Jacques Savorgnan de Brazza

Jacques Savorgnan di Brazza (o Giacomo Savorgnan de Brazza e Cergneu ; 14 de diciembre de 1859 - 29 de febrero de 1888) fue un naturalista, montañista y explorador italiano, hermano menor de Pierre Savorgnan de Brazza .

Giacomo Savorgnan di Brazzà nació en Roma el 14 de diciembre de 1859, el duodécimo de trece hijos. Sus padres fueron Ascanio Savorgnan di Brazzà, escultor y pintor que había estudiado con Antonio Canova , y Giacinta Simonetti, marquesa de Gavignano. Su padre provenía de una familia liberal que poseía casas en Brazzacco ( Moruzzo ), Udine y Soleschiano ( Manzano ). ^{[ 1 ]} Era descendiente de la antigua nobleza de Friuli . ^{[ 2 ]} La familia se mudó a Roma en 1870 y él estudió primero en el Colegio Romano, luego en la escuela de Bressanone , y después regresó a Roma para completar su educación secundaria. Asistió a la Facultad de Ciencias de Roma, donde obtuvo un título en 1882. ^{[ 1 ]}

Influenciado por su padre, que había viajado por Oriente, y por su hermano Pietro, Brazzà siempre mostró interés por los viajes y la exploración. Siendo estudiante, realizó numerosas excursiones por Friuli para recolectar especímenes para el Jardín Botánico de Roma , incluyendo plantas alpinas vivas. En 1880 pasó dos meses escalando los Alpes Cárnicos y los Tauern , y se labró una reputación en los círculos de montañismo. Se unió a la Sociedad Alpina Friuliana, un grupo de jóvenes montañeros interesados ​​en la investigación geográfica y naturalista. Se hizo amigo íntimo del presidente de la sociedad, Giovanni Marinelli. Entre 1880 y 1881 estudió el glaciar Canin , que hasta entonces se creía que era un campo de nieve en lugar de un glaciar, y el valle de Raccolana . Los resultados de su investigación topográfica, geomorfológica y naturalista se publicaron en 1883 en el Bollettino de la Società Geografica Italiana (Sociedad Geográfica Italiana). ^{[ 1 ]}

En 1882, Brazzà recibió el encargo del gobierno francés de realizar investigaciones naturalistas en el Congo , recolectando especímenes botánicos, zoológicos y geológicos para el Museo de Historia Natural de París. Siguió a su hermano Pietro en su segunda expedición africana, partiendo el 1 de enero de 1883 y permaneciendo en África hasta abril de 1886. Su diario registró impresiones del viaje, observaciones naturalistas y notas sobre las condiciones físicas y las costumbres sociales de la población local. ^{[ 1 ]} Aunque su mandato original era recolectar especímenes de flora, fauna y minerales, posteriormente se le encomendó una verdadera exploración. Viajó a través de la cuenca del río Ogooué y remontando el Congo. ^{[ 2 ]} El 24 de noviembre de 1884, los belgas Guillaume Casman y Charles Liebrechts llegaron a Msuata, en el Congo, donde se encontraron con Brazzà y Attilio Pécile, que se dirigían en canoa al río Alima . ^{[ 3 ]}

Tras su regreso en 1886, Brazzà expuso los resultados científicos de su misión, documentados en sus diarios e ilustrados con fotografías y dibujos, en importantes lugares. Recibió varios honores, entre ellos la Legión de Honor de Francia. ^{[ 2 ]} Aunque planeaba regresar a África, la expedición le causó graves problemas de salud. ^{[ 1 ]} Falleció de escarlatina en Roma el 29 de febrero de 1888. ^{[ 2 ]}

El Museo Nacional Pigorini de Prehistoria y Etnografía de Roma y el Musée de l'Homme de París poseen colecciones de especímenes y materiales antropológicos de Brazzà. ^{[ 1 ]} Pentadiplandra brazzeana fue descrita por primera vez por el botánico y médico francés Henri Ernest Baillon en 1886, quien la asignó a la familia Capparaceae, basándose en un espécimen de Osika en el Congo recolectado por Brazza. ^{[ 4 ]} El mono de De Brazza ( Cercopithecus neglectus ) recibió su nombre en su honor. Fue conocido como Cercopithecus brazzae (Milne-Edwards, 1886) durante muchos años hasta que se descubrió que pertenecía al taxón nombrado por Schlegel en 1876. También se le conoce como mono de Schlegel. ^{[ 5 ] [ a ]}