James H. Higgins

James Henry Higgins (22 de enero de 1876 - 16 de septiembre de 1927) fue un político estadounidense y el 50.º gobernador de Rhode Island entre 1907 y 1909.

James Henry Higgins nació el 22 de enero de 1876 en el pueblo de Saylesville en Lincoln, Rhode Island . Sus padres, Thomas F. y Elizabeth Ann Mather, murieron cuando él era joven. James asistió a la escuela secundaria Pawtucket High School y se matriculó en la Universidad Brown , donde obtuvo una licenciatura en Artes en 1898. Estudió derecho en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown y se graduó en 1900, antes de regresar a Rhode Island .

En 1901, Higgins fue elegido miembro de la Asamblea General de Rhode Island en representación de Pawtucket . Al año siguiente, a la edad de 26 años, fue elegido para el primero de cuatro mandatos consecutivos como alcalde de Pawtucket.

En 1906, Higgins fue nominado como candidato demócrata a gobernador de Rhode Island, desafiando al gobernador republicano en ejercicio George H. Utter . El New York Times atribuyó la popularidad del "alcalde de Pawtucket" a "su personalidad y carácter privado. No bebe ni fuma". Su discurso de aceptación se hizo eco de la plataforma de la convención demócrata, atacando la corrupción y el " sistema de jefes " de gobierno, prometiendo una jornada laboral de ocho horas para los trabajadores estatales y municipales y respaldando la elección de los senadores de los Estados Unidos de Rhode Island por voto directo . (La elección popular de los senadores de los Estados Unidos finalmente se llevó a cabo mediante la ratificación de la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1914). La candidatura de Higgins fue respaldada por el coronel Robert Hale Ives Goddard y el efímero Partido Lincoln, que se había organizado en torno a la candidatura de Goddard para suceder a George P. Wetmore en el Senado de los Estados Unidos y "destrozar la maquinaria estatal". ^[1]

Después de una campaña que aprovechó el descontento público con la influencia del cabildero y presidente del Comité Central del Partido Republicano de Rhode Island, el general Charles R. Brayton , Higgins fue elegido sobre Utter por un margen de 1.238 votos, convirtiéndose en el gobernador más joven de Rhode Island y su primer gobernador católico . ^[2]

Higgins asumió el cargo el 3 de enero de 1907. En su discurso inaugural, se basó en los temas de su campaña, advirtiendo que "los males del cabildeo" habían comprometido al gobierno estatal en "una medida vergonzosa", y que el poder del cabildeo se había convertido en "un monopolio exclusivo y opresivo" en manos de Brayton, un "jefe grosero y venal" que operaba desde las oficinas de la Cámara de Representantes de Rhode Island del Alto Sheriff del Condado de Providence , el general Hunter C. White. ^[3] Los ataques de Higgins al "braytonismo" tuvieron eco en The New York Times , que en febrero publicó un artículo sobre el "déspota de Rhode Island", alegando que "durante cuarenta años el control de Brayton sobre la Asamblea General, y en consecuencia sobre toda la legislación, ha sido prácticamente absoluto". ^[4]

En marzo de 1907, Higgins escribió una carta abierta sobre Brayton a White: "Año tras año ha ocupado y utilizado su cargo para sus viles propósitos, con su conocimiento y consentimiento... limpie esta plaga moral y política de su cargo". White no tomó ninguna medida, pero en julio Brayton renunció al Comité Ejecutivo del Comité Central Estatal del Partido Republicano. ^{[5] [6]}

En noviembre de 1907, Higgins ganó un segundo mandato de un año, a pesar del desafío que le planteó el vicegobernador republicano de Rhode Island , Frederick H. Jackson. Higgins se negó a presentarse a un tercer mandato como gobernador. ^[7]

Durante su mandato también se aprobaron varias leyes relativas a los trabajadores. ^[8]

En noviembre de 1908, Higgins se casó con Ellen F. Maguire, de Pawtucket. En 1912, se presentó sin éxito como candidato demócrata a las elecciones al Senado de los Estados Unidos en Rhode Island . ^[9]

Higgins murió el 16 de septiembre de 1927. Está enterrado en el cementerio St. Mary en Pawtucket, Rhode Island .

• "El alcalde de Pawtucket's Boy es nombrado gobernador: aún no tiene 30 años". The New York Times . 4 de octubre de 1906. pág. 4 . Consultado el 28 de diciembre de 2007 .
• Marqués, Albert Nelson (1915), Quién es quién en Nueva Inglaterra , AN Marquis, pág. 539
• Colby, Frank Moore (1908), Anuario internacional , Dodd, Mead & Company , pág. 682

• Entrada de James Henry Higgins en El Cementerio Político
• James H. Higgins en Find a Grave