James Chilton

James Chilton (c. 1556 – 1620) fue un pasajero separatista de Leiden en el histórico viaje de 1620 del barco Mayflower y la persona de mayor edad a bordo. A su llegada al Nuevo Mundo , firmó el Pacto del Mayflower . James Chilton fue uno de los primeros en morir ese invierno, falleciendo al mes siguiente. ^{[ 1 ]}

Chilton nació alrededor de 1556 (tenía 63 años en 1619), probablemente en Canterbury , Kent , Inglaterra . El apellido Chilton es antiguo y aparece en registros desde al menos 1339, cuando su antepasado Robert Chilton era representante parlamentario de Canterbury. ^{[ 2 ]}

Su padre era Lyonel Chilton. ^{[ 3 ]}

James se convirtió en ciudadano libre en 1583 en Canterbury, y en una sesión trimestral de Canterbury del año siguiente, se registró que era sastre. ^{[ 3 ]}

Según Banks, en 1583 fue registrado como James "Chylton", ciudadano y sastre de Canterbury. ^{[ 4 ]}

James Chilton se casó alrededor de 1586 (fecha basada en la fecha de bautismo de su primer hijo). La investigación no ha revelado el nombre de su esposa, que en un principio se creyó que era su hermanastra, Susanna Furner, pero investigaciones recientes han demostrado que esto no es cierto. Ya en 1840, la Historia de Bridgewater de Nahum Mitchell proporcionaba el nombre de pila de la esposa de James como "Susanna", pero no existe evidencia documental sólida que respalde esta afirmación. ^{[ 3 ]}

James Chilton y su esposa tuvieron siete hijos que fueron bautizados en Canterbury, Kent, entre 1587 y 1589. Alrededor de 1600, la familia se mudó a Sandwich , también en Kent, donde fueron bautizados tres hijos más. ^{[ 2 ]}

Se cree que aquí James conoció a Moses Fletcher , quien también era pasajero del Mayflower , así como a otros separatistas que posteriormente viajaron a Holanda y, por lo tanto, se integraron a la comunidad religiosa inglesa de Leiden . ^{[ 2 ]} Sandwich se estaba convirtiendo en un centro de actividad separatista y fue el hogar de varios futuros miembros de la iglesia de Leiden de John Robinson. ^{[ 2 ]}

La primera evidencia de que la familia Chilton tenía sus propias ideas separatistas aparece en 1609. A finales de abril, la esposa de Chilton fue una de las cuatro personas que enterraron en secreto a un niño fallecido, sin que la Iglesia de Inglaterra realizara sus ritos funerarios obligatorios. ^{[ 2 ]}

Tras la excomunión, entre 1609 y 1615, James Chilton y su familia abandonaron Inglaterra y se unieron a la congregación de John Robinson en Leiden, Holanda. La primera noticia que se tiene de la familia en Leiden es del 2 de julio de 1615, cuando su hija mayor, Isabella, contrajo matrimonio con Roger Chandler. Aparece registrada como «Ysabel Tgiltron, soltera de Canterbury». El nombre de James Chilton se registró por primera vez en los archivos de Leiden el 30 de abril de 1619, cuando hizo una declaración ante los Remonstrantes de Leiden.

El 28 de abril de 1619 se registró en Leiden un incidente en el que se vieron involucrados James y su hija. Según los informes, cuando regresaban a casa, unos veinte muchachos comenzaron a arrojarles piedras. Al enfrentarse a la multitud, Chilton recibió un golpe en la cabeza con un gran adoquín y quedó inconsciente. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

No todos los miembros de la familia de James Chilton viajaron en el Mayflower . La familia Chilton a bordo de ese barco estaba compuesta por James Chilton, de unos sesenta y cuatro años y el pasajero de mayor edad del Mayflower , su esposa y su hija Mary , de unos trece años. Sus hijas Isabella, que se casó en 1615, e Ingle (Angel) se quedaron en Leiden. Isabella llegó más tarde a Plymouth, pero Ingle permaneció en Leiden y se casó en 1622. Todavía se encontraba en Leiden en 1636, cuando volvió a casarse. Los registros de sus otros hijos no están completos, aunque se sabe que algunos fallecieron en la infancia. ^{[ 3 ]}

James Chilton y su familia partieron de Plymouth , Inglaterra, a bordo del Mayflower el 6/16 de septiembre de 1620. El pequeño barco, de 30 metros de eslora, llevaba 102 pasajeros y una tripulación de entre 30 y 40 personas en condiciones de hacinamiento extremo. Al segundo mes de travesía, el barco era azotado por fuertes vendavales del oeste, lo que provocaba que la madera se sacudiera gravemente y que el calafateado no impidiera la entrada de agua de mar. Los pasajeros, incluso en sus camarotes, yacían mojados y enfermos. Esto, sumado a la falta de raciones adecuadas y a las condiciones insalubres durante varios meses, contribuyó a lo que resultaría fatal para muchos, especialmente para la mayoría de las mujeres y los niños. En el viaje se produjeron dos muertes, la de un miembro de la tripulación y la de un pasajero, pero lo peor estaba por llegar tras su llegada a destino, cuando, en el transcurso de varios meses, casi la mitad de los pasajeros perecieron en el frío, duro y desconocido invierno de Nueva Inglaterra. ^{[ 7 ]}

