James Pike

James Albert Pike (14 de febrero de 1913– c. 3–7 de septiembre de 1969 ) ^{[ 4 ]} fue un obispo episcopal estadounidense , acusado de herejía , escritor y una de las primeras figuras religiosas tradicionales en aparecer regularmente en televisión.

Las opiniones francas de Pike, consideradas heréticas por algunos de sus colegas obispos, ^{[ 5 ]} sobre muchos temas teológicos y sociales lo convirtieron en una de las figuras públicas más controvertidas de su tiempo. Fue uno de los primeros defensores de la ordenación de mujeres y la desegregación racial dentro de las iglesias protestantes tradicionales. ^{[ 6 ]} Pike , fumador empedernido, fue el quinto obispo de California y, unos años antes de comenzar a explorar el espiritismo y los fenómenos psíquicos en un intento por contactar a su hijo fallecido, se convirtió en un alcohólico en recuperación . ^{[ 7 ]}

Pike nació en Oklahoma City el 14 de febrero de 1913, hijo de James A. Pike y Pearl Agatha Wimsatt Pike. Su padre murió cuando él tenía dos años y se mudó a California con su madre, quien se casó con el abogado californiano Claude McFadden. ^{[ 8 ]} Pike, que era católico romano , se graduó de Hollywood High School en 1930 y consideró ingresar al sacerdocio; sin embargo, en los dos años que asistió a la Universidad de Santa Clara , una escuela privada jesuita, llegó a considerarse agnóstico . Pike se transfirió a la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) por un año, luego se transfirió nuevamente a la Universidad del Sur de California (USC), donde recibió su licenciatura en 1934 y un título de abogado de la facultad de derecho de la universidad en 1936. Ese mismo año, fue admitido en el colegio de abogados de California.

Pike recibió una beca Sterling y obtuvo un doctorado en derecho (JSD) de la Facultad de Derecho de Yale en 1938. Tras dejar Yale, trabajó como abogado para la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) en Washington, D.C. , durante la era del New Deal , de 1938 a 1942. Además, impartió clases sobre procedimiento federal en la Facultad de Derecho de la Universidad Católica de América (1938-1939) y sobre procedimiento civil en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington (1939-1942). Posteriormente, fundó el bufete de abogados Pike and Fischer junto con otro abogado, especializándose en la publicación de libros sobre procedimiento judicial y administrativo federal. ^{[ 8 ]}

Pike se casó con Jane Alvies, una agnóstica exmiembro de la Ciencia Cristiana, ^{[ 9 ]} en Los Ángeles el 14 de agosto de 1938. Se separaron a principios de 1940 y se divorciaron en octubre de 1941. El 29 de enero de 1942, se casó con Esther Yanovsky (hija de inmigrantes judíos rusos) a quien había conocido mientras ella asistía a su clase de derecho en la Universidad George Washington. ^{[ 8 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Pike se unió a la Oficina de Inteligencia Naval en 1942, y posteriormente solicitó y obtuvo el rango de Teniente (grado inferior) en la Reserva Naval . En 1943, fue aceptado como postulante en la Iglesia Episcopal Protestante . En 1944, se trasladó a la Comisión Marítima de los Estados Unidos (MARCOM), Administración de Transporte Marítimo de Guerra, pero luego solicitó y obtuvo el estatus de servicio inactivo debido a su ordenación como diácono por el Obispo de Washington D.C. , Angus Dun , el 21 de diciembre de 1944. ^{[ 10 ]}

Su primer nombramiento en la iglesia fue como coadjutor en la Iglesia Episcopal de San Juan, Lafayette Square , en Washington, DC , de 1944 a 1946, ^{[ 10 ]} mientras también se desempeñaba como capellán de los estudiantes episcopales en la Universidad George Washington . ^{[ 8 ]}

