Josephine McNeill

Josephine McNeill (31 de marzo de 1895 – 19 de noviembre de 1969) fue una diplomática irlandesa . Fue la primera mujer diplomática irlandesa designada para representar a Irlanda en el extranjero en calidad de ministra. ^{[ 1 ]}

Josephine McNeill nació como Josephine Ahearne en Fermoy , condado de Cork , el 31 de marzo de 1895. Era hija de James Ahearne, comerciante y hotelero, y de su esposa Ellen Ahearne (de soltera O'Brien). Asistió al convento de Loretto en Fermoy y se graduó en el University College Dublin con una licenciatura y un diploma superior en educación en francés y alemán. Con ello, comenzó su carrera docente en el convento de St. Louis en Kiltimagh , en el convento de las Ursulinas en Thurles y en Scoil Íde. Scoil Íde había sido fundada por su amiga Louise Gavan Duffy , como contraparte femenina de la escuela St. Enda . McNeill hablaba irlandés con fluidez y participó activamente en los aspectos culturales del movimiento independentista irlandés, como la literatura y la música. Fue miembro de Cumann na mBan , y formó parte del comité ejecutivo en 1921. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Estuvo comprometida con Pierce McCann , pero él murió de gripe en la cárcel de Gloucester en marzo de 1919. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se casó con James McNeill en 1923, mientras él ejercía como alto comisionado irlandés en Londres . A pesar de sus reservas, McNeill se convirtió en una anfitriona destacada, tanto en Londres como más tarde en Dublín, cuando su esposo se convirtió en gobernador general del Estado Libre Irlandés de 1928 a 1932. ^{[ 1 ]}

Tras el fallecimiento de su esposo en 1938, McNeill se convirtió en secretaria honoraria del consejo de los Amigos de las Colecciones Nacionales, además de presidir el comité ejecutivo de la Asociación de Mujeres Rurales Irlandesas hasta 1950. Como miembro del comité asesor del Departamento de Asuntos Exteriores sobre relaciones culturales, escribió sobre temas económicos, sociales y culturales. Representó a Irlanda en la Asamblea General de la UNESCO en París en 1949. ^{[ 1 ]}

McNeill fue miembro activa de Clann na Poblachta desde su fundación en 1946. ^{[ 4 ]} Fue nombrada ministra en los Países Bajos en 1950 por Seán MacBride , convirtiéndose así en la primera diplomática irlandesa en representar a la República de Irlanda en el extranjero en calidad de ministra. Este nombramiento no fue bien recibido por los diplomáticos del Departamento de Asuntos Exteriores. Sus informes desde La Haya se centraron en los problemas que los Países Bajos enfrentaban con la descolonización. En 1955 se convirtió en ministra en Suecia , y posteriormente ocupó el cargo conjunto en Austria y Suiza de 1956 a 1960, tras lo cual se retiró. ^{[ 1 ]} Mientras servía en Suiza, dejó de lado el resentimiento que sentía hacia Éamon de Valera por cómo había tratado a su esposo, para acompañarlo durante su convalecencia mientras de Valera se recuperaba de una operación de ojos. ^{[ 5 ]}

McNeill era pianista aficionada y coleccionaba pinturas y porcelanas. En 1933 publicó el libro en lengua irlandesa Finnsgéalta ó India . Falleció en el Hospital St Vincent de Dublín el 19 de noviembre de 1969 y está enterrada en el cementerio de Kilbarrack . ^{[ 1 ]} Sus documentos se conservan en los Archivos de la UCD. ^{[ 6 ]}