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James Havard Thomas

James Havard Thomas (22 de diciembre de 1854 – 6 de junio de 1921) fue un escultor nacido en Bristol , que desarrolló su actividad artística en Londres y Capri . Se convirtió en...

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James Havard Thomas (22 de diciembre de 1854 – 6 de junio de 1921) fue un escultor nacido en Bristol , que desarrolló su actividad artística en Londres y Capri . Se convirtió en el primer catedrático de Escultura de la Slade School of Art de Londres. Era conocido por sus esculturas de una precisión meticulosa, fruto de elaborados y laboriosos procesos para lograr un realismo escultórico excepcional. Surgió de las mismas raíces que la « Nueva Escultura » británica, y su trayectoria profesional transcurrió en paralelo (y en diálogo) con dicho movimiento.

Biografía

Thomas nació en Bristol, en el número 16 de St Michael's Hill, en 1872. [ 1 ] Estudió primero en la Escuela de Arte de Bristol y luego en la Escuela de Arte de South Kensington . Expuso por primera vez en la Royal Academy en 1872. En 1879, se trasladó a París para estudiar en la École des Beaux-Arts con Pierre-Jules Cavelier . En 1885, expuso su estatua de mármol « La esclava» en Londres, donde recibió grandes elogios. [ 2 ]

Thomas estuvo vinculado al New English Art Club y a sus intentos de reformar la Royal Academy of Arts . En 1887-88, fue secretario del Comité Provisional para la Obtención del Sufragio en la Exposición Nacional de las Artes, y este destacado cargo aseguró que Thomas nunca sería elegido miembro de la Royal Academy durante el resto de su carrera. [ 3 ]

Poco después del fallido intento de reformar a los académicos, en 1889, Thomas partió hacia Italia. Vivió en Nápoles , el Valle de Pompeya y, sobre todo, en Capri, donde estudió la vida de los campesinos y diseñó un sistema para determinar con precisión la representación tridimensional de la forma humana. Se convirtió en una figura habitual de la comunidad de expatriados en Capri y sirvió de inspiración para el personaje del Conde Caloveglia en la novela Viento del Sur (1917) de Norman Douglas . [ 4 ]

En consonancia con su desdén por la Real Academia, Thomas repudió las técnicas de la escultura académica. En su lugar, desarrolló un elaborado sistema para medir con precisión la compleja topografía del cuerpo humano y traducirla a un medio tridimensional. Para sus modelos, Thomas dedicaba semanas a trazar minuciosamente el cuerpo humano utilizando una estructura que le permitía traducir las formas complejas a un sistema numérico que, a su vez, le permitía recrearlas en un material escultórico (su preferencia llegó a ser la cera sobre la caoba). [ 5 ]

James Havard Thomas, Lycidas, 1902–08, Londres, Tate

Thomas se instaló en Londres en 1906. A su regreso a Gran Bretaña, su estatua Lycidas (1905) fue concebida como un ejemplo de su método, fruto de un arduo trabajo. Esta estatua, compleja y tosca, pretendía reproducir con exactitud el cuerpo de su modelo, un pompeyano llamado Antonio. Rechazó las reglas compositivas tradicionales y las técnicas estándar que los escultores utilizaban para posar y representar cuerpos humanos. Thomas creó deliberadamente una obra que se resistiera a la interpretación de su simbolismo, gesto o expresividad. Norman Douglas afirmó haber sugerido el nombre a Thomas para «no transmitir ninguna sugerencia definitiva; quería algo vago y a la vez distinguido. Se me ocurrió Lycidas porque pertenecía a tres o cuatro personas de la antigüedad, ninguna de gran importancia». [ 6 ] La estatua era a la vez poco ortodoxa y rigurosamente clásica . Su rechazo por parte de la Real Academia en 1905 provocó un escándalo. El escultor Hamo Thornycroft —contemporáneo de Thomas y académico de larga trayectoria cuyas innovaciones de la década de 1880 se habían solidificado en una mentalidad conservadora y estrecha para el siglo XX— probablemente influyó decisivamente en el rechazo de la estatua. [ 7 ] Un periódico describió el rechazo como «una de las infracciones más escandalosas del deber público de la Real Academia de las que jamás se haya condenado». [ 8 ] En su lugar, Lycidas se exhibió en la New Gallery de Londres y se convirtió en un símbolo del renovado deseo de reformar la Real Academia. Esto consolidó la reputación de Thomas como una alternativa a la academia, lo que llevó, pocos años después, a que lo invitaran a impartir clases de escultura en la Slade School of Art en 1911 y a que lo nombraran su primer catedrático de escultura en 1914. Thomas fue fundamental en la formación de una generación de mujeres escultoras que trabajaban con la técnica del tallado directo: entre sus alumnas de la Slade se encontraban Dora Clarke , HW Palliser y Ursula Edgcumbe .