Pike ingresó primero al Seminario Teológico de Virginia (1945-1946) y luego al Seminario Teológico Union ( B.Div. , 1951) para prepararse para el sacerdocio. Fue ordenado sacerdote el 1 de noviembre de 1946. ^{[ 10 ]} Luego aceptó el cargo de Rector de Christ Church, Poughkeepsie , donde se desempeñó como capellán de los estudiantes del Vassar College . ^{[ 11 ] [ 10 ]} En 1949, se convirtió en capellán de la Universidad de Columbia , ^{[ 10 ]} donde, junto con la profesora Ursula Niebuhr , estableció el Departamento de Religión de Columbia. ^{[ 8 ]}

Pike se graduó del Seminario Teológico Union en 1951. ^{[ 10 ]} Permaneció como profesor adjunto en Columbia y se convirtió en decano de la Catedral de San Juan el Divino en 1952. Aprovechando su nuevo cargo y su habilidad con los medios, convirtió el púlpito en un espacio para debatir los problemas religiosos y sociales de la época, oponiéndose vehementemente a los obispos católicos locales por sus ataques a Planned Parenthood y su oposición al control de la natalidad. Aceptó una invitación para recibir un doctorado honoris causa de la Universidad del Sur en Tennessee, pero luego la rechazó públicamente tras descubrir que la universidad no admitía a afroamericanos. Un ejemplo del uso que Pike hizo de los medios es cómo publicó su carta en The New York Times antes de que fuera entregada a los fideicomisarios de Sewanee: se enteraron de la noticia cuando los periodistas llamaron para obtener reacciones. ^{[ 6 ]} También fue en este momento que desafió públicamente la acusación del senador Joseph McCarthy de que 7000 pastores estadounidenses formaban parte de una conspiración del Kremlin; Cuando el recién elegido presidente Dwight D. Eisenhower apoyó a Pike, McCarthy y su movimiento comenzaron a perder influencia. ^{[ 12 ]}

Pike era ahora conocido como portavoz del protestantismo liberal y, en 1955, fue invitado por la American Broadcasting Company (ABC) a presentar su propio programa de televisión semanal, The Dean Pike Show (más tarde renombrado The Bishop Pike Show ), que convirtió a Pike y a su esposa en celebridades y pronto eclipsó en popularidad al longevo programa Life Is Worth Living del obispo Fulton J. Sheen . Los temas comunes incluían el control de la natalidad, las leyes sobre el aborto, el racismo, la pena capital, el apartheid, el antisemitismo y la explotación de los trabajadores agrícolas, con Pike interviniendo al final para dar lo que él llamaba "un anuncio de cinco minutos para Dios". ^{[ 13 ]} En 1956, participó en un viaje a Israel para estudiar e informar sobre los problemas de los refugiados árabes y, en 1957, fue nombrado miembro de la Comisión Zellerbach de siete personas (Harold Lionel ^{[ 14 ] [ 15 ]} ) , creada por el Comité Internacional de Rescate , para estudiar el problema de los refugiados del Telón de Acero europeo. ^{[ 8 ]}

Entre 1952 y 1958, Pike también escribió siete libros, entre ellos títulos bastante ortodoxos y de amplia difusión como " Haciendo la verdad" y "Más allá de la ansiedad".

Pike fue elegido obispo coadjutor de California en la sexta votación el 4 de febrero de 1958 y consagrado obispo el 15 de mayo de 1958. Posteriormente, sucedió a su predecesor, Karl Morgan Block, en la sede episcopal el 20 de septiembre de 1958, convirtiéndose en el quinto obispo de California. Ocupó este cargo hasta 1966, cuando, aquejado por pérdidas personales, fascinado por lo paranormal, cansado de los ataques, las disputas y la administración diocesana, y agotado por la hiperactividad, renunció a su puesto para convertirse en investigador principal del Centro para el Estudio de las Instituciones Democráticas en Santa Bárbara, California , un centro de estudios liberal fundado por Robert Maynard Hutchins , donde inició una intensa agenda de conferencias. Durante este período, fue profesor adjunto en la Facultad de Derecho de la Universidad de California, Berkeley (1966-1967) y en la Graduate Theological Union (1966).

