James McNeill

Cuando el primer Gobernador General del Estado Libre Irlandés , Tim Healy , se retiró en diciembre de 1927, el gobierno irlandés de WT Cosgrave propuso a James McNeill como su sucesor , y el rey Jorge V lo nombró debidamente Gobernador General del Estado Libre Irlandés. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Durante su mandato, McNeill tuvo discrepancias con el secretario privado del rey al insistir en seguir el consejo constitucional de sus ministros irlandeses, en lugar del del Palacio de Buckingham , en los procedimientos relativos a la recepción de las Cartas Credenciales que acreditaban a los embajadores ante el rey en Irlanda. También se negó a asistir a las ceremonias en el Trinity College de Dublín , cuando algunos miembros de la institución intentaron que se interpretara el antiguo himno nacional británico , «God Save the King» , en lugar del nuevo himno irlandés, « Amhrán na bhFiann» . ^{[ 4 ]}

Cuando Éamon de Valera fue nominado como Presidente del Consejo Ejecutivo en 1932, McNeill optó por viajar a Leinster House , el edificio del parlamento, para nombrar a de Valera, en lugar de exigirle que fuera a Viceregal Lodge , la residencia del Gobernador General y antigua sede de los Lores Tenientes británicos , para evitar avergonzar a de Valera, que era republicano .

Sin embargo, el tacto de McNeill no fue correspondido por el gobierno de De Valera, y algunos de sus ministros intentaron humillarlo como representante del rey retirando la banda del ejército irlandés de los actos a los que asistía y exigiéndole que retirara las invitaciones a los visitantes para reunirse con él. En un incidente notorio en abril, dos ministros, Seán T. O'Kelly (futuro presidente de Irlanda ) y Frank Aiken , abandonaron públicamente un acto diplomático cuando McNeill, que se encontraba allí como invitado del embajador francés , llegó. ^{[ 5 ]} Furioso, McNeill escribió a De Valera exigiendo una disculpa por este trato. Al no recibirla, salvo un mensaje ambiguo de De Valera que podía interpretarse como una culpabilización parcial de McNeill por asistir a actos en los que estarían presentes ministros, publicó su correspondencia con De Valera, a pesar de que este le había aconsejado formalmente que no lo hiciera. De Valera exigió entonces que Jorge V destituyera a McNeill. ^{[ 2 ]}

El rey orquestó un compromiso, por el cual de Valera retiró su solicitud de destitución y McNeill, que debía jubilarse a finales de 1932, adelantó su fecha de jubilación aproximadamente un mes. McNeill, a petición del rey, dimitió el 1 de noviembre de 1932. ^{[ 2 ]}

En junio de 1932, John Charles McQuaid , presidente del Blackrock College , organizó una fastuosa fiesta en el jardín para dar la bienvenida al legado papal, el cardenal Lorenzo Lauri , quien había llegado a Irlanda para representar al papa Pío XI en el XXXI Congreso Eucarístico Internacional . Si bien De Valera tuvo una presencia muy destacada en el evento, McQuaid (a petición de De Valera) hizo todo lo posible por evitar a McNeill. ^{[ 6 ]}