La estatua de mármol de Boudica que Thomas realizó en 1916 para el Ayuntamiento de Cardiff fue aclamada como "una obra maestra de la escultura moderna" y "una cosa de extraordinaria belleza" por la Architectural Review . [ 9 ]

Thomas fue un pilar fundamental para el desarrollo del modernismo en la escultura británica, y su obra contribuyó al interés por el tallado directo y a la ruptura con las expectativas de la tradición escultórica. Jacob Epstein , por ejemplo, buscó a Thomas poco después de mudarse a Inglaterra. Roger Fry adquirió un relieve para el Museo Metropolitano de Nueva York, y Michael Sadler compró versiones de Lycidas para Manchester y la Tate . [ 10 ] Aunque hoy en día se le suele pasar por alto, Thomas fue una figura clave en los debates sobre la representación escultórica y la modernización de la tradición clásica a principios del siglo XX.

Bibliografía

Clausen, George. «James Havard Thomas». En Exposición conmemorativa de esculturas y dibujos del difunto J. Havard Thomas (1845-1921) . Londres: Leicester Galleries, 1922, 5-10.

Douglas, Norman. Cosecha tardía . Londres: Lindsey Drummond, 1946.

Getsy, David. Body Doubles: Sculpture in Britain, 1877–1905. New Haven y Londres: Yale University Press, 2004. Capítulo 5: "Equivalencia figurativa y ambigüedad: James Havard Thomas y el 'escándalo' de Lycidas de 1905".

Gibson, Frank. «La escultura del profesor James Havard Thomas». The Studio 76, n.º 313 (1919): 79-85.

MacColl, DS "Lycidas." Saturday Review (29 de abril de 1905)

Pearson, Fiona. «La correspondencia entre P.H. Emerson y J. Havard Thomas». En M. Weaver (ed.), Fotografía británica en el siglo XIX: La tradición de las bellas artes . Cambridge: Cambridge University Press, 1989, págs. 197-204.

Referencias

  1. ↑ "James Havard Thomas RWA" . Mapping the Practice and Profession of Sculpture in Britain and Ireland 1851-1951 . Consultado el 18 de mayo de 2022 .
  2. ↑ Pearson, Fiona (2004). Oxford Dictionary of National Biography (entrada: James Havard Thomas) . Oxford University Press. ISBN 9780198614128.
  3. ↑ Getsy, David (2004). Body Doubles: Sculpture in Britain, 1877–1905 . New Haven y Londres: Yale University Press. pp. 141–171 . ISBN  0300105126.
  4. ↑ Douglas, Norman (1924). Viento del sur . Nueva York: Modern Library. ISBN 9780198614128.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
  5. ↑ Getsy, David (2004). Body Doubles: Sculpture in Britain . New Haven y Londres: Yale University Press y el Paul Mellon Centre for Studies in British Art. pág. 153. ISBN  0-300-10512-6.
  6. ↑ Douglas, Norman (1946). Late Harvest . Londres: Lindsay Drummond. pág. 59. ISBN  0404147178.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
  7. ↑ Getsy, David (2004). Body Doubles: Sculpture in Britain, 1877–1905 . New Haven y Londres: Yale University Press. pp. 158–159 . ISBN  0300105126.
  8. ↑ AJF (26 de abril de 1905). "Los rechazados de la Academia". The Morning Leader . Citado en Getsy 2004, pág. 159.
  9. ↑ Eric Rowan (1985). Arte en Gales: Una historia ilustrada 1850-1980 . Consejo de las Artes de Gales, Editorial de la Universidad de Gales. ISBN 0708308546.
  10. ↑ Getsy, David (2004). Body Doubles: Sculpture in Britain, 1877–1905 . New Haven y Londres: Yale University Press. pp. 141–171 . ISBN  0300105126.

50 obras de arte de James Havard Thomas o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.