James Morrison (amotinado)

James Morrison (c. 1760–1807) fue un marinero y amotinado británico que participó en el motín del Bounty .

James Morrison era oriundo de Stornoway , en la isla de Lewis, en Escocia, donde su padre era comerciante y empresario inmobiliario. Se unió a la marina a los 18 años, sirviendo como empleado en el Suffolk , guardiamarina en el Termagant y artillero interino en el Hind . En 1783, aprobó su examen de artillero maestro .

James Morrison era el contramaestre a bordo del Bounty . El puesto de artillero principal se había cubierto dos días antes de su solicitud, por lo que es posible que haya aceptado el puesto menor debido a su entusiasmo por participar en la "expedición científica".

Después del motín, Morrison fue uno de los 16 amotinados que regresaron a Tahití tras el intento fallido de construir una colonia en Tubuai , mientras que Fletcher Christian y otros 8 navegaron en el Bounty hacia la isla Pitcairn .

Junto con otros que vivían entonces como "vagabundos" en Tahití, fue capturado aquí por el capitán Edward Edwards del HMS Pandora el 29 de marzo de 1791, y llevado de vuelta a Inglaterra para ser sometido a una corte marcial .

Durante su estancia en Tahití, dirigió un proyecto de ocho meses para construir una goleta con madera local con la que secretamente esperaba llegar a Batavia, en las Indias Orientales Holandesas, y desde allí regresar a Inglaterra. Se lo guardó para sí hasta que el proyecto estaba a punto de completarse, cuando se ganó la confianza de algunos otros. Una vez terminada la goleta y bautizada como Resolution , pasaron muchos días hirviendo agua de mar para obtener sal suficiente para curar cientos de libras de carne de cerdo, para lo que a su vez tuvieron que construir barriles. Partieron de Tahití el día antes de que el Pandora echara el ancla en la bahía de Matavai ; pero al final abandonaron el viaje por impracticable debido a la falta de instrumentos de navegación, problemas con el aparejo de la goleta y su incapacidad para transportar suficiente agua. El capitán Edward Edwards confiscó la goleta, ordenó que la reequiparan con lona y cuerda de los almacenes de Pandora y la rebautizaron como Matavai . El Pandora partió con los amotinados encerrados en la "caja de Pandora", y la goleta, tripulada por algunos de los tripulantes del Pandora , fue llevada como una embarcación auxiliar. Seis semanas después, el Pandora y el Matavai se separaron y, tras esperarla durante varias semanas en un punto de encuentro previamente acordado frente a Anamooka, Edwards la dio por perdida a ella y a su tripulación y siguió navegando. El Pandora naufragó más tarde en la Gran Barrera de Coral y la tripulación y los prisioneros supervivientes, 99 hombres en total, tuvieron que utilizar los botes del barco para continuar. Cuando llegaron a Samarang , Java, el Matavai y su tripulación estaban allí. Habiendo llegado a Surabaya cinco semanas antes, se dirigían a Batavia (Yakarta) bajo una escolta militar, ya que el gobernador holandés sospechaba que eran piratas del Bounty . Contentos de volver a ver a sus compañeros de barco perdidos, tuvieron una feliz reunión. La goleta finalmente fue vendida a un comerciante local en Batavia.

En la sentencia del tribunal militar, dictada el 18 de septiembre de 1792, Morrison fue condenado a la horca. Sin embargo, el tribunal recomendó clemencia al rey y, quizás con la ayuda de una carta del capitán Stirling del Termagant que daba testimonio de su buena conducta , él y Peter Heywood fueron indultados el 26 de octubre de 1792. Mientras estuvo encarcelado, Morrison escribió un relato en el que describía el viaje del Bounty y la isla y las costumbres de Tahití. Fue muy crítico con el comportamiento de Bligh hacia sus oficiales. Fue aún más crítico con los oficiales en el momento del motín, escribiendo: "El comportamiento de los oficiales en esta ocasión fue de una cobardía indescriptible; ninguno de ellos hizo el menor intento de rescatar el barco..."

Tras su indulto, Morrison volvió al servicio naval. Alcanzó el rango de artillero maestro y participó en la acción en el Mediterráneo . Después de servir como instructor de artillería en Plymouth , se unió al almirante Sir Thomas Troubridge en su buque insignia, el HMS Blenheim , en el que había servido como joven artillero antes de su experiencia en el Bounty . El Blenheim se hundió en algún momento de febrero de 1807 en un ciclón tropical frente a Madagascar con la pérdida de todos los que estaban a bordo.

• La vida de Morrison fue el tema de una novela en gaélico escocés, Am Bounty, de Iain F. MacLeòid (Inverness, 2008).
• Su diario fue editado por Donald Maxton y publicado como After the Bounty: A Sailor's Account of the Mutiny, and Life in the South Seas (Potomac Books, 2009).
• En la película de 1935 Mutiny on the Bounty , Morrison es interpretado por el actor Wallis Clark . Morrison tiene un papel algo inexacto históricamente en la película, donde se lo muestra como el contramaestre del barco, administrando la dura disciplina de Bligh, y luego se lo obliga a permanecer a bordo después del motín debido a la falta de espacio en la lancha del Bounty. En adaptaciones cinematográficas posteriores, el contramaestre del Bounty se representa correctamente como William Cole.

• Obras de James Morrison en Open Library