Jadeíta (utensilios de cocina)

La jadeíta (también escrita Jadite o Jade-ite , según el fabricante) es un vidrio opalino de color verde jade que se produjo ampliamente para utensilios de cocina y vajilla en Estados Unidos desde la década de 1930 hasta la de 1970. Llamada así por su parecido con la piedra semipreciosa del mismo nombre, la jadeíta fue fabricada por tres importantes empresas vidrieras estadounidenses: Anchor Hocking , bajo su marca Fire-King ; McKee Glass ; y Jeannette Glass , cada una con una ortografía y formulación distintas. Paralelamente, se producía un vidrio opalino azul opaco muy similar, comercializado como Delphite por Jeannette y Azur-ite por Anchor Hocking. La jadeíta se vendía a bajo precio en supermercados, ferreterías y tiendas de todo a cien, y con frecuencia se distribuía como obsequio promocional con la compra de harina, avena o gasolina. Aunque la producción había cesado en gran medida en la década de 1970, la jadeíta experimentó un resurgimiento espectacular del interés de los coleccionistas a partir de la década de 1990, impulsado en gran parte por la exhibición pública de la colección de Martha Stewart , y este color se sigue produciendo hoy en día tanto por fabricantes de vidrio estadounidenses tradicionales como por fabricantes extranjeros.

El uso de vidrio opaco color jade para vajillas es anterior a la Gran Depresión; varios fabricantes estadounidenses produjeron vidrio prensado de tono jade claro a finales del siglo XIX y principios del XX, una categoría a la que los coleccionistas modernos a veces se refieren como jadeíta de vidrio con patrones estadounidenses tempranos (EAPG). ^{[ 1 ]} Sin embargo, el vidrio lechoso verde opaco que define la categoría moderna de jadeíta se originó con la McKee Glass Company en 1930, cuando introdujo utensilios de cocina en un color que comercializó como "verde Skokie". ^{[ 2 ]} La Jeannette Glass Company , también con sede en Jeannette, Pensilvania, siguió en 1932 con una línea de productos similar, acuñando el término "Jadite" para su propio vidrio verde opaco, un nombre que, junto con sus variantes ortográficas "Jadeite" y "Jade-ite", todavía es utilizado de forma algo indistinta por los coleccionistas hoy en día, aunque cada fabricante histórico utilizó su propia ortografía distintiva. ^{[ 3 ]}

Anchor Hocking, a través de su marca de utensilios para horno Fire-King , no introdujo la cristalería de color jadeíta hasta mediados de la década de 1940, más de una década después de McKee y Jeannette, y denominó a su versión "Jade-ite", con guion. ^{[ 2 ]} La composición química del color difiere sutilmente entre fabricantes e incluso entre lotes de producción individuales; debido a que la fórmula nunca se estandarizó, las piezas varían ligeramente en tonalidad, desde un verde espuma de mar pálido hasta un verde más profundo y saturado. ^{[ 4 ]}

Dos de los tres principales fabricantes produjeron un vidrio lechoso azul opaco similar junto con la jadeíta. Jeannette comercializó su versión como "Delphite" (a veces escrito "Delfite"), mientras que el equivalente de Anchor Hocking, introducido posteriormente, se denominó "Azur-ite". ^{[ 1 ]} Los coleccionistas generalmente consideran a Delphite y Azur-ite como categorías estrechamente relacionadas pero distintas de la jadeíta propiamente dicha.

Anchor Hocking , a través de su marca de utensilios para horno Fire-King , se convirtió en el productor de jadeíta más prolífico y conocido, a pesar de ser el último de los tres principales fabricantes en ingresar al mercado. La compañía se formó en 1937 a partir de la fusión de Hocking Glass Company y Anchor Cap and Closure Corporation. ^{[ 2 ]} Anchor Hocking presentó su primer diseño de vajilla Fire-King Jade-ite, Alice , en 1945; el diseño se distribuyó como obsequio promocional dentro de cajas de avena. ^{[ 5 ]}

El color Jade-ite de Anchor Hocking, al igual que el de sus competidores, se lograba añadiendo vidrio verde reciclado a una base de vidrio opalino, lo que producía la característica variación de color entre lotes que los coleccionistas utilizan para datar piezas individuales. ^{[ 6 ]} Sin embargo, es crucial destacar que el uso civil de uranio estuvo fuertemente restringido en Estados Unidos entre 1942 y 1958 debido a la demanda militar de la época de la guerra y la Guerra Fría; dado que la producción de Fire-King comenzó después de que esta restricción entrara en vigor, el Fire-King Jade-ite no contiene uranio y no fluoresce bajo luz ultravioleta, a diferencia del Jade-ite de antes de la guerra producido por McKee y Jeannette. ^{[ 3 ]}

