James Gladstone

James Gladstone ( Blackfoot : Akay-na-muka , lit.  'Muchas armas'; ^[1] 21 de mayo de 1887 - 4 de septiembre de 1971) fue un político canadiense que afirmó ser el primer indio del Tratado en ser designado para el Senado de Canadá .

James Gladstone era de ascendencia mestiza. El futuro senador no nació en una de las Primeras Naciones y sólo se convirtió en un indio con estatus a la edad de 33 años, cuando en 1920 la familia de su esposa solicitó al gobierno su inclusión en el registro indígena. Su abuelo materno, de hecho, era un canadiense-escocés nacido en Montreal en 1832, que entró al servicio de la Compañía de la Bahía de Hudson a la edad de dieciséis años. Mientras estaba en los Territorios del Noroeste, William Shanks Gladstone ^[1] se casó con Harriet Leblanc, una métis de ascendencia cree, santee sioux y francocanadiense. Uno de sus seis hijos que sobrevivió hasta la edad adulta fue Harriet (llamada así por su madre), que nació en Rocky Mountain House en 1859. Harriet llevó una vida dura e inestable. Después de pasar varios años con una ruda multitud de métis y colonos blancos, formó una relación duradera con un capataz de un aserradero blanco. Sin embargo, su unión se rompió a mediados de la década de 1890 y Harriet tuvo que criar sola a Jimmy, un niño flacucho de cabello castaño y ojos azules. Fue uno de los cuatro hijos que tuvo Harriet.

Asistió a la escuela residencial india de St. Paul porque su abuelo y ministro anglicano local pensaban que allí lo alimentarían, vestirían, educarían y cuidarían espiritualmente. Asistió a una escuela misionera anglicana en la reserva de Sangre hasta 1903, cuando se trasladó a una escuela industrial india (St Dunstans) en Calgary y se formó como impresor, haciendo prácticas en The Calgary Herald . ^[2]

Después de dejar la escuela en 1905, Gladstone regresó a la reserva de Blood, donde trabajó como intérprete. También encontró trabajo en ranchos arreando ganado. En 1911, encontró trabajo con la Real Policía Montada del Noroeste como explorador e intérprete y también trabajó como cartero en la reserva. También se dice que trabajó como tipógrafo en el Calgary Herald. ^[1]

Se casó con Janie Healy, miembro de Blood. Después de su matrimonio, fue registrado como miembro de la reserva Blood . Finalmente, Gladstone se estableció como granjero y ganadero exitoso ^[1] (con 720 acres bajo cultivo y un rebaño de 400 cabezas de ganado Hereford en 1958 ^[3] ) y trabajó con sus hijos para reunir las 400 cabezas de ganado e introducir prácticas agrícolas modernas en la reserva, incluido el primer uso de un tractor en 1920. ^[3]

En 1949, Gladstone fue elegido presidente de la Asociación India de Alberta, aunque otra fuente registra su presidencia entre 1945 y 1954, ^[3] y fue enviado a Ottawa tres veces para presionar por mejoras en la Ley India . Su aceptación tanto por parte de los Blackfoot como de los Cree lo ayudó a unir a los diferentes grupos en una organización política.

Fue nominado al Senado por el Primer Ministro conservador progresista John Diefenbaker en enero de 1958, a la edad de 70 años, ^[1] dos años antes de que los indios con estatus obtuvieran el derecho al voto en las elecciones federales, y presionó para que los aborígenes obtuvieran el derecho al voto. Se sentó como un "conservador independiente" "que representaba a 160.000 indios en todo el país". ^[1] Abogó por la integración en la sociedad canadiense. Fue el presidente del Comité Permanente de Asuntos Indígenas. Para cumplir con los requisitos de propiedad para el Senado "condujo con su esposa hasta la cercana Cardston y pagó en efectivo por un bungalow de cinco habitaciones". ^[3]

Gladstone se retiró del Senado en marzo de 1971 y murió de un ataque cardíaco el 4 de septiembre de 1971, en Fernie, Columbia Británica . ^[4]

Una biografía del senador Jim Gladstone, escrita por el historiador de Alberta (y yerno de Gladstone) Hugh Dempsey , se titula The Gentle Persuader .

En 2017, el Banco de Canadá presentó un billete conmemorativo de diez dólares canadienses en honor a Canadá 150 , con el retrato de Gladstone junto a Sir John A. Macdonald , Sir George-Étienne Cartier y Agnes Macphail . ^[5]

• Revisión de la Asociación India de Alberta sobre la historia de la IAA, con atención al papel de Gladstone en la organización.
• El amable persuasor: biografía de James Gladstone, senador indio, de Hugh A. Dempsey (reseña)
• Biografía de James Gladstone – Parlamento de Canadá