Su episcopado estuvo marcado por controversias tanto profesionales como personales. Fue uno de los líderes del movimiento Protestantes y Otros Estadounidenses Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado , que se opuso a la campaña presidencial de John F. Kennedy debido a las enseñanzas católicas . ^{[ 16 ]} Mientras estuvo en la Catedral Grace , participó en la promoción de un salario digno para los trabajadores de San Francisco , la aceptación de las personas LGBT en la iglesia y los derechos civiles. ^{[ 17 ]} También reconoció a un ministro metodista como poseedor de doble ordenación y libertad para servir en la diócesis. ^{[ 18 ]} Posteriormente, ordenó a una mujer como diaconisa de primer orden , ahora conocida como "diaconisa de transición", generalmente el primer paso en el proceso hacia la ordenación sacerdotal en la Iglesia Episcopal. La ordenación no fue aprobada hasta después de la muerte de Pike. ^{[ 19 ]}

En 1962, Pike fue miembro de un comité de recaudación de fondos organizado por el Comité de Familias Cubanas para la Liberación de Prisioneros de Guerra , que buscaba recaudar dinero para pagar el rescate fijado por Fidel Castro para la liberación de los cautivos como resultado de la invasión de Bahía de Cochinos . ^{[ 20 ]} También se unió al Comité Ciudadano por una Cuba Libre , establecido en 1963. ^{[ 21 ]}

Entre sus logros más destacados, Pike invitó a Martin Luther King Jr. a hablar en la Catedral Grace de San Francisco en 1965, tras su marcha a Selma, Alabama .

La teología de Pike implicaba el rechazo de creencias cristianas centrales. Sus escritos cuestionaban una serie de doctrinas ampliamente aceptadas, incluyendo la virginidad de María, la Madre de Jesús ; ^{[ 22 ]} la doctrina del infierno y la Trinidad . ^{[ 22 ]} Su famosa frase fue: «Menos creencias, más fe». ^{[ 19 ]} Los procedimientos por herejía fueron iniciados por un pequeño grupo de obispos encabezado por el obispo del sur de Florida, Henry I. Louttit , en 1962, 1964, 1965 y 1966, con una intensidad que fue en aumento. La Cámara Episcopal de Obispos , consciente del daño que un juicio público de un prelado del rango de Pike causaría a la imagen de la Iglesia, ^{[ 6 ]} intentó evitar nuevos procedimientos en 1966 con una moción de censura concebida apresuradamente para satisfacer a sus acusadores, denunciando la conducta y las declaraciones doctrinales de Pike: «Sus escritos y discursos sobre realidades profundas que atañen a la fe y el culto cristianos se ven con demasiada frecuencia empañados por caricaturas de símbolos preciados y, en el peor de los casos, por vulgarizaciones baratas de grandes expresiones de la fe». ^{[ 10 ]} Sin embargo, Pike consideró la censura tan aborrecible que exigió el juicio «para limpiar mi nombre». ^{[ 5 ]}

Para evitar un proceso que resultaría desmoralizador, la Convención Episcopal logró que Pike aceptara retirar sus demandas a cambio de la aprobación de un canon que dificultaba la presentación de acusaciones oficiales de herejía y la instauración de disposiciones especiales para el debido proceso en futuras censuras. Si bien la censura anterior de Pike no fue invalidada, el hecho de que se le negara una audiencia formal generó dudas ^{sobre dicha acción. Como resultado, la Cámara de Obispos acordó dejar obsoleto el término «herejía», y la censura solo se aplicaría por «actos» y no por «opinión o enseñanza» .} La Convención también creó un comité asesor sobre «libertad teológica», del que formaban parte Pike y otros teólogos ^{prominentes .}

En 1966, después de haber compartido un año sabático de estudios en la Universidad de Cambridge , ^{[ 9 ]} el hijo de Pike, Jim Jr., se suicidó de un disparo en una habitación de hotel de la ciudad de Nueva York . Poco después de la muerte de su hijo, Pike informó haber experimentado fenómenos poltergeist : libros que desaparecían y reaparecían, imperdibles abiertos que indicaban la hora aproximada de la muerte de su hijo, la mitad de la ropa en un armario desordenada y amontonada. ^{[ 24 ]} Pike lideró una búsqueda pública de varios métodos espiritistas y clarividentes para contactar a su hijo fallecido y reconciliarse. En septiembre de 1967, Pike participó en una sesión espiritista televisada con su hijo muerto a través del médium Arthur Ford , un ministro ordenado de la iglesia Discípulos de Cristo . Pike detalló estas experiencias en su libro El otro lado .

