James Ballantyne

James Ballantyne (15 de enero de 1772 - 26 de enero de 1833) fue un abogado , editor y publicista escocés que trabajó para su amigo Sir Walter Scott . Su hermano John Ballantyne (1774-1821) también formó parte de la editorial, conocida por la publicación de La biblioteca del novelista (1820) y numerosas obras editadas o escritas por Scott.

James nació en Kelso, en la frontera escocesa, en 1772, siendo el hijo mayor de una familia de comerciantes prósperos. Asistió a la escuela secundaria de Kelso, donde conoció a Sir Walter Scott por primera vez en 1783. Scott vivió brevemente con su tía en Kelso cuando se conocieron. Compartían la pasión por la literatura. James ingresó en la Universidad de Edimburgo para estudiar derecho. Regresó a Kelso en 1795 para ejercer como abogado . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Aunque James no se crio en una familia de impresores, abrió una imprenta en 1796. ^{[ 3 ]} El 13 de abril de 1797, se publicó la primera edición del periódico pro- Tory , The Kelso Mail , del cual James también era editor. Debido a que el periódico era solo semanal, deseaba trabajar con aquellos en el campo literario que pudieran necesitar sus servicios los días que no imprimía el Mail . En 1799, le rogó a Scott que escribiera algunos párrafos para el periódico sobre cuestiones legales de la época. Scott persuadió entonces a James para que publicara libros además de periódicos. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Ese mismo año, James imprimió en secreto An Apology for Tales of Terror y The Eve of St John , lo que dio inicio a la carrera literaria de Scott. Este fue el comienzo de una asociación que continuaría hasta la muerte de Scott en 1832. Impresionado por la excelencia tipográfica de los dos primeros folletos publicados, Scott ofreció a James los derechos para publicar una colección de baladas de la frontera que había comenzado a recopilar. Esta colección se imprimió en 1802 como Minstrelsy of the Scottish Border , que obtuvo gran reconocimiento en toda Inglaterra. Causó asombro que se estuviera realizando una impresión de tal calidad en un pueblo tan pequeño. ^{[ 2 ]} Después de este éxito, Scott instó a James a mudarse a Edimburgo. ^{[ 5 ]} Después de capacitar a su hermano menor, Alexander, para dirigir el Kelso Mail , James se mudó a Edimburgo en 1803, donde él y Scott establecieron una oficina editorial que publicaría las obras de Scott. ^{[ 6 ]} Alexander finalmente compró todos los derechos del Kelso Mail en 1806. Scott le prestó £ 500 para ayudarlo a comenzar y establecerse, lo que hizo con dos imprentas. Estas pronto demostraron ser insuficientes y el espacio demasiado pequeño para la cantidad de trabajo que llegaba. Finalmente se estableció en Holyrood en 1805. Debido a las limitaciones financieras a pesar del éxito de la editorial, se unió a un acuerdo de propiedad con Scott, quien proporcionó capital adicional. ^{[ 2 ]} Tuvieron mucho éxito con la publicación de Scott's Lay of the Last Minstrel , Marmion y otros muchos bestsellers. ^{[ 1 ]} Ballantyne también imprimió varios libros de James Hogg , comenzando con The Mountain Bard (1807). ^{[ 7 ]}

En 1815, James se casó con Christina Hogarth, con la condición impuesta por el padre de ella de que estuviera libre de deudas. Scott liberó a James de sus deudas a cambio de la propiedad total de James Ballantyne and Co., y James trabajaría como gerente asalariado. Se convirtió en crítico de teatro del Edinburgh Evening Courant .

En 1817, James, junto con su cuñado George Hogarth , compró el Edinburgh Weekly Journal, donde se desempeñó como editor. Su hermano, John, era el crítico musical y teatral, mientras que George administraba las finanzas. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

En 1820 vivía en el número 10 de St John Street, cerca de Canongate , en el casco antiguo de Edimburgo . ^{[ 9 ]}

Tras la muerte de John Ballantyne en 1821, Scott ascendió a James de gerente a agente personal y socio. Esto llevó a que Alexander Ballantyne asumiera la dirección del Weekly Journal como editor. Si bien la empresa prosperó, con negocios tanto de Escocia como de Inglaterra, y obtuvo el monopolio de la impresión de papelería legal y documentos oficiales, las deudas continuaron aumentando. Scott había estado pidiendo dinero prestado para construir Abbotsford House , su residencia personal, en lugar de destinarlo al pago de la deuda. ^{[ 2 ]} Después de este cambio de circunstancias, James se mudó a una nueva casa en 3 Heriot Row : una casa de una sola planta y sótano dentro del pabellón del extremo. ^{[ 10 ]}

El colapso de los sectores financiero y editorial en 1825-26 provocó la quiebra de la editorial de Archibald Constable , que publicaba las obras de Scott, y también la de Ballantyne Press. Esto dejó a James con la responsabilidad de la mitad de la deuda de la empresa, lo que le obligó a vender los objetos de valor de su familia y su nueva casa. Scott reconoció públicamente su papel en el negocio y utilizó los beneficios de sus libros para pagar las deudas contraídas. ^{[ 1 ]} La deuda ascendía a unas 120 000 libras esterlinas. ^{[ 6 ]}

Christina murió en 1829, dejando a James devastado. Scott murió el 21 de septiembre de 1832, seguido poco después por James el 26 de enero de 1833. La dirección de James al final de su vida era 1 Hill Street en el centro de la ciudad. ^{[ 11 ]} Ballantyne Press fue adquirida por el hijo de James, John Alexander Ballantyne, junto con John Hughes. En diciembre de 1870, la imprenta se trasladó a Newington debido al crecimiento de la estación Waverley de Edimburgo. ^{[ 12 ]} La imprenta de la compañía cesó sus operaciones en 1916. ^{[ 2 ]}

James y Scott trabajaron juntos durante más de 30 años y mantuvieron una relación estrecha, aunque compleja. James desempeñó un papel fundamental en el éxito de Scott como novelista. No solo publicaba todas sus obras, sino que también actuaba como editor. James corregía las pruebas, señalaba inconsistencias en los detalles del texto, corregía errores gramaticales y de puntuación, revisaba minuciosamente toda la obra y ofrecía consejos sobre lenguaje y estilo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} James era su agente personal y socio. Scott confiaba en James para realizar ediciones y modificaciones incluso durante todo el proceso de producción. ^{[ 13 ]}

Scott apodó a ambos hermanos, James y John, en honor a personajes de la obra burlesca Chrononhotonthologos de Henry Carey . A James lo llamaban Aldiborontiphoscophornio . ^{[ 14 ]}

James era hermano de John Ballantyne , quien fue su socio comercial en ocasiones. El hermano de su esposa, George Hogarth , fue un reconocido crítico musical y escritor. Era tío, a través de su hermano menor Alexander, de R. M. Ballantyne , autor y artista escocés. Su sobrina, Catherine Hogarth , fue la esposa de Charles Dickens .

El personaje Colbert (o 'Sleek Cobby') en Mare de John Paterson , la sátira alegórica de James Hogg sobre el panorama editorial de Edimburgo publicada por primera vez en la Newcastle Magazine en 1825, está basado en James Ballantyne. ^{[ 7 ]}