La línea Jade-ite de Anchor Hocking llegó a abarcar una gama mucho más amplia de diseños de vajilla que la que habían intentado sus competidores, incluyendo Restaurant Ware (una línea pesada y sin decoración comercializada para restaurantes, hospitales y otros establecimientos de servicio de alimentos comerciales a partir de 1948), Jane Ray , Charm (el único diseño Jade-ite de formato cuadrado), Sheaves of Wheat y Shell . ^{[ 5 ]} La línea Jade-ite de Anchor Hocking vendió más de 25 millones de piezas en sus primeros seis años de producción y se convirtió, según la propia empresa, en su línea de productos más vendida. ^{[ 6 ]} Restaurant Ware, en particular, se asoció tan estrechamente con los restaurantes estadounidenses de mediados de siglo que el color y la estética de los restaurantes son ahora prácticamente inseparables en el imaginario popular de la época.

Anchor Hocking también produjo una contraparte de color azul pálido a la que llamó "Azur-ite", análoga al Delphite anterior de Jeannette, aunque las dos nunca fueron fabricadas por la misma compañía y no son idénticas ni en tono ni en composición.

La producción original de Fire-King finalizó alrededor de 1976. En 2000, Anchor Hocking relanzó Jade-ite en una serie conmemorativa de un año producida con nuevos moldes; las piezas de esta reedición están marcadas con un sello en la parte posterior que dice "Fire-King 2000" para distinguirlas claramente de la producción antigua. ^{[ 7 ]} Un fabricante japonés con licencia, Fire-King Japan, comenzó a producir nuevas piezas de Jade-ite bajo licencia a partir de 2010, utilizando una combinación de moldes estadounidenses originales y nuevos diseños. ^{[ 8 ]}

La McKee Glass Company fue el primer fabricante en producir utensilios de cocina opacos de color verde jade a escala comercial. La empresa remonta sus orígenes a 1853, cuando se fundó en Pittsburgh como McKee and Brothers Glass Works; en 1888 se trasladó a un terreno en el condado de Westmoreland que sus fundadores transformaron en la ciudad de Jeannette, Pensilvania, nombrada en honor a la esposa de uno de los directivos de la empresa. ^{[ 2 ]} Tras varias reorganizaciones, la empresa adoptó el nombre de McKee Glass Company en 1908. ^{[ 9 ]}

McKee comenzó a producir utensilios de cocina de vidrio verde opaco bajo el nombre comercial "Skokie Green" en 1930. ^{[ 2 ]} El color fue renombrado "Jade Green" en 1931 cuando la compañía comenzó a usarlo para su línea de vajilla Laurel , el único patrón completo de vajilla de jadeíta de McKee, también producido en tonos complementarios que la compañía llamó Seville Yellow, French Ivory, Chalaine Blue y el posterior y más pálido Poudre Blue. ^{[ 10 ]} Más allá de Laurel, la producción de jadeíta de McKee consistía principalmente en utensilios de cocina: tazones para mezclar, saleros y pimenteros, recipientes de almacenamiento, platos para refrigerador y exprimidores de cítricos. ^{[ 2 ]} La jadeíta de McKee producida antes de la Segunda Guerra Mundial contiene óxido de uranio como colorante y fluoresce bajo luz ultravioleta, una característica compartida con la producción temprana de Jeannette y que distingue a ambas de la línea Fire-King posterior, libre de uranio. ^{[ 3 ]} Las piezas marcadas suelen llevar las iniciales "McK" dentro de un círculo. ^{[ 11 ]}

En 1951, McKee fue vendida a Thatcher Glass Manufacturing Company; una década después, en 1961, su planta de Jeannette fue comprada por su antiguo rival, Jeannette Glass Company, que trasladó sus propias operaciones a las antiguas instalaciones de McKee. ^{[ 2 ]}

La Jeannette Glass Company comenzó en 1887 como Jeannette Bottle Works, un fabricante de botellas sopladas a mano en Jeannette, Pensilvania; adoptó maquinaria automatizada para el soplado de botellas antes del cambio de siglo y adoptó el nombre de Jeannette Glass Company alrededor de 1898. ^{[ 12 ]} La empresa se convirtió en uno de los primeros fabricantes de vidrio en automatizar completamente la producción de vidrio prensado de color, lo que le permitió competir agresivamente en precio durante la Gran Depresión, cuando se convirtió en uno de los fabricantes más prolíficos de la época de lo que los coleccionistas ahora llaman vidrio de la Depresión . ^{[ 2 ]}

