Jake O'Donnell

James Michael "Jake" O'Donnell (nacido el 25 de enero de 1937 en Filadelfia ) ^{[ 1 ]} es un exárbitro deportivo que trabajó como árbitro de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) durante 28 temporadas, de 1967 a 1995 , ^{[ 2 ]} y también como árbitro de las Grandes Ligas de Béisbol durante cuatro temporadas, de 1968 a 1971. [ ^{1 ] Es} la única persona que ha arbitrado Juegos de Estrellas tanto en las Grandes Ligas de Béisbol como en la NBA. ^{[ 3 ]}

O'Donnell nació el 25 de enero de 1937 en Filadelfia. ^{[ 4 ]} Se graduó de North Catholic High School , a la que asistía diariamente desde su casa en Clifton Heights . Estudió en la Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State) durante un año. No formó parte de ningún equipo deportivo en ninguna de las dos universidades, pero desarrolló interés por el arbitraje a principios de la década de 1960, comenzando con las ligas juveniles de baloncesto del condado de Delaware, Pensilvania . Asistió a la escuela de Lou Bonder para árbitros universitarios, pero no arbitró en baloncesto universitario. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1963, comenzó a arbitrar para Len Heller en partidos locales de sóftbol y béisbol, e ingresó en la escuela de arbitraje de Al Summers en Florida. Se graduó segundo entre 84 estudiantes en el programa de seis semanas y obtuvo un trabajo como árbitro en la liga de béisbol Single-A de Nueva York-Pensilvania . Después de dos años, fue ascendido a árbitro en la Asociación del Sur Double-A . Tras un año allí, tuvo la oportunidad de arbitrar partidos de entrenamiento de primavera de la Liga Americana (AL), pero fue enviado de regreso a la Asociación del Sur para adquirir más experiencia para la temporada de 1967, antes de unirse a la AL para la temporada de 1968. ^{[ 5 ]}

Desde el principio, el enfoque de O'Donnell para arbitrar con éxito en ambos deportes fue la necesidad de consistencia. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Tras cinco años arbitrando ligas juveniles de baloncesto en el condado de Delaware, Pensilvania, O'Donnell solicitó una prueba como árbitro en la NBA. Se le dio la oportunidad de arbitrar partidos de exhibición de la NBA en el verano de 1967, y fue uno de los cuatro de los 110 solicitantes que la NBA contrató como árbitros a tiempo parcial. Comenzó a arbitrar en la temporada 1967-68, y en enero de 1968, O'Donnell tenía la certeza de que sería árbitro a tiempo completo para la siguiente temporada. En ese momento, era el segundo árbitro más joven en la historia de la NBA. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Como árbitro, O'Donnell dirigió 2134 partidos de la NBA (un récord que se mantuvo hasta febrero de 2006 y que fue superado por Dick Bavetta ), ^{[ 8 ]} 279 partidos de playoffs y 40 partidos de las Finales de la NBA . ^{[ 2 ]} O'Donnell era un árbitro respetado por su estilo directo y extravagante. ^{[ 9 ]} Describió al entrenador del Salón de la Fama y conocido provocador de árbitros, Red Auerbach, ^{[ 10 ]} como un bocazas que odiaba a todos los árbitros, especialmente a los de Filadelfia. O'Donnell fue uno de los muchos árbitros destacados que surgieron de Filadelfia. ^{[ 11 ]}

O'Donnell no se dejaba intimidar ni influenciar por el público local. Según Harvey Pollack , estadístico veterano de los Philadelphia 76ers , O'Donnell era el árbitro más imparcial en cuanto al porcentaje de victorias de los equipos visitantes en los partidos que arbitraba, en comparación con otros árbitros. ^{[ 2 ]} O'Donnell también era respetado por tomar la decisión correcta y admitir sus errores cuando ocurrían. En una ocasión, llevó a un grupo de periodistas en un coche de alquiler a una cadena de televisión local para revisar las grabaciones del partido tras un final controvertido de un partido de los Playoffs de la NBA de 1981 en Filadelfia, que involucró el reloj de posesión de 24 segundos y una queja del entonces entrenador de los Milwaukee Bucks, Don Nelson . ^{[ 2 ]}

