James E. Berry

James Edward Berry (2 de octubre de 1881 - 22 de noviembre de 1966) fue un político estadounidense que se desempeñó como sexto vicegobernador de Oklahoma entre 1935 y 1955. ^[2] Ninguna otra persona ha superado o igualado el récord de Berry en ese cargo. Aunque intentó dos veces ganar un escaño en el Senado de los EE. UU., no tuvo éxito en ninguno de los dos intentos. Finalmente, perdió en una segunda vuelta de las elecciones primarias contra Cowboy Pink Williams en 1954. ^[3]

Berry nació en Misuri en 1881 y llegó a Oklahoma cuando era adolescente. Primero vivió en una granja cerca de la actual Blackwell, Oklahoma , y ​​luego se mudó a Stillwater, Oklahoma, para asistir al Oklahoma A&M College . Berry sirvió en la Guardia Nacional de Oklahoma , donde ascendió al rango de mayor antes de finalizar su servicio. Era banquero y fue elegido presidente del banco Stillwater en 1929. ^[2]

Berry perdió su primera contienda para vicegobernador de Oklahoma en 1930; su compañero demócrata Robert Burns fue elegido en su lugar. Ganó el cargo en su segundo intento en 1934 y juró junto con el gobernador de Oklahoma E.W. Marland en 1935. Continuó en el cargo hasta 1955, bajo cinco gobernadores diferentes. ^[2]

En 1934, se presentó por primera vez a vicegobernador y ganó con facilidad, ya que derrotó al republicano Charles E. Wells con el 63,9% de los votos (348.617). Su predecesor Burns había dejado el cargo para presentarse a gobernador. Burns perdió esa carrera, pero decidió presentarse de nuevo en 1938 para el cargo de teniente. Berry ganó esa carrera cómodamente y aumentó su resultado en las elecciones generales hasta el 68,3% contra Jo O. Ferguson, el mejor de su carrera. Berry ganó más de la mitad del total de votos emitidos en las elecciones de 1942, 1946 y 1950. En 1944, se había presentado para postularse al escaño del Senado que Elmer Thomas había ocupado durante 26 años. Berry quedó tercero en las primarias demócratas, detrás de Thomas y el político en ascenso Wesley E. Disney . En 1948, cuando el senador republicano en ejercicio Edward H. Moore se negó a presentarse a la reelección, Berry fue el primero en presentarse como candidato. Esta vez la competencia fue impresionante. Otras nueve personas se presentaron a las primarias, entre ellas el exgobernador Robert S. Kerr , el fiscal general Mac Q. Williamson , el exjuez de la Corte Suprema de Oklahoma Fletcher Riley , el congresista titular Glen Johnson , dos excongresistas, Gomer Smith y Wilburn Cartwright, y la activista por las pensiones de jubilación Ora J. Fox. ^[3] Kerr ganó el escaño directamente. Berry terminó en un débil séptimo lugar, un presagio de lo que le esperaba en su carrera.

Sin ninguna ambición aparente de ascender más en la escala política, parecía imbatible para el partido demócrata. Sin embargo, un político entusiasta llamado Cowboy Pink Williams decidió entrar en la carrera, después de estudiar la larga lista de cargos estatales disponibles. ^{[3] [a]}

Williams era un ganadero descontento que había perdido 25.000 dólares en su explotación ganadera, algo que achacaba a las políticas de la administración de Eisenhower . Ansioso por devolver el golpe a los republicanos, diseñó una postal satírica que mostraba a un burro pateando en el aire. Las tarjetas invitaban a otros ganaderos que habían votado al presidente republicano a "...una patada en el trasero pública, al día siguiente de que 'te embargaran'". Williams hizo imprimir mil de estas tarjetas y las distribuyó entre amigos y asociados de todo el estado. También empezó a regalarlas a desconocidos. ^[b] Esa oferta se agotó rápidamente, por lo que encargó 500.000 más. ^[3]

Aunque Berry recibió la mayor cantidad de votos (148.406) en las primarias, en comparación con los 78.981 de Williams y los 57.789 votos de Hurst, no fue suficiente para evitar una segunda vuelta entre Berry y Williams. La segunda vuelta fue una victoria para Williams (222.784), mientras que Berry obtuvo 203.747. ^[3]