James Caughey

James Caughey (9 de abril de 1810 - 30 de enero de 1891) fue un pastor y evangelista metodista que desarrolló su actividad en Estados Unidos, Inglaterra y Canadá. Predicador imponente y eficaz, dirigió emotivos encuentros de avivamiento en los que muchos de sus asistentes se convirtieron o reafirmaron su fe. Esto le acarreó algunos conflictos con los miembros más respetables de la Iglesia Metodista en Gran Bretaña.

James Caughey nació de padres escoceses en el norte de Irlanda el 9 de abril de 1810. Su familia emigró a Troy , Nueva York, a principios de la década de 1820. ^{[ 1 ]} En 1830, Caughey fue empleado allí en un gran molino harinero. ^{[ 2 ]} Caughey se convirtió al metodismo en un avivamiento en Troy en 1830, y en 1832 fue aceptado como predicador en período de prueba por la Iglesia Metodista Episcopal Americana. En 1834, recibió las órdenes de diácono y fue ordenado ministro en Burlington, Vermont . En 1835, Caughey realizó una campaña evangelística de tres meses en Montreal. ^{[ 1 ]} En 1836, fue ordenado anciano de la Iglesia Metodista Episcopal. ^{[ 2 ]} Caughey experimentó un bautismo personal del Espíritu en julio de 1839. ^{[ 3 ]} Se mudó a la ciudad de Quebec en octubre de 1840 y sirvió como ministro allí durante tres meses, y luego como ministro en Montreal . ^{[ 4 ]}

Caughey partió de Montreal en marzo de 1841 y viajó vía Saint John, Nuevo Brunswick, hasta Halifax, Nueva Escocia, desde donde zarpó hacia Inglaterra a finales de julio de 1841. Caughey predicó en Gran Bretaña con gran éxito entre 1841 y 1847. ^{[ 5 ]} Predicó principalmente entre metodistas en las Midlands y el norte de Inglaterra, y llegó a ser conocido como el "Rey de los Predicadores Avivadores". ^{[ 3 ]} Durante este período en Gran Bretaña, Caughey afirmó haber visto a "20.000 personas profesar la fe en Cristo y 10.000 profesar la santificación". ^{[ 6 ]} William Booth conoció a Caughey en Nottingham durante este período, y más tarde fundaría el Ejército de Salvación . ^{[ 7 ]} Caughey suscitó controversia, ya que su estilo evangelístico altamente emotivo chocaba con la respetabilidad de clase media de muchos miembros de la iglesia metodista inglesa . Abandonó Inglaterra a regañadientes en 1847 a instancias de los líderes de la iglesia. ^{[ 2 ]}

Caughey regresó a su base en Burlington, Vermont . ^{[ 4 ]} Caughey visitó Toronto a finales de noviembre de 1851 y permaneció allí durante casi ocho meses, predicando siete sermones por semana. En ese período, 2000 personas se convirtieron, incluyendo muchos no metodistas, y la membresía de las iglesias metodistas wesleyanas de Toronto aumentó de 714 a 1537. Hasta 1856, Caughey continuó pasando cada invierno en Canadá. Visitó Kingston en el otoño de 1852. ^{[ 4 ]} Cientos de personas acudieron a escucharlo hablar en la Iglesia Metodista de Sydenham Street , y se dice que fue directamente responsable de casi cuatrocientas conversiones o experiencias de santificación. Caughey predicó su último sermón en la iglesia el 13 de marzo de 1853. ^{[ 8 ]} Tuvo un éxito similar en Hamilton en marzo de 1853. En los años siguientes predicó en Montreal, London, Ontario , Belleville y Brockville . ^{[ 4 ]}

Caughey regresó a Gran Bretaña en 1857 por dos años, con gran éxito, y realizó nuevas visitas en 1860 y a mediados de la década de 1860. ^{[ 3 ]} Tras un deterioro de su salud, Caughey se retiró a Highland Park, Nueva Jersey . ^{[ 4 ]} En 1886, recibió la visita de su antiguo alumno William Booth. ^{[ 9 ]} Caughey falleció en Highland Park el 30 de enero de 1891 a la edad de 80 años. ^{[ 4 ]}

Caughey pertenecía al movimiento de Santidad . Por lo tanto, creía que la justificación y la santificación, mediante las cuales los pecados de una persona eran perdonados y se volvía pura ante los ojos de Dios, podían obtenerse instantáneamente de quien las pidiera a Dios con fe. Exhortaba a los no convertidos a hacer un primer compromiso con Dios, y a los convertidos a renovar dicho compromiso para recibir la plenitud de la bendición divina. ^{[ 4 ]}

Caughey tenía una figura y un rostro imponentes, una personalidad enérgica, un ingenio rápido y una gran elocuencia. Su ejemplo e influencia sentaron las bases para los movimientos de santidad y pentecostales. ^{[ 3 ]} Caughey, al igual que otros evangelistas estadounidenses como Charles Grandison Finney y Phoebe Palmer, quienes predicaron en Inglaterra en la década de 1840, siguió un enfoque "científico" para la conversión de pecadores. Alquilaban salones, anunciaban sus reuniones, predicaban y oraban por fines definidos, animaban a los pecadores a confesarse abiertamente en el altar y capacitaban a sus conversos para que llevaran a otros a la fe. ^{[ 10 ]} Caughey fue el primer evangelista profesional en hacer campaña en Canadá y estableció un modelo para sucesores como Dwight L. Moody . Influyó en jóvenes como Albert Carman y Nathanael Burwash para que se convirtieran en ministros, y así tuvo una influencia duradera en la iglesia metodista de Canadá. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Caughey es más conocido por su actividad de avivamiento en Gran Bretaña en la década de 1840. ^{[ 3 ]} A través de la guía que dio a Booth y a otros, tuvo una enorme influencia en el evangelismo en ese país. ^{[ 11 ]}

Las publicaciones incluyen: ^{[ 5 ]}

• Obras de o sobre James Caughey en el Archivo de Internet
• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea