Asociación India de Alberta

La Asociación India de Alberta es una organización provincial que defiende los derechos de las Primeras Naciones . Fue fundada por John Callihoo y John Laurie en 1939, tras separarse de la Liga de Indios del Oeste de Canadá .

Orígenes y expansión

Antes de 1946, los indígenas de Alberta no estaban tan unidos. La Ley Indígena de 1927 prohibía a los pueblos indígenas de Canadá formar organizaciones políticas y practicar su cultura y lengua tradicionales. Aun así, varios indígenas cree y stoney del centro de Alberta fundaron la Liga de Indios de Alberta (LIA) en 1933. El presidente John Callihoo ayudó a reorganizar la LIA en 1939 como la IAA. La nueva asociación permaneció inactiva durante la mayor parte de los años de la guerra y seguía representando principalmente a indígenas del centro de Alberta. En 1943, Chris Shade y otros indígenas del suroeste de Alberta formaron su propio grupo: la Asociación Local Indígena Blood. Callihoo se reunió con los organizadores con la esperanza de atraer a la asociación a la IAA. Ambas partes encontraron puntos en común en varios temas, pero el resentimiento de la tribu Blood hacia la "Asociación Cree" persistió.

En los años siguientes, la IAA logró expandir su alcance y unir a las diversas tribus indígenas de Alberta. James Gladstone, indígena cree de nacimiento, trabajó en nombre de su tribu adoptiva Blood para mejorar las relaciones entre su asociación y la IAA. En 1946, formaron dos secciones locales de la IAA y enviaron ocho delegados a la convención de la IAA en Hobbema. Gladstone habló en nombre de las secciones locales Blood, presentando ocho resoluciones relacionadas con la educación , la ganadería y la propiedad de la tierra. Demostró su capacidad para unir a las tribus en la reunión y fue nombrado director de la IAA. Las diferencias tribales resurgieron a mediados de la década de 1950, cuando Clarence McHugh, de la tribu Blackfoot, y Albert Lightning, de la tribu Cree, ejercieron como presidentes durante un año cada uno. Gladstone ayudó a restablecer el orden en la IAA y a expandirse aún más en el norte de Alberta como presidente de 1950 a 1953 y de 1956 a 1957.

Gracias a líderes como Gladstone, John Laurie, Malcolm Norris y otros, la IAA se volvió mucho más activa en la presión a los gobiernos provinciales y federales y en la captación de apoyo público. Fueron responsables, al menos en parte, de la legislación que extendió las ayudas económicas a los indígenas y otras mejoras sociales. Participaron en la planificación legislativa cuando el gobierno federal creó un comité conjunto especial para investigar formas de revisar la Ley Indígena en 1946.

Protección de los derechos de los pueblos indígenas y los derechos derivados de los tratados.

Los delegados de la IAA ante el comité presentaron varias resoluciones a favor de los derechos derivados de los tratados, la educación y la asistencia social. Se opusieron a dos resoluciones defendidas por representantes del gobierno y otros grupos indígenas. La mayoría de los indígenas de Alberta se opusieron a la concesión del derecho al voto a los indígenas con estatus especial por temor a que esto conllevara la pérdida de dicho estatus y de sus exenciones fiscales. Tampoco querían que se subdividieran sus tierras de reserva, ya que durante décadas habían practicado la ganadería en terrenos comunales de la reserva. Finalmente, los delegados de la IAA no lograron ponerse de acuerdo sobre si debían derogarse las leyes que restringían el consumo de alcohol entre los indígenas en Canadá.

La Ley de Asuntos Indígenas revisada de 1951 continuó prohibiendo a los indígenas beber alcohol, sus tierras no se subdividieron y no se les otorgó el derecho al voto federal. Además, la Ley ya no respaldaba la asimilación forzada, aunque no contenía cláusulas que protegieran específicamente la cultura única de los pueblos indígenas. Tres cuartas partes de las objeciones de la IAA al primer proyecto de ley redactado a partir de las recomendaciones del comité conjunto se subsanaron en la nueva Ley. Estas incluían la concesión de mayores poderes a los consejos de las bandas indígenas. Sin embargo, los funcionarios del Departamento de Asuntos Indígenas y Desarrollo del Norte continuaron tratando a cada banda como "sus pupilos que no estaban preparados para asumir responsabilidades".

La nueva Ley Indígena también redujo el número de indígenas que podían optar a un estatus especial. En 1956, miembros de la tribu Samson Cree, que vivían en Hobbema, en el centro de Alberta, fueron expulsados a causa de esta modificación. Un fallo judicial revocó la sentencia en 1957, pero la preocupación por el estatus especial de los indígenas persistió. La IAA presionó para que se modificara la Ley Indígena de manera que garantizara sus derechos según los tratados, y en 1959 se creó otro comité conjunto, con Gladstone como copresidente.

El primer ministro John Diefenbaker había nombrado a Gladstone senador canadiense en 1958, lo que indicaba que su gobierno estaba más dispuesto a trabajar en favor de los intereses de los indígenas. Sin embargo, la Ley Indígena de 1951 se mantuvo vigente hasta su revisión en 1985.

La IAA volvió a participar activamente en la política federal cuando el gobierno liberal publicó su Libro Blanco en 1969. Este libro detallaba los procedimientos para integrar a los indígenas en la sociedad canadiense, incluyendo la transferencia de la responsabilidad de las reservas a las provincias y la pérdida de su estatus especial. La IAA reaccionó con vehemencia contra estas propuestas y publicó una política alternativa titulada «Ciudadanos Plus» en 1970. Como resultado de la oposición, el gobierno finalmente retiró el Libro Blanco en 1971.

Durante muchos años, la IAA y otros grupos indígenas presionaron para que los derechos indígenas y los derivados de los tratados se garantizaran en la Constitución canadiense. Después de que el primer ministro Trudeau anunciara en 1980 sus planes de repatriar la constitución y adjuntarle una Carta de Derechos y Libertades, los grupos indígenas de todo Canadá lucharon para incluir estos derechos en la Carta. La IAA organizó una manifestación en los terrenos de la Legislatura de Alberta con más de 6000 indígenas de toda la provincia. La nueva Carta solo reconocía los derechos indígenas y los derivados de los tratados "existentes", pero preveía la negociación de estos derechos mediante una fórmula de enmienda. Las sucesivas conferencias constitucionales no lograron clarificar estos derechos, incluido el Acuerdo del Lago Meech , firmado en 1987. Sin embargo, la IAA y otros grupos indígenas contribuyeron a que el Acuerdo fuera rechazado en 1990.

expresidentes

Lecturas adicionales

Laurie Meijer Drees, "La Asociación India de Alberta: una historia de acción política" (Vancouver: University of British Columbia Press, 2002).

Enlaces externos

Asociación India de Alberta en Patrimonio de Alberta
Archivo del Fondo IAA (18 de octubre de 2007) en la Wayback Machine del Museo Glenbow.
La Ley de Derechos Humanos de Alberta y la Ley Indígena de 1951 en "Grandes Casos Legales de Alberta"