El primer matrimonio de Pike con Jane Alvies terminó en divorcio en 1941, aunque Pike afirmó que había sido anulado. Luego se casó con Esther Yanovsky en 1942; tuvieron cuatro hijos, dos varones y dos niñas. ^{[ 8 ]} Antes de que su segunda esposa solicitara el divorcio en 1965, Pike había estado viviendo abiertamente con su secretaria, Maren Hackett Bergrud, hasta el suicidio de ella en 1967 a los 43 años, después de que ella tomara una sobredosis de pastillas para dormir en su apartamento tras una discusión. ^{[ 25 ]} Pike ofició su funeral.

En 1968, desafiando a C. Kilmer Myers, el obispo que lo sucedió, se casó con Diane Kennedy, una estudiante metodista veinticinco años menor que él, con quien había colaborado en The Other Side . ^{[ 6 ]} Diane Pike afirmó que Pike solo se había separado legalmente de su segunda esposa en 1967, no se había divorciado, y que debido a que su matrimonio estaba espiritualmente muerto, Myers no solo dio permiso para el matrimonio, sino que accedió a oficiarlo; luego, misteriosamente, se retractó, aunque mantuvo su juicio sobre su matrimonio. Tres días después de la boda, a Pike se le prohibió ejercer todas las funciones sacerdotales, incluyendo la predicación, en las iglesias episcopales, presumiblemente porque se había casado sin la aprobación de la diócesis episcopal. ^{[ 26 ]} La pareja consideró que sus opciones eran exigir un juicio, que alegaban tendría un resultado parcial, o abandonar la iglesia. En abril de 1969, establecieron la Fundación para la Transición Religiosa (renombrada Fundación Obispo Pike después de su muerte), ^{[ 27 ]} formalizando un ministerio para ayudar a las personas que "se encontraban al margen del cristianismo institucional". ^{[ 28 ]} Pike anunció formalmente que dejaba la iglesia episcopal, declarando: "Los pobres pueden heredar la tierra, pero parece que los ricos —o al menos los rígidos, respetables y seguros— heredarán la iglesia". ^{[ 29 ]}

En agosto de 1969, Pike y Diane viajaron a Israel para investigar para un libro sobre el Jesús histórico . Deseando experimentar el paisaje donde Jesús se retiró al desierto para ayunar y meditar durante 40 días, el 2 de septiembre se dirigieron al desierto de Judea , a las afueras de Jerusalén, con la intención de ir a Qumrán , donde se descubrieron los Rollos del Mar Muerto . A pesar de que Pike ya había visitado Israel, no estaban preparados para lo que suponían que sería un viaje corto, comprando solo dos Coca-Colas por el camino y sin llevar agua ni guía. Usando un mapa de Avis que les habían dado en el aeropuerto con su Ford Cortina alquilado , tomaron varios desvíos equivocados antes de que su vehículo quedara atascado en un profundo surco en un camino de tierra secundario. Los Pike intentaron en vano usar el gato del coche para liberarlo, creyendo que le faltaba la base (era un modelo europeo de una sola pieza que no conocían). Tras una hora de esfuerzos estresantes para poner en marcha el coche, decidieron caminar hacia lo que creían que era el norte, en dirección a Qumrán , donde sabían que encontrarían agua. Lo que no sabían era que estaban muy al sur de Qumrán, dirigiéndose aún más al sur hacia Wadi Mashash (nombres hebreos: Wadi Dargot o מצוקי דרגות - Metsoke Dargot/Dragot, que se traduce como 'acantilados escarpados'). Después de dos horas caminando bajo un calor sofocante, y con la noche acercándose, Pike, deshidratado y exhausto, no pudo avanzar más, y encontraron una roca relativamente plana bajo un pequeño saliente que les proporcionó algo de sombra. Diane temía que si se tumbaba a morir con él y sus cuerpos eran encontrados juntos, se podría asumir que su muerte fue un suicidio, mientras que si su cuerpo era descubierto a medio camino de Qumrán, sería obvio que había intentado pedir ayuda. ^{[ 30 ]}