El 9/19 de noviembre de 1620, después de unos tres meses en el mar, incluyendo un mes de retrasos en Inglaterra, avistaron tierra, que resultó ser Cape Cod Hook, ahora llamado Provincetown Harbor . Después de varios días intentando llegar al sur hacia su destino previsto, la Colonia de Virginia , el fuerte oleaje invernal y un barco dañado los obligaron a regresar a Cape Cod Hook, donde anclaron el 11/21 de noviembre. Dado que no existían leyes establecidas en el lugar donde desembarcaron, redactaron el Pacto del Mayflower , que establecía reglas sobre cómo vivirían y se tratarían entre sí. James Chilton fue uno de los firmantes ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ].}

Según el recuerdo de Bradford sobre la familia Chilton en el Mayflower : « James Chilton, su esposa y Mary, su hija. Tenían otra hija, que se casó y llegó después » . ^{[ 11 ]}

Según el recuerdo de Bradford sobre la familia Chilton en años posteriores: " James Chilton y su esposa también murieron en la primera infección. Pero su hija Mary aún vive y tiene *9* hijos, y una hija está casada y tiene un hijo; así que su descendencia es *10* " ^{[ 12 ]}

James Chilton se casó antes de 1586 y tuvo diez hijos. Tres de sus hijas, Isabella, Ingel (Angel) y Mary, llegaron a la edad adulta y se casaron. Se sabe que tanto Isabella, que llegó a Plymouth más tarde, como Mary, que viajó en el Mayflower , tuvieron descendientes. ^{[ 2 ]}

Todos los niños nacieron en Canterbury o en Sandwich (a 16  km de distancia), en Kent, Inglaterra. Solo tres hijas, Isabella, Ingel y Mary, llegaron a la edad adulta.

1 Isabella Chilton fue bautizada en 1586/7. Se casó con Roger Chandler en Leiden, Holanda, el 21 de julio de 1615 ^{[ 13 ]} y tuvo cuatro hijos. No hay constancia de la muerte de Isabella. La afirmación de Bradford de que Chilton tuvo otra hija es la única prueba de que Isabella llegó a Plymouth. ^{[ 14 ]} La familia probablemente llegó a Plymouth en 1629 o 1630, cuando Bradford afirma que "llegó el resto del contingente de Leiden". ^{[ 15 ]} También existe un registro fiscal antiguo que muestra a Roger Chandler el 25 de marzo de 1633. Chandler también aparece en un registro de hombres aptos para portar armas en 1643 y en un registro de tierras en 1644. También figura como ciudadano libre en 1648. Chandler murió en Duxbury entre 1658 y 1665. En octubre de 1665, las tierras en la Colonia de Plymouth (150 acres) fueron otorgadas a las tres hijas no identificadas de Roger Chandler, fallecido.

2. Jane Chilton fue bautizada el 8 de junio de 1589.

3 Joel Chilton nació alrededor de 1591 y fue enterrado en 1593.

4. Mary Chilton (la primera con ese nombre) nació y murió en 1593.

5 Elizabeth Chilton fue bautizada el 14 de julio de 1594.

6 James Chilton (el primero con ese nombre) fue bautizado el 22 de agosto de 1596.

7 Ingel (Ingell) (Angel) Chilton fue bautizada el 29 de abril de 1599. Se casó con Robert Nelson en Leiden, Holanda, el 27 de agosto de 1622. ^{[ 16 ]} También se casó con Daniel Pietersz en Leiden el 26 de marzo de 1636 y con Matthijs Tilligem el 27 de junio de 1637; su hermana Christina y su futuro cuñado, Dionys van Steenstraten, fueron testigos. ^{[ 17 ]}

8 Christian fue bautizada el 26 de julio de 1601. Se casó con Joris Abrahamsz en Leiden el 16 de mayo de 1635; su hermana Engeltgen fue testigo de este matrimonio. Tras la muerte de Joris, se casó con Dionys van Steenstraten en Leiden el 16 de enero de 1636. ^{[ 18 ]}

9 James Chilton (el segundo con ese nombre) fue bautizado el 11 de septiembre de 1603.

10 Mary (la segunda con ese nombre) fue bautizada el 30 de mayo de 1607. Sus padres murieron jóvenes en la Colonia de Plymouth . Quedó huérfana a los 13 años. En la división de tierras de 1623, una "Marie" Chilton recibió partes de las tierras de sus padres. Dado que aparece entre Alden y Standish , se ha sugerido que vivió con alguna de esas dos familias. No hay constancia de con quién vivió tras la muerte de sus padres. Entre julio de 1623 y el 22 de mayo de 1627, se casó con John Winslow en Plymouth. Tuvieron diez hijos. John aparece en los registros como llegado a Plymouth en 1621 a bordo del Fortune. John y Mary figuran en los registros de la división de ganado de 1627. John murió antes del 21 de mayo de 1674, fecha en que se validó su testamento. Mary murió antes del 11 de julio de 1679, fecha en que se validó su testamento. ^{[ 19 ]}

Chilton falleció el 8 de diciembre (18 según el calendario gregoriano) de 1620. Fue el único firmante del Pacto del Mayflower que murió mientras el Mayflower estaba anclado en Cape Cod. Hay tres monumentos en su honor en Provincetown. Hay una pequeña placa conmemorativa en el cementerio de Winthrop Street, otra en el Parque del Primer Desembarco de los Peregrinos (en el centro de la rotonda en el extremo oeste de Commercial Street) y la placa conmemorativa más grande de " Pasajeros del Mayflower que murieron en el mar" en el Parque Bas Relief. ^{[ 20 ]}

• Lista de pasajeros del Mayflower que fallecieron en el mar en noviembre/diciembre de 1620.

• Bradford, William (1898) [c. 1650], Historia de Bradford "De Plimoth Plantation" , Boston: Wright & Potter Printing Co., hdl : 2027/mdp.39015009311211 , OCLC 166607057 , consultado el 19 de noviembre de 2008.