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James B. Knighten

James Bernard Knighten (11 de diciembre de 1919 - 9 de noviembre de 2000) fue uno de los primeros doce afroamericanos en convertirse en piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército de l...

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James Bernard Knighten (11 de diciembre de 1919 - 9 de noviembre de 2000) fue uno de los primeros doce afroamericanos en convertirse en piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos después de graduarse de la escuela de vuelo en el Aeródromo del Ejército de Tuskegee . [1] [2] Se convirtió en miembro del famoso 99.º Escuadrón de Cazas , parte del grupo de aviadores afroamericanos altamente condecorados de la Segunda Guerra Mundial conocido como los Aviadores de Tuskegee . Knighten voló en la primera misión de combate de pilotos afroamericanos el 9 de junio de 1943. [3] La carrera militar de Knighten continuó durante las guerras de Corea y Vietnam. Después de retirarse del ejército en 1968, tuvo una carrera de 20 años con la Administración Federal de Aviación como inspector de operaciones en Nueva York y más tarde en Los Ángeles. [4] Conocido como un bromista durante su carrera militar, Knighten comenzó a actuar como comediante en Las Vegas bajo el nombre de Jay Bernard durante sus años en la FAA, y finalmente se mudó a Las Vegas para actuar a tiempo completo después de retirarse de su puesto en la FAA. [4]

Biografía

Primeros años de vida

Knighten nació el 11 de diciembre de 1919 en Tulsa , Oklahoma . Su padre, albañil, trasladó a la familia a San Luis cuando Knighten tenía 14 años. [1] En Tulsa, se matriculó y posteriormente se graduó de la escuela secundaria Charles Sumner . [4] Después de graduarse de la escuela secundaria, se matriculó en la Universidad de Dillard en Nueva Orleans , de la que se graduó con su Licenciatura en Artes en Ciencias Sociales. [4] [5] [6]

El 11 de mayo de 1938, Knighten fue iniciado en el capítulo Beta Gamma de la fraternidad Kappa Alpha Psi . [7]

Carrera militar

Avión P-51 con marcas rojas. [N 1]

Después de graduarse de la universidad, Knighten comenzó a trabajar como camarero en la ruta del ferrocarril de Santa Fe entre Chicago y Los Ángeles. [4] En 1941, mientras trabajaba para Santa Fe Rail, se enteró de que los cadetes afroamericanos iban a ser aceptados en un nuevo programa de formación de pilotos por primera vez en la historia de los EE. UU. [6] Ya había solicitado y sido aceptado en la Facultad de Derecho de la Universidad Howard con una beca [6], así como también había solicitado y sido aceptado en el Seminario Teológico Gammon en Chicago para estudiar teología. [6] Decidió también postularse para ser miembro del Cuerpo Aéreo del Ejército como cadete en el nuevo programa. [4] [6] Como estaba en edad de reclutamiento, Knighten decidió alistarse en el Cuerpo Aéreo del Ejército en lugar de arriesgarse a ser reclutado y asignado a trabajos domésticos en uno de los otros servicios. [4] Se convirtió en uno de los miembros de la clase 42-E-SE, el tercer grupo de cadetes elegidos durante el primer año en que los cadetes afroamericanos fueron admitidos en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU., en el recién fundado Tuskegee Army Air Field y se graduó el 20 de mayo de 1942 como uno de los primeros 12 pilotos militares afroamericanos en la historia de los Estados Unidos. [2] [5] [6] [9]

Después de graduarse de la escuela de vuelo en Tuskegee Air Field el 20 de mayo de 1942, [5] Knighten fue comisionado como segundo teniente y asignado al 99 ° Escuadrón de Cazas . [5] Poco después, el 99 ° Escuadrón de Cazas fue estacionado en el norte de África. [4] A partir de abril de 1943, el 99 ° Escuadrón de Cazas se distinguió primero en misiones sobre el norte de África y posteriormente en el continente italiano. [4] Knighten voló 81 misiones durante la Segunda Guerra Mundial, incluida la primera misión de combate realizada por pilotos afroamericanos en la historia de los Estados Unidos el 9 de junio de 1943 [3] - y se ganó el apodo de "La Anguila" por sus habilidades de vuelo. [4] Si bien se estrelló durante una de estas 81 misiones, salió ileso del accidente. [4] Al final de la Segunda Guerra Mundial, ganó la Medalla Aérea con dos racimos de hojas de roble. [4]

Después de la Segunda Guerra Mundial, Knighten permaneció en el Cuerpo Aéreo del Ejército, que se convirtió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , y sirvió honorablemente tanto en la Guerra de Corea como en la Guerra de Vietnam . Al final de su carrera en la fuerza aérea, había ascendido al rango de teniente coronel. Knighten se retiró del servicio militar en 1968. [4]

Matrimonio e hijos

Knighten se casó con su primera esposa, Luana Knighten, alrededor de 1944. Luana, actriz, murió de un ataque cardíaco en 1956, apenas dos días antes de que apareciera en la obra "Take a Giant Leap" en Broadway. [4] Knighten y Luana tuvieron dos hijas antes de su muerte. [10]

Poco después de la muerte de Luana, conoció y se casó con su segunda esposa, Barbara, con quien pasó el resto de su vida. Knighten y Barbara tuvieron dos hijas juntos. [4] [10]

Carrera en la Administración Federal de Aviación

Al retirarse del ejército en 1968, Knighten asumió un puesto en la Administración Federal de Aviación como inspector de operaciones en Nueva York. Posteriormente fue transferido a Los Ángeles. En total, su carrera en la FAA duró 20 años. [4]

Carrera de comedia

Knighten se ganó una reputación como bromista entre sus compañeros oficiales del 99.º Escuadrón de Cazas. [5] Ya en 1955, comenzó a aparecer esporádicamente en clubes de comedia stand-up en Manhattan y Trenton, Nueva Jersey, donde estaba destinado en McGuire Field . [4] Después de su retiro como investigador de la Administración Federal de Aviación, Knighten inició una carrera como comediante. Durante los siguientes 20 años, actuó como telonero en lugares como el Debbie Reynolds Hollywood Hotel , el Gold Coast Hotel and Casino , Palace Station y otros complejos turísticos en el área de Las Vegas. [4]

Muerte

Knighten murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 80 años en Las Vegas, Nevada, el 9 de noviembre de 2000. [4]

Legado

  • El Capítulo James B. Knighten de Tuskegee Airmen, Inc. fue fundado en Las Vegas en 1999 y recibió su nombre en su honor. [4]
  • Una obra de un acto titulada Cartas de amor de Tuskegee fue escrita basándose en las cartas entre Knighten y su primera esposa durante la Segunda Guerra Mundial. [11] Las contribuciones de Knighten a la aviación fueron conmemoradas como parte del mural Black Americans in Flight en el Aeropuerto Internacional Lambert-St. Louis , que se inauguró el 13 de agosto de 1990. [12]

