Maestro artillero

El puesto de artillero principal corresponde al rango de suboficial en las fuerzas armadas británicas y estadounidenses.

En la Artillería Real del Ejército Británico, los artilleros maestros son expertos en los aspectos técnicos de la artillería . Ocupan puestos de asesoramiento, no de mando. El nombramiento se divide en dos clases: artilleros maestros de segunda y primera clase, ambos con el rango de suboficial de primera clase . Anteriormente también existía el nombramiento de artillero maestro de tercera clase, que ostentaba el rango de suboficial de segunda clase . El nombramiento de artillero maestro no guarda relación con el de artillero maestro de St James's Park , jefe ceremonial del Regimiento Real de Artillería .

Uso histórico

El título de artillero maestro se utilizaba al menos desde el siglo XIV para referirse a la persona que comandaba un equipo de artilleros y dirigía el uso y mantenimiento de uno o más cañones. El término cayó gradualmente en desuso a bordo de los barcos (donde fue reemplazado por el término «artillero») y en el campo de batalla (donde prevaleció la estructura de mando de los trenes de artillería ). Sin embargo, se mantuvo en uso en las fortificaciones costeras, desde la época de Enrique VIII hasta 1956, cuando se desmanteló la red de artillería costera británica . ^{[ 1 ]}

Inicialmente, los artilleros principales tenían el mando ejecutivo de sus cañones en tiempos de batalla, pero esta responsabilidad cesó cuando se empezaron a nombrar oficiales de artillería en los fuertes y guarniciones costeras. A partir de entonces, los artilleros se encargaron de apuntar y disparar los cañones; pero dentro de cada fortificación, el artillero principal conservó la responsabilidad del mantenimiento y la preparación de los cañones, así como del almacenamiento y suministro seguro de municiones. También eran responsables de disparar salvas de cañón y otras tareas rutinarias. Para llevar a cabo estas funciones, cada artillero principal debía reclutar un equipo de artilleros de distrito a su cargo: en los siglos XVIII y XIX, destacamentos de inválidos (generalmente artilleros heridos en combate) solían cumplir esta tarea; de lo contrario, el artillero principal tenía que intentar reclutar artillería regular de una guarnición cercana (o bien se podían asignar milicianos locales, voluntarios o incluso civiles). Una lista de 1824 registra 59 artilleros principales en distintas estaciones a lo largo de la costa de las Islas Británicas, y 90 "inválidos" que los asistían. (Se preveía que el número de artilleros inválidos aumentaría a 450 en 1859). Cabe destacar que cada artillero principal de la lista había servido un mínimo de dieciséis años en la Artillería Real antes de ser nombrado para ese puesto. ^{[ 1 ]}

Maestro artillero de Inglaterra

Durante unos 250 años, un funcionario de la Junta de Artillería ocupó el cargo de «Maestro Artillero de Inglaterra» (Maestro Artillero de Gran Bretaña después de 1707 ). La primera mención del cargo aparece alrededor de 1485-1506; los nombramientos se realizaban mediante Cartas Patentes bajo el Gran Sello del Reino y, por lo general, eran vitalicios. ^{[ 2 ]}

Hasta su disolución en 1855, la Junta (u Oficina) de Artillería proporcionaba y operaba todas las piezas de artillería utilizadas en el campo de batalla y en las guarniciones defensivas. El Maestro Artillero de Inglaterra era el principal experto técnico de la Corona en todos los aspectos de la artillería. ^{[ 3 ]} Mantenía un registro de todos los artilleros certificados del reino y supervisaba su entrenamiento, mantenía una lista de todos los cañones en fuertes, a bordo de barcos y en otros lugares, y controlaba su estado de preparación, y también era responsable de probar los cañones y la pólvora.

Las pruebas de artillería se realizaban inicialmente en una zona conocida como el «Jardín de Artillería», justo al norte de la Torre de Londres (sede de la Junta), y el Maestro Artillero de Inglaterra disponía de una residencia oficial en las proximidades. Sin embargo, a medida que las armas se volvían más potentes, se hizo conveniente probarlas en zonas menos pobladas, lo que (entre otras cosas) llevó a la Corona, en la década de 1670, a adquirir una zona de terreno abierto conocida como The Warren, en Woolwich , Kent, en la orilla sur del Támesis, una zona que pronto se convirtió en un centro de fabricación de armas, posteriormente rebautizado como el Arsenal Real . En 1685, se vendió el Jardín de Artillería, y el maestro artillero y el encargado del almacén de municiones local se alojaron en The Warren, en una mansión Tudor conocida como Tower Place. Las pruebas de cañones y artillería continuaron en el emplazamiento de Woolwich hasta mediados del siglo XIX, cuando se trasladaron a una zona más grande y menos poblada, Shoeburyness , en la costa de Essex. El último maestro artillero que residió en Woolwich, el coronel George Brown, falleció en 1702; su sucesor, el capitán Thomas Silver, ya ostentaba el cargo de maestro artillero de Whitehall y St James's Park , y como tal, continuó residiendo en la Casa de Artillería junto al parque.

El cargo de Maestro Artillero de Gran Bretaña quedó obsoleto después de que la Junta de Artillería estableciera su Regimiento de Artillería en Woolwich en 1716; ese mismo año, el Maestro General recomendó su abolición como parte de una serie de medidas de ahorro, y desapareció con la muerte del último titular, el Coronel James Pendlebury RA, en 1731.

El artillero maestro, comúnmente conocido como "Mike Golf", es una especialidad avanzada de las ramas de blindados, infantería y artillería del Ejército de los EE. UU . , así como del campo ocupacional de tanques y vehículos anfibios de asalto (OccFld 18) del Cuerpo de Marines de los EE. UU . Requiere formación avanzada y un alto grado de habilidad. Solo unos pocos de los que ingresan a la escuela de entrenamiento se gradúan. El rango y la categoría de artillero maestro, junto con una insignia distintiva, fueron utilizados por el Ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 4 ]}

En el Ejército de los EE. UU., los artilleros maestros son los expertos técnicos y tácticos de su plataforma de armas. Asesoran al comandante en todo lo relacionado con la plataforma del vehículo y el sistema de armas, y desarrollan materiales de entrenamiento para realizar ejercicios de tiro y fuego real. "Confío en mis artilleros maestros. Les pido información sobre la mejor manera de mantener nuestras armas y entrenar a nuestras tripulaciones... Están ahí en cada paso del proceso, desde que formamos esas tripulaciones hasta que las calificamos...