James Henty

James Henty (24 de septiembre de 1800 – 12 de enero de 1882), fue un pionero, comerciante y político en la Australia colonial. ^{[ 1 ]}

James Henty era el hijo mayor de Thomas Henty, un acaudalado terrateniente y banquero inglés de Tarring, West Sussex . Nació en Tarring y entre sus hermanos menores se encontraban Edward Henty y Stephen Henty . ^{[ 1 ] [ 2 ]} De joven, James ayudó a su padre en las labores agrícolas de Church Farm durante un tiempo y, posteriormente, estudió derecho y administró el banco familiar, que tenía sucursales en todo el condado. ^{[ 1 ]} Church Farm era conocida por sus ovejas merinas de alta calidad , que al parecer fueron obsequiadas a Thomas Henty por el rey de Inglaterra . Las ovejas merinas criadas en Church Farm se vendían y exportaban a colonos británicos en Nueva Gales del Sur, como John Macarthur . ^{[ 3 ]}

Tras la crisis económica que azotó Inglaterra a mediados de la década de 1820, James se convenció de que la familia debía emigrar a las colonias australianas, donde su considerable fortuna les permitiría obtener grandes extensiones de tierra y acceder a la élite social. En 1829, la noticia de la creación de la Colonia del Río Swan en el oeste de Australia animó a los Henty a convertirse en colonos en esta nueva empresa. ^{[ 3 ]}

Los Henty esperaban obtener una orden para seleccionar 80.000 acres (32.000 ha ) a su llegada al río Swan , por lo que organizaron rápidamente su transporte a Australia. Se fletó el barco Caroline y James, con la ayuda de sus hermanos adolescentes Stephen y John, fue elegido para supervisar el proyecto colonial de la familia Henty. En junio de 1829, el barco, cargado con 150 ovejas merinas, 5 caballos pura sangre y 33 sirvientes domésticos, zarpó de Inglaterra. Llegaron a Fremantle en noviembre de 1829, y James se sintió inicialmente decepcionado por la mala calidad del suelo y la pequeña concesión de tierras de 2.000 acres de Stoke Farm que le otorgaron. James convenció al gobernador Stirling para que le diera una parcela urbana adicional cerca de Fremantle y también una gran concesión de tierras al sur, tierra adentro del estuario de Leschenault , en una región que llegó a conocerse como las Llanuras de Henty. ^{[ 3 ]} 

Muchas de las ovejas merinas de James en Stoke Farm murieron, sus intentos de cultivar fracasaron y el conflicto entre los aborígenes y los británicos en la zona iba en aumento. Tras una expedición para buscar tierras de pastoreo adecuadas cerca de King George Sound , los Henty adquirieron una concesión de tierras adicional de 300 acres en Point Henty . James puso a su hermano John a cargo de Point Henty, quien pronto tuvo que depender de las raciones del gobierno para sobrevivir. James se dio cuenta de que los intentos de establecerse como ganaderos en la colonia habían fracasado y decidió trasladarse a Van Diemen's Land, donde invertiría el capital familiar en la creación de un negocio mercantil. Con esto en mente, y aún contando con considerables recursos financieros, James compró un bergantín llamado Thistle y viajó a la isla que más tarde se conocería como Tasmania . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

A principios de 1832, James se estableció en Launceston , centro del próspero mercado de trigo de la isla, donde ya había comenzado a invertir en los bancos locales. Intentó obtener una concesión de tierras de 20 000 acres, pero descubrió que el sistema de otorgar grandes extensiones de tierra a colonos aristocráticos había cesado, y tuvo que conformarse con alquilar una finca rural para el pastoreo del ganado de la familia Henty. A pesar de los problemas de James en las colonias australianas, su padre, Thomas, decidió emigrar de Inglaterra con la mayor parte del resto de la familia Henty para reunirse con él. La continua agitación social en Sussex, como los recientes disturbios de Swing protagonizados por las clases trabajadoras, facilitó la decisión de marcharse. En abril de 1832, los padres de James llegaron a Launceston con sus otros hermanos, entre ellos Frank y Edward. ^{[ 3 ]}

James, que para entonces ya estaba casado, fundó un negocio mercantil en Launceston con sus hermanos y su padre, llamado Henty Company. Comerciaban con ovejas merinas, pieles de foca y otras mercancías, además de tener un lucrativo contrato con el gobierno para el envío de productos a la Colonia del Río Swan. Los hermanos de James, Edward y Stephen, durante sus viajes por la costa sur de Australia, vieron la oportunidad de establecer una granja de ovejas en el puesto ballenero de Portland Bay . Su padre, Thomas, quedó impresionado con la tierra cuando la visitó y envió a James a Inglaterra en 1834 para negociar con el gobierno real una concesión de 20.000 acres en esta parte inexplorada de la costa sur de Australia. Aunque James no logró obtener la concesión de tierras, sí consiguió que Lord Aberdeen le indicara que si los Henty comenzaban a cultivar la tierra en la región de Portland Bay, el gobierno británico lo vería con buenos ojos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

