James Benton Parsons

James Benton Parsons (13 de agosto de 1911 – 19 de junio de 1993) fue juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois . Fue el primer afroamericano en ejercer como juez en un tribunal de distrito de los Estados Unidos. ^[1]

Nacido el 13 de agosto de 1911 en Kansas City , Missouri , ^[2] su familia se mudó a St. Louis , Missouri, donde su padre era evangelista y misionero de la Iglesia de los Discípulos de Cristo . ^{[ cita requerida ]} Posteriormente, la familia vivió en Lexington , Kentucky , Dayton , Ohio y Bloomington , Indiana , antes de establecerse en Decatur , Illinois . ^{[ cita requerida ]} Parsons quería ser abogado cuando estaba en la escuela secundaria. ^{[ cita requerida ]} Fue nombrado "orador de la clase" de la Stephen Decatur High School de 1929, el "primer estudiante racial" en recibir este honor. ^{[ cita requerida ]} Estuvo en el equipo de baloncesto de la Stephen Decatur High School entrenado por Gay Kintner, y también en la banda y orquesta de la escuela. ^{[ cita requerida ]} Obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad Millikin en 1934. ^[2]

Parsons comenzó a trabajar como director de música en funciones en la Universidad Lincoln en Missouri. ^{[ cita requerida ]} Conoció a Nathaniel Dett , un ex profesor de Lincoln, que había regresado para una actuación como invitado. Posteriormente, Dett le ofreció a Parsons un trabajo en Bennett College , una universidad históricamente negra en Greensboro , Carolina del Norte , donde era director musical. Quería que Parsons volviera a componer algunas de las corales de Dett. ^[3] En 1939, Parsons se había convertido en director de música instrumental para las escuelas públicas negras de Greensboro, ya que el estado tenía un sistema escolar público segregado. ^{[ cita requerida ]} Bajo su dirección, la banda de la escuela secundaria James B. Dudley se hizo conocida en todo el estado por su maestría musical y su marcha precisa. ^{[ cita requerida ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Parsons se alistó en la Reserva Naval de los Estados Unidos en mayo de 1942. ^[2] Sirviendo como Músico MUS1 , dirigió la Banda de la Flota B-1 de la Marina de los EE. UU . ^{[ cita requerida ]} La banda se organizó a partir de un núcleo de miembros de las bandas de Dudley High School y North Carolina A&T State University . ^{[ cita requerida ]} B-1 estaba compuesta por los primeros afroamericanos en servir en la Marina moderna en un rango superior al de messman. ^{[ cita requerida ]} Fue una de las más de 100 bandas de afroamericanos organizadas por la Marina durante la guerra; las otras bandas se entrenaron en el Campamento Robert Smalls . ^{[ cita requerida ]} B-1 se entrenó en Norfolk y estuvo destinado en Chapel Hill, Carolina del Norte, donde estuvo adscrito a la escuela de pre-vuelo de la Marina en el campus de la Universidad de Carolina del Norte. ^{[ cita requerida ]}

En mayo de 1944, la banda fue transferida a la base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor , Hawái , donde estuvo estacionada en el cuartel Manana. ^{[ cita requerida ]} Este lugar albergaba el mayor número de militares afroamericanos del mundo. ^{[ cita requerida ]} Mientras estuvo allí, Parsons fue seleccionado para un panel de jueces convocado por la Marina para investigar el motín de 1944 en Guam entre los marines. ^{[ cita requerida ]} Esta experiencia fomentó su interés por estudiar derecho. ^{[ cita requerida ]} Durante su servicio, Parsons dirigió B-1, pero se licenció en la Marina en 1945 como músico de primera clase, sin haber alcanzado nunca el grado de oficial. Él y sus hombres creían que se lo había ganado. ^{[ 4 ]}

Después de la guerra, Parsons utilizó la ley GI Bill ^{[ cita requerida ]} para obtener su título de Máster en Artes de la Universidad de Chicago en 1946, seguido de un Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago en 1949. ^[2] Parsons entró en la práctica privada en Chicago , Illinois de 1949 a 1951, también se desempeñó como abogado asistente de la corporación durante ese tiempo. ^[2] Fue designado como Fiscal Federal Auxiliar del Distrito Norte de Illinois, en el cargo de 1951 a 1960. ^[2] Fue juez del Tribunal Superior del Condado de Cook , Illinois de 1960 a 1961. ^[2]

Parsons fue nominado por el presidente John F. Kennedy el 10 de agosto de 1961 para un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois que dejó vacante el juez Philip Leo Sullivan . ^[2] Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 30 de agosto de 1961 y recibió su comisión el mismo día, ^[2] convirtiéndose en el primer afroamericano en servir como juez de distrito de los Estados Unidos en un tribunal de distrito de los Estados Unidos. ^[5] Se desempeñó como juez principal de 1975 a 1981 y sirvió como miembro de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos de 1975 a 1978. ^[2] Asumió el estatus de senior el 30 de agosto de 1981. ^[2] Su servicio terminó el 19 de junio de 1993, debido a su muerte en Chicago. ^[2] Fue enterrado en el cementerio Greenwood en Decatur. ^{[ cita requerida ]}

• Lista de jueces federales afroamericanos
• Lista de juristas afroamericanos
• Lista de los primeros abogados y jueces varones pertenecientes a minorías en Estados Unidos
• Lista de los primeros abogados y jueces varones pertenecientes a minorías en Illinois

• James Benton Parsons en el Directorio Biográfico de Jueces Federales , una publicación del Centro Judicial Federal .