O'Donnell anunció su retiro como árbitro de la NBA el 7 de diciembre de 1995, el mismo día en que los árbitros de la liga acordaron regresar al trabajo tras un cierre patronal para comenzar la temporada 1995-96 de la NBA . ^{[ 12 ] [ 13 ]} El comisionado David Stern dijo en ese momento: "Jake ha sido, sin duda, uno de los mejores árbitros que esta liga haya tenido jamás. ... Todos los aficionados y todas las personas asociadas con la NBA le deben una enorme deuda de gratitud por su trabajo". ^{[ 14 ]}

Como árbitro, el primer juego de O'Donnell en la Liga Americana (AL) fue el 17 de septiembre de 1968, entre los Washington Senators y los Cleveland Indians . ^{[ 19 ]} O'Donnell fue llamado a finales de la temporada de 1968, junto con el exjugador de las Grandes Ligas y árbitro de la NBA Bill Kunkel , después de que dos árbitros de la AL, Al Salerno y Bill Valentine , fueran despedidos por el presidente de la liga Joe Cronin por intentar organizar un sindicato entre los árbitros del Circuito Junior . En ese momento, O'Donnell era el árbitro más joven en la historia de la AL y el único oficial de las Grandes Ligas que trabajaba en dos deportes estadounidenses. ^{[ 7 ]} Arbitró 9 juegos de la AL en 1968. ^{[ 4 ]}

O'Donnell fue el árbitro principal en el último juego de Mickey Mantle cuando los Yankees de Nueva York jugaron contra los Medias Rojas de Boston en Fenway Park el 28 de septiembre de 1968. ^{[ 20 ]}

Durante su corta carrera en las grandes ligas, principalmente entre 1969 y 1971, trabajó en 489 juegos de temporada regular, la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1971 entre los Baltimore Orioles y los Oakland Athletics , y como árbitro de segunda base en el Juego de Estrellas de 1971 en el Tiger Stadium . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 21 ]} Este juego fue más notable por el jonrón de Reggie Jackson que golpeó el transformador en el techo del jardín derecho-central. ^{[ 22 ]} También fue el árbitro de tercera base para el juego sin hits de Jim Palmer el 13 de agosto de 1969. ^{[ 23 ]} O'Donnell renunció a la Liga Americana después de la temporada de 1971 para concentrarse en su floreciente carrera como árbitro de baloncesto.

El último partido de temporada regular de O'Donnell lo vio jugando en la segunda base cuando los Washington Senators se vieron obligados a perder por incomparecencia su último partido en el Robert F. Kennedy Memorial Stadium contra los New York Yankees el 30 de septiembre de 1971. Los Senators tenían una ventaja de 7-5 con dos outs en la novena entrada cuando los fanáticos indisciplinados invadieron el campo, lo que llevó al jefe de árbitros Jim Honochick a declarar a los Yankees como vencedores con un marcador de 9-0. Los Senators se mudaron a Arlington, Texas , antes de la temporada de 1972 y se convirtieron en los Texas Rangers. Debido al momento en que O'Donnell renunció a la Liga Americana, no trabajó en ningún evento en el área de Dallas-Fort Worth hasta que los Dallas Mavericks se unieron a la NBA en octubre de 1980. O'Donnell tampoco trabajó en ningún otro evento en el Distrito de Columbia, ya que los Bullets de la NBA estaban en Baltimore en el momento de su renuncia y se mudaron a Landover, Maryland , en 1973 , donde jugaron en el Capital Centre antes de mudarse al MCI Center en el centro de Washington en 1997 .

Jim Evans , quien había sido árbitro suplente en algunos partidos de la Liga Americana en 1971, fue nombrado reemplazo permanente de O'Donnell para la temporada de 1972. Evans trabajó durante casi 28 temporadas antes de ser destituido en 1999 por la fallida estrategia de renuncia masiva del presidente de la Asociación de Árbitros de las Grandes Ligas, Richie Phillips , quien, casualmente, era amigo de O'Donnell, ya que ambos vivían en Filadelfia. Phillips también fue presidente de la Asociación de Árbitros de la NBA hasta que fue destituido por Darell Garretson , con quien O'Donnell tuvo frecuentes enfrentamientos, en la década de 1980.

• Lista de árbitros de las Grandes Ligas de Béisbol (desambiguación)