James regresó a Launceston en octubre de 1835 y descubrió que Edward y Stephen ya se habían marchado a Portland Bay para establecer una granja y una estación ballenera sin esperar el permiso del gobierno británico. James permaneció en Launceston y retomó sus negocios bancarios y comerciales. En 1836 fue nombrado director del Bank of Australasia y, posteriormente, director gerente del South Australian Banking Company . Consiguió financiación para aumentar la participación de los hermanos Henty en la industria ballenera , lo que les permitió operar barcos que cazaban ballenas desde Portland hasta Australia Occidental. Además, James también fundó su propia empresa comercial, James Henty & Company, que, junto con sus otras propiedades e intereses comerciales, lo convirtieron en un colono próspero y reconocido a finales de la década de 1830. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El padre de James, Thomas Henty, murió en 1839, dejando a James como representante de los negocios de él y sus hermanos. Ese mismo año, las propiedades de la familia Henty en Portland y en el interior de ese puesto avanzado fueron objeto de investigación por parte del gobierno colonial. Se consideró que los Henty habían adquirido las tierras ilegalmente y se les ordenó renunciar a sus propiedades. James y sus hermanos apelaron esta decisión ante las autoridades, pero no tuvieron éxito. Sus perspectivas empeoraron aún más cuando una depresión económica azotó las colonias australianas a principios de la década de 1840. En 1842, a James se le ofreció un puesto en el Consejo Legislativo de Tasmania , pero lo rechazó. ^{[ 1 ]} Las empresas de James fracasaron y se vio obligado a declararse en bancarrota en 1846, debiendo 90 000 libras esterlinas a sus acreedores, en su mayoría con sede en Londres. Todos sus bienes fueron vendidos y quedó arruinado, con solo una gratificación de 500 libras esterlinas. En 1848, decidió llevarse a su esposa e hijos de regreso a Inglaterra para intentar encontrar nuevas oportunidades. ^{[ 3 ]}

En 1851, James regresó con su familia a Australia y se estableció en Melbourne, en la nueva colonia británica de Victoria . Llegó justo a tiempo para la fiebre del oro y, gracias a su empresa James Henty and Company, que había restablecido, pudo volver a ser un comerciante próspero. En 1852, James fue elegido miembro del Consejo Legislativo Victoriano unicameral inicial por Portland , ^{[ 5 ]} y desde 1856 fue uno de los miembros fundadores de la Provincia Sudoccidental ^{[ 1 ]} en el ahora Consejo Legislativo de la cámara alta, cargo que ocupó hasta su muerte. ^{[ 5 ]}

James compró una mansión en Richmond Hill y, en 1859, adquirió 90 000 acres de tierras de la corona en Nueva Gales del Sur, en Round Hill, cerca de Walla Walla . James falleció en la propiedad de Round Hill en enero de 1882. ^{[ 3 ]}

Henty se casó en 1830 con Anne Carter de Worthing, Sussex (ella murió en 1868). ^{[ 1 ]} Su hijo, Henry (1833–1912), fue miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria . ^{[ 6 ]} Otro hijo, Thomas, fue brevemente miembro del Consejo Legislativo por la Provincia del Sur .

• Hermanos Henty

• Hurse, J. Lewis (1933), "Aventura y aventura: La historia romántica de la familia Henty"
  • " N.º 1 ", The (Launceston) Examiner , (lunes, 31 de julio de 1933), pág.  8.
  • " Nº 2 ", The (Launceston) Examiner , (martes, 1 de agosto de 1933), pág.  5.
  • " Nº 3 ", The (Launceston) Examiner , (miércoles, 2 de agosto de 1933), pág.  9.
  • " Nº 4 ", The (Launceston) Examiner , (viernes, 4 de agosto de 1933), pág.  9.
  • " Nº 5 ", The (Launceston) Examiner , (miércoles, 9 de agosto de 1933), pág.  3.
  • " Nº 6 ", The (Launceston) Examiner , (jueves, 10 de agosto de 1933), pág.  10.
  • " Nº 7 ", The (Launceston) Examiner , (lunes, 14 de agosto de 1933), pág.  8.
  • " Nº 8 ", The (Launceston) Examiner , (jueves, 17 de agosto de 1933), pág.  8.
  • " Nº 9 ", The (Launceston) Examiner , (martes, 22 de agosto de 1933), pág.  9.
  • " Nº 10 ", The (Launceston) Examiner , (sábado, 26 de agosto de 1933), pág.  9.
  • " N.º 11 ", The (Launceston) Examiner , (martes, 29 de agosto de 1933), pág.  8.