Jake Eberts

Sin un interés previo aparente en el cine, alrededor de 1977 se volcó en la financiación cinematográfica y se unió a David Puttnam para fundar Goldcrest Films , una productora de cine independiente, de la que fue presidente y director ejecutivo . El primer proyecto de la compañía fue la película de animación Watership Down . ^{[ 1 ]}

Mientras trabajaba en Goldcrest en 1979, realizó una desastrosa inversión personal de 750.000 dólares en Zulu Dawn , de la que tardó casi una década en recuperarse. Aprendió mucho de este revés, ya que la producción de la compañía fue, en general, excepcional y rentable, con otras películas en su haber como The Howling , Chariots of Fire , Local Hero , Gandhi , The Killing Fields y The Dresser . Chariots of Fire y Gandhi ganaron premios Óscar consecutivos en 1981 y 1982 respectivamente, y entre 1977 y 1983 las películas de la compañía recibieron 30 nominaciones al Óscar y ganaron 15. Se forjó una reputación como un financiero astuto y perspicaz. En lugar de buscar nuevos talentos, optó por apoyar a directores consagrados como Sir Richard Attenborough , Roland Joffé , Jean-Jacques Annaud y John Boorman , muchos de los cuales trabajarían con él en otras películas. ^{[ 1 ]}

Renunció a la compañía en 1984, pero regresó un año después para intentar rescatarla financieramente. Desde su éxito inicial de tan solo unos años antes, cuando se la consideraba una posible salvadora de la industria cinematográfica británica, la compañía había estado al borde de la bancarrota debido al fracaso de tres películas de alto presupuesto: Revolution , The Mission y Absolute Beginners , todas entre 1985 y 1986. ^{[ 3 ]}

Eberts continuó en el cargo hasta 1987, año en que renunció definitivamente. La compañía seguiría funcionando bajo una nueva administración. Eberts detalló el desastre en sus memorias de 1990, My Indecision Is Final: The Spectacular Rise and Fall of Goldcrest Films , escritas en colaboración con Terry Ilott .

Mientras tanto, en 1985 fundó Allied Filmmakers con Jean Gontier y se convirtió en afiliado de Pathé . Con esta compañía, en 1986 debutó como productor ejecutivo de El nombre de la rosa de Annaud , basada en la exitosa novela de Umberto Eco . Posteriormente produjo o fue productor ejecutivo de Hope and Glory de John Boorman , su segundo par de películas ganadoras del Óscar consecutivas, Paseando a Miss Daisy y Bailando con lobos ; El río de la vida de Robert Redford y la adaptación de Henry Selick de James y el melocotón gigante de Roald Dahl . Durante este período, Eberts también fue responsable como ejecutivo del costoso fracaso Las aventuras del barón Munchausen , que tuvo cierto éxito popular en alquileres de videocasetes y DVD . ^{[ 4 ]}

Eberts se mudó a París en 1991.

Bailando con lobos fue una de las primeras películas de Eberts con temática nativa americana. Entre sus producciones posteriores se incluyen (como productor o productor ejecutivo) La túnica negra (1991),de Bruce Beresford ; La educación del pequeño árbol (1997); y El búho gris (1999), de Richard Attenborough . Estas tres últimas películas se produjeron en Canadá.

También fue coproductor ejecutivo, junto con Jeffrey Katzenberg , de Chicken Run . Otras películas de animación que produjo Eberts incluyen El príncipe cascanueces (1990), La princesa y el zapatero , James y el melocotón gigante , Doogal y Renaissance y El ilusionista . ^{[ 5 ]}

En 2002, Eberts se convirtió en presidente de National Geographic Feature Films (NGFF) y fue productor ejecutivo de títulos como el largometraje de acción real sobre animales, Dos hermanos, de Jean-Jacques Annaud. También incursionó en los documentales, incluyendo Prisionero del paraíso , que fue nominado a Mejor Película en la categoría de largometraje documental en los Premios Óscar de 2003, y El corazón y el alma de Estados Unidos (2004). Bajo su dirección, NGFF tuvo un éxito rotundo en 2005 al distribuir el documental sorpresa La marcha de los pingüinos (título original en francés, La Marche de l'empereur ) y volvió a trabajar con el director de Carros de fuego , Hugh Hudson, en una epopeya sobre la naturaleza que se rodaría en Canadá.

Su último proyecto, Jerusalén , que aún estaba en producción al momento de su muerte, fue una producción en IMAX 3D estrenada en 2013. Dirigida por Daniel Ferguson, narra un día en la vida de tres adolescentes, un judío, un musulmán y un cristiano, en la Ciudad Santa. Eberts también había estado desarrollando La última emperatriz , una coproducción sino-estadounidense de 60 millones de dólares sobre la despiadada emperatriz viuda Cixi , quien controló de facto la dinastía Qing a finales del siglo XIX. ^{[ 6 ]}

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