Jeannette entró en el mercado del vidrio verde opaco en 1932, dos años después de McKee, introduciendo utensilios de cocina que comercializó bajo el nombre de "Jadite". ^{[ 2 ]} A diferencia de McKee, Jeannette nunca produjo una línea completa de vajilla de jadite; su producción se concentró en artículos de cocina utilitarios, incluyendo una amplia gama de recipientes, tazones para mezclar, saleros y recipientes para refrigerador, y la línea de utensilios de cocina Jadite de Jeannette fue, por volumen, más grande que su línea Delphite. ^{[ 12 ]} El equivalente azul de Jeannette al Jadite, Delphite, se produjo en cantidades más pequeñas y, por consiguiente, es más escaso hoy en día. ^{[ 12 ]} Al igual que con McKee, el Jadite de Jeannette de antes de la guerra contiene óxido de uranio y brilla bajo luz ultravioleta. ^{[ 3 ]} Las piezas marcadas son relativamente poco comunes, ya que gran parte de los utensilios de cocina de Jeannette salieron de la fábrica sin una marca en relieve; cuando está presente, la marca generalmente toma la forma de una "J" dentro de un triángulo. ^{[ 1 ]}

Jeannette Glass se convirtió en una empresa que cotizaba en bolsa en 1935 y continuó produciendo artículos de vidrio, incluidas sus líneas de jade y delphite, hasta la década de 1940. En 1961, la empresa adquirió la antigua planta de McKee Glass, consolidando allí sus operaciones. Jeannette Glass se convirtió en Jeannette Corporation en 1970, reflejando su diversificación, y la empresa finalmente cerró en 1983. ^{[ 13 ]}

Más allá de los tres principales fabricantes, otros vidrieros estadounidenses conocidos por la producción de vidrio opalino, como Fenton y Westmoreland Glass , también produjeron vidrio verde jade y vidrio opaco relacionado en varios momentos del siglo XX, contribuyendo a lo que los coleccionistas ahora consideran una "familia" más amplia de cristalería de colores relacionados. Fenton, fundada en 1905 y asociada durante mucho tiempo con el vidrio artístico y de carnaval, había introducido un color verde jade translúcido para su vajilla Lincoln Inn n.° 1700 alrededor de 1929, aproximadamente un año antes del auge de la época de la Gran Depresión en McKee y Jeannette. ^{[ 14 ]}

El auge mucho mayor de la popularidad de la jadeíta, sin embargo, comenzó en la década de 1990 y está estrechamente relacionado con Martha Stewart , quien empezó a exhibir prominentemente su colección personal de jadeíta antigua en su programa de televisión y en su revista. ^{[ 15 ]} Posteriormente, Stewart lanzó su propia línea de reproducción de jadeíta a través del catálogo Martha by Mail a partir de finales de la década de 1990; estas piezas fueron fabricadas bajo contrato por reconocidos fabricantes de vidrio estadounidenses, incluidos LE Smith, Fenton y, más tarde, Mosser Glass , utilizando una combinación de moldes antiguos originales y formas de nuevo diseño. ^{[ 16 ]} Los lanzamientos de Martha by Mail utilizaron combinaciones de colores que difieren sutilmente de las formulaciones de cualquiera de los tres fabricantes originales y ahora se consideran objetos de colección. ^{[ 16 ]}

Mosser Glass , fundada en Cambridge, Ohio, por Thomas R. Mosser —cuyo padre había dirigido la cercana Cambridge Glass Company antes de su cierre en 1954— comenzó a producir vidrio prensado bajo su propio nombre en 1971, después de que Thomas Mosser trabajara de forma independiente en la industria del vidrio desde 1959. ^{[ 17 ]} La empresa, que sigue siendo de propiedad familiar y está dirigida por los hijos de Thomas Mosser, es ampliamente descrita como el último fabricante de vidrio prensado a mano que opera en los Estados Unidos, y el jadeíta sigue estando entre sus colores más vendidos. ^{[ 17 ]} Mosser produce cristalería de jadeíta utilizando una combinación de moldes originales adquiridos de fabricantes anteriores, incluidos Cambridge Glass, LG Wright y Viking, junto con piezas de nuevo diseño. ^{[ 18 ]}

Actualmente, diversos importadores y marcas minoristas también producen cristalería de color jadeíta, fabricada en el extranjero y vendida a través de grandes cadenas de artículos para el hogar. ^{[ 19 ]} Estas piezas contemporáneas se distinguen generalmente de la producción estadounidense antigua y tradicional por su peso, la saturación del color y la ausencia de marcas de fabricante propias de la época.

Los coleccionistas suelen considerar a McKee, Jeannette y Anchor Hocking como los tres principales fabricantes históricos de jadeíta. Una categoría relacionada pero distinta, el vidrio clambroth, es más translúcido que la verdadera jadeíta opaca y los puristas lo ven con ambivalencia; algunos coleccionistas lo incluyen en sus colecciones, mientras que otros no lo consideran jadeíta en absoluto. ^{[ 1 ]}

Debido a que la jadeíta era barata y se producía en masa, las piezas que se conservan varían enormemente en valor. Los artículos de cocina comunes de cualquiera de los tres fabricantes principales suelen encontrarse por unos pocos dólares o unas pocas decenas de dólares, mientras que las piezas raras —como la jarra esférica de jadeíta de Anchor Hocking, los juegos completos de vajilla McKee Laurel o los utensilios de cocina Jeannette Delphite— pueden alcanzar varios cientos de dólares o más. ^{[ 3 ]} Un método útil, aunque imperfecto, para distinguir la jadeíta McKee y Jeannette de antes de la guerra de la producción posterior de Fire-King es la luz ultravioleta: debido a las restricciones de uranio que entraron en vigor a principios de la década de 1940, solo el vidrio más antiguo fluorescerá. ^{[ 3 ]}

Las marcas del fabricante, cuando están presentes, ofrecen el medio de identificación más fiable: las piezas de McKee suelen estar marcadas con "McK" dentro de un círculo, las de Jeannette con una "J" dentro de un triángulo, y las de Anchor Hocking con variaciones de sus marcas en relieve "Fire-King" o "Anchor Hocking". ^{[ 20 ]} Sin embargo, una proporción considerable de utensilios de cocina de jadeíta se vendía sin marcar, especialmente los artículos más pequeños y las piezas promocionales, lo que complica la identificación para los coleccionistas noveles y ha dado lugar a un conjunto de literatura de referencia especializada, incluyendo Jadite: An Identification and Price Guide de Joe Keller y David Ross , ampliamente considerada entre los coleccionistas como una referencia estándar. ^{[ 11 ]}

• Rey del Fuego
• Anchor Hocking
• vidrio de la Gran Depresión
• Vaso de leche
• vidrio de uranio
• Pirex

• "¿Qué son los platos de jadeíta?" Food Network. 2023.
• "La historia de los platos de jadeíta" . FireKing Grill. 2023.
• "¿Qué son los platos de jadeíta?" . FireKing Grill. 2023.
• "La historia de los platos de jadeíta" . FireKing Grill. 2023.
• "2000 platos de jadeíta: aprenda a identificar este patrón de Fire-King" . FireKing Grill. 2023.
• "Jadeíta: utensilios de cocina (insignificantemente) radiactivos para la era nuclear" . Programa de Arqueología del Campus de la MSU. 2021.
• "MCKEE GLASS COMPANY, Pittsburgh, Pensilvania" . GlassBottleMarks. 2026.
• "Laurel de McKee" . Asociación Nacional del Vidrio de la Depresión.
• "Historia de la Compañía Jeannette Glass" . K&M Antiques.
• "Jeannette Glass" . Abandonado en línea. 2024.
• "Vaso de colección Anchor Hocking Fire King" . Marcas antiguas. 2021.
• "Cómo Jadeite alcanzó la fama" . Taste Cooking. 2024.
• "Tienes que ver la increíble colección de jadeíta de Martha Stewart" . The Kitchn. 2024.
• "El vaso verde de Martha" . Cosas buenas de David. 2015.
• "Un fabricante de vidrio moderno con mucha historia: Mosser Glass se lleva la palma (Plato)" . Food52. 2015.
• "Jarra con panel de vidrio Mosser de 40 oz - Jadeíta" . Estudio Maclin.
• "Jade-ite: Patrón Lincoln Inn n.° 1700 de Fenton" . Asociación Nacional del Vidrio de la Depresión. 1986.
• "¿Jadeíta, jadeíta o jade-íta?" . Blog de venta de bienes.
• ¿Qué es el vidrio de jadeíta? . Vintage Unscripted. 2025.
• "Antigüedades: Una forma ecológica de usar jadeíta" . North Georgia Living. 2020.