Después de diez largas horas escalando las paredes del cañón y tropezando con un camino en construcción (ahora el camino a Mitzpe Shalem ), llegó a un campamento de trabajadores árabes. Le dieron té para beber hasta que llegó el capataz y la llevó al campamento militar más cercano, pero la búsqueda de Pike no comenzó hasta bien entrada la noche. La noticia de que el obispo Pike había sido reportado como desaparecido en el desierto de Judea recibió inmediatamente cobertura en la portada del New York Times. ^{[ 31 ]} Diane Pike, a pesar de su agotamiento y heridas, participó en el intento de rescate. Si bien su automóvil fue encontrado pronto, no había rastro de su esposo. A medida que el número de esfuerzos de búsqueda comenzó a disminuir en el tercer día, ella recurrió a muchos médiums y videntes, incluido el que había trabajado con Pike tratando de contactar a su hijo, quien le ofreció visiones sobre dónde podría estar el cuerpo de su esposo.

Cinco días después, el cuerpo de Pike fue encontrado el 7 de septiembre de 1969, al sur de la ruta que había tomado su esposa. Había encontrado un gran charco de agua en una zona sombreada del lecho del cañón, pero en lugar de quedarse allí, continuó siguiendo lo que creía que era la ruta de su esposa, dejando un rastro de un mapa, calzoncillos, gafas de sol y su estuche de lentes de contacto, para indicar el camino que había tomado. Aparentemente, Pike estaba escalando una empinada pared del cañón en Wadi Mashash cuando resbaló y cayó más de 60 pies, muriendo en el acto. ^{[ 30 ]} La fecha de muerte en el certificado de entierro es "(?) 2 de septiembre de 1969"; ^{[ 32 ]} algunas fuentes la citan entre el 3 y el 7 de septiembre. Fue enterrado en el cementerio protestante de Jaffa , Israel, el 8 de septiembre de 1969.

El obispo Pike sirvió de inspiración para el personaje de Timothy Archer en la novela de Philip K. Dick, La transmigración de Timothy Archer . Dick y Pike eran amigos; Pike había oficiado la boda de Dick con Nancy Hackett, hijastra de Maren Hackett Bergrud, en 1966. ^{[ 33 ]}

Asimismo, se le menciona varias veces en la novela de historia alternativa de Dick, Radio Free Albemuth, como una de las víctimas de una serie de asesinatos de ciudadanos prominentes orquestados para allanar el camino al villano del libro para que asumiera la presidencia de los Estados Unidos.

Joan Didion escribió sobre Pike y la construcción de la Catedral Grace en su colección de ensayos The White Album (1979). ^{[ 34 ]}

La novela Ciudad de Dios, de E.L. Doctorow (2000) , presenta a Pike como mentor de su personaje ficticio, el reverendo Dr. Thomas Pemberton. En una oración, Pemberton revela la historia de su búsqueda para escapar de la ritualización y encontrar la iluminación en la naturaleza salvaje de África, del mismo modo que Pike se aventuró en el desierto que rodea Jerusalén en un intento por conectar con el Jesús histórico.

• Archivo de James A. Pike , Universidad de Syracuse
• Documental de televisión de 1981: Nimoy, Leonard, "Bishop Pike", En busca de... , archivado del original el 22 de diciembre de 2019.
• Directorio bibliográfico del Proyecto Canterbury