Premios

Véase también

Referencias

  1. ^ ab Gubert, Betty Kaplan; Miriam Sawyer; Caroline M. Fannin (2002). Afroamericanos destacados en la ciencia aeronáutica y espacial. Westport, Connecticut: Oryx Press. pp. 188. ISBN 1-57356-246-7.
  2. ^ ab Francis, Charles E. (1997). Caso, Adolph (ed.). Los aviadores de Tuskegee: los hombres que cambiaron una nación. Boston, Massachusetts: Branden Publishing Co. p. 430. ISBN 978-0-8283-2029-0.
  3. ^ ab Homan, Lynn M. (2001). Caballeros negros: la historia de los aviadores de Tuskegee . Gretna, Luisiana: Pelican Publishing Co., pág. 89. ISBN 1-56554-828-0.
  4. ^ abcdefghijklmnopqrstu "El ex aviador de Tuskegee y el cómico Knighten muere a los 80 años". Sol de Las Vegas . 15 de noviembre de 2000 . Consultado el 13 de diciembre de 2013 .
  5. ^ abcde Francis, Charles E. (1997). Adolfo Caso (ed.). Los aviadores de Tuskegee: los hombres que cambiaron una nación (4ª ed.). Boston: Branden. pag. 336.ISBN​ 978-0-8283-2029-0.
  6. ^ abcdef Gubert, Betty Kaplan; Miriam Sawyer; Caroline M. Fannin (2002). Afroamericanos destacados en la ciencia aeronáutica y espacial. Westport, Connecticut: Oryx Press. pp. 189. ISBN 1-57356-246-7.
  7. ^ Watch the Yard. "Fly Nupes: fotos de los hombres guapos y atrevidos de Kappa Alpha Psi que sirvieron como aviadores de Tuskegee". https://www.watchtheyard.com/kappas/tuskegee-airmen/14/
  8. ^ Rice, Markus. "Los hombres y sus aviones: los cazas". Tuskegee Airmen , 1 de marzo de 2000.
  9. ^ "Tuskegee Airmen Pilot Listing". Universidad de Tuskegee. Archivado desde el original el 3 de diciembre de 2013. Consultado el 14 de diciembre de 2013 .
  10. ^ ab Gubert, Betty Kaplan; Miriam Sawyer; Caroline M. Fannin (2002). Afroamericanos destacados en la ciencia aeronáutica y espacial. Westport, Connecticut: Oryx Press. pp. 190. ISBN 1-57356-246-7.
  11. ^ Jefferson, Alexander (2005). Carlson, Lewis H. (ed.). Red Tail capturado, Red Tail libre: memorias de un aviador de Tuskegee y prisionero de guerra . Fordham University Press. pág. 128. ISBN 978-0-8232-2366-4.
  12. ^ Wright, John A. (2002). Descubriendo el San Luis afroamericano: una guía de lugares históricos . San Luis, Misuri: Missouri Historical Society Press. pág. 267. ISBN 1-883982-45-6.
  13. ^ "Ley Pública 109–213—11 de abril de 2006 Medalla de Oro del Congreso a los Aviadores de Tuskegee" (PDF) . Congress.gov . Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. 19 de noviembre de 2021 . Consultado el 14 de noviembre de 2021 .

Notas

  1. ^ Los aviadores de Tuskegee se hicieron conocidos por volar el avión P-51 con marcas rojas que los distinguían de otros escuadrones, esto incluía bandas rojas en las narices de los P-51, así como un timón rojo; sus Mustang P-51B y D volaron con esquemas de colores similares, con hélices rojas, bandas de alas amarillas y superficies de cola completamente rojas. [8]

Lectura adicional

  • Moye, J. Todd (2010). Pilotos de la libertad: los aviadores de Tuskegee de la Segunda Guerra Mundial . Cambridge, Massachusetts: Oxford University Press. ISBN 978-0-1998-9655-4.
  • Russell, Kim (2012). Cartas de amor de Tuskegee . 702 Entertainment LLC. ISBN 978-0-6155-9154-4.

Fotografías

  • James B. Knighten con el P-40 Warhawk, Langley Field Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine , ca. 1943 (Illinois Heartland Library System)
  • Bernard Knighten, piloto del 99.º Escuadrón de Cazas, en Licata, Sicilia Archivado el 17 de diciembre de 2013 en Wayback Machine , ca. 1943 (Illinois Heartland Library System)
  • James Bernard Knighten, Licata, Sicilia Archivado el 17 de diciembre de 2013 en Wayback Machine , ca. 1943 (Illinois Heartland Library System)
  • Bernard "Eel" Knighten, África del Norte Archivado el 17 de diciembre de 2013 en Wayback Machine , ca. 1943 (Illinois Heartland Library System)

Vídeos

  • El comediante Jay Bernard, aviador de Tuskegee de Red Tails, durante una visita a Comic View en YouTube

Sitios web

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