James Charles Kopp

James Charles Kopp (nacido el 2 de agosto de 1954) es un estadounidense condenado en 2003 por el asesinato a sangre fría de Barnett Slepian en 1998, un ginecólogo obstetra estadounidense de Amherst, Nueva York, que practicaba abortos . Antes de su captura, Kopp figuraba en la lista de los diez fugitivos más buscados del FBI . El 7 de junio de 1999, se convirtió en el fugitivo número 455 incluido en dicha lista .

El Instituto Nacional Conmemorativo para la Prevención del Terrorismo lo ha calificado de terrorista , ^{[ 1 ]} y era "muy conocido en los círculos militantes antiaborto, donde lo apodaban Perro Atómico". ^{[ 2 ]}

James Charles Kopp nació en Pasadena, California, y fue criado en la fe luterana , pero posteriormente se convirtió al catolicismo romano . Kopp se graduó de la Universidad de California, Santa Cruz, en 1976, con una licenciatura en biología, y luego obtuvo una maestría en embriología de la Universidad Estatal de California, Fullerton . Kopp comenzó a brindar apoyo a grupos antiaborto después de que su novia se sometiera a un aborto, y utilizó sus habilidades técnicas para crear cerraduras especiales que los manifestantes luego usaron en las puertas de las clínicas de aborto. ^{[ 2 ]}

El 23 de octubre de 1998, aproximadamente a las 22:00, Barnett Slepian se encontraba en la cocina de su casa en Amherst, Nueva York . Kopp disparó un solo tiro con un rifle semiautomático SKS desde una zona boscosa cercana; la bala entró en la casa de Slepian por una ventana trasera, hiriéndolo mortalmente. Slepian era un conocido obstetra/ginecólogo que practicaba abortos en una clínica para mujeres en Buffalo, Nueva York . También tenía una consulta privada en Amherst, Nueva York . Horas después del asesinato, activistas antiaborto publicaron el nombre de Slepian tachado en su sitio web, que también funcionaba como una especie de "lista negra virtual de médicos que practicaban abortos". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El FBI creía que Kopp recibió ayuda para huir de Estados Unidos, aunque los grupos antiaborto irlandeses negaron haberle prestado ayuda. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Kopp huyó a México con un nombre falso y luego a Irlanda . El 12 de marzo de 2001, escapó de la policía en un ferry a Bretaña , Francia, con dos pasaportes irlandeses además de su documento estadounidense original. ^{[ 2 ]}

El 11 de marzo de 2003, Kopp renunció a su derecho a un juicio con jurado . Según un acuerdo entre la defensa y la fiscalía —el fiscal adjunto del condado de Erie, Joseph Maruszak, y el abogado defensor, Bruce Barkett— , el juez del condado de Erie, Michael D'Amico, debía declarar a Kopp culpable o inocente basándose en un único documento de hechos. Además, el juez no podía considerar cargos menores; tenía que declarar a Kopp culpable o inocente de asesinato en segundo grado . Kopp había confesado su participación en el tiroteo a la policía, alegando que solo pretendía herir a Slepian. D'Amico lo declaró culpable y lo sentenció a la pena máxima, de 25 años a cadena perpetua , el 9 de mayo de 2003. ^{[ 10 ]} D'Amico le dijo a Kopp: «Está claro que el acto fue premeditado; no hay duda al respecto. Usted intentó eludir la responsabilidad por el acto. Lo que a usted le puede parecer justo, a otra persona le puede parecer inmoral». ^{[ 11 ]} La División de Apelaciones, Cuarto Departamento, confirmó la condena el 7 de julio de 2006 (Shawn P. Hennessy, abogado del demandado y Timothy Murphy, abogado del apelante). Actualmente cumple su condena en la Institución Correccional Federal de Mendota , con el número de identificación del BOP 11761-055. ^{[ 12 ]}

Kopp presentó una apelación ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Nueva York . El juez Richard Arcara fue seleccionado para presidir el caso. Arcara limitó lo que Kopp podía decir en el estrado y prohibió a la defensa mostrar fotografías de fetos abortados . También existen limitaciones a los testimonios de los testigos. Si era declarado culpable en un tribunal federal, Kopp enfrentaba una sentencia obligatoria de cadena perpetua. Kopp fue acusado de violar la Ley de Entradas a Clínicas y de usar un arma en el asesinato de Slepian. Kopp optó por actuar como su propio abogado . ^{[ 13 ]} En el segundo día del juicio federal, y durante el contrainterrogatorio , Kopp solicitó que el taquígrafo judicial de su juicio estatal anterior leyera declaraciones relacionadas con el aborto. El juez Arcara lo prohibió, sosteniendo que, según las reglas federales de evidencia, Kopp tenía prohibido declarar razones antiaborto, religiosas o morales para sus acciones, lo que efectivamente le impidió dar cualquier justificación para sus acciones.

Kopp también fue acusado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Nueva York por violar la Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de Clínicas . Kopp despidió a su abogado de oficio, un defensor público federal adjunto , y optó por representarse a sí mismo. El 20 de junio de 2007, fue sentenciado a cadena perpetua más 10 años por uso ilegal de un arma de fuego. ^{[ 14 ]} Además, el tribunal ordenó la subasta de sus pertenencias para pagar 2,6 millones de dólares a la familia de Slepian. Arcara le dijo a Kopp al final del juicio:

Usted se desempeñó como fiscal, juez, jurado y verdugo. Decidió que usted sabe más que cualquier ley. ^{[ 14 ]}

En su declaración inicial ante el jurado, Kopp afirmó que, si bien la muerte de Slepian fue "una tragedia absoluta, al cien por cien ", no se trató de un asesinato porque no fue maliciosa ni premeditada. Reconoció haber planeado el tiroteo durante un año y haber disparado con un rifle de alta potencia con mira telescópica, pero que su única intención era herir al médico (para impedirle practicar abortos). Kopp alegó que asesinato significa "Dispararles en la cabeza, hacer explotar un coche, acribillarles el cuerpo a balazos como en las películas. Así es como se mata a alguien". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El 6 de abril de 2009, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos confirmó la sentencia de cadena perpetua al considerar que todos los argumentos presentados carecían de fundamento. ^{[ 17 ]}

Se ha especulado que Kopp ha cometido otros crímenes además del asesinato de Slepian. El FBI señala que "el tiroteo fue similar a los ocurridos en el área de Rochester, Nueva York , y en tres ciudades canadienses durante el otoño de 1997, en los que médicos que practicaban abortos fueron baleados en sus hogares". ^{[ 18 ]} Kopp ha sido acusado por las autoridades canadienses por el tiroteo de 1995 contra un médico de Ontario, Canadá , Hugh Short, uno de una serie de tiroteos del Día del Recuerdo . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Garson Romalis y Jack Fainman también fueron baleados y heridos por asaltantes desconocidos. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Un médico de Perinton, cuyo nombre no se ha revelado , fue baleado el 28 de octubre de 1997; la bala pasó rozando su cabeza. La policía del condado de Monroe ha mantenido en secreto el nombre del médico. ^{[ 26 ]}

Kopp recibió ayuda de una pareja de activistas antiaborto que simpatizaban con él : Dennis Malvasi, veterano de Vietnam y antiguo actor de teatro y cine, y su esposa Loretta Marra, de Brooklyn . Ambos se declararon culpables de un cargo de conspiración por ayudar a Kopp a evitar la captura. Marra y Malvasi se comunicaron extensamente con Kopp, diciéndole también por vía electrónica que "no había peligro", refiriéndose a su propuesto regreso secreto a Estados Unidos vía Canadá, y también al uso de su casa como refugio. ^{[ 2 ]} El 21 de agosto de 2003, fueron sentenciados al tiempo ya cumplido en prisión y liberados en octubre de ese mismo año. Los dos fugitivos que los ayudaron se mudaron posteriormente a Newark, Nueva Jersey, y cambiaron brevemente sus nombres a Joyce Maier y Ted Barnes. ^{[ 2 ]}

El asesinato de Barnett Slepian inspiró un episodio de Law and Order: Criminal Intent , titulado "The Third Horseman", en la temporada 1, episodio 11.

La cantautora Ani DiFranco escribió e interpretó la canción "Hello, Birmingham", que trata sobre el tiroteo de Kopp contra el Dr. Slepian. Es la sexta pista de su décimo álbum de estudio, To The Teeth . ^{[ 27 ]}

• Violencia antiaborto en Estados Unidos
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• terrorismo cristiano
• Terrorismo interno en Estados Unidos
• Donald Spitz
• Paul Schenck

• James Kopp, extremista antiaborto
• Cobertura completa de Court TV del juicio por asesinato de James Kopp.
• James Kopp: Cronología de la violencia
• Artículos del Feminist Daily News sobre Kopp
• Artículos del Feminist Daily News sobre Marra
• Kopp fracasa en su intento de convertirse en mártir. Archivado el 8 de mayo de 2006 en la Wayback Machine.
• Archivo de información sobre los más buscados por el FBI de Kopp
• Declaración del Departamento de Justicia sobre la extradición de Kopp
• Perfil de Findlaw del caso Kopp
• galería cristiana.com
• Comunicados de prensa públicos
• Departamento de Justicia
• El caso de Kopp ante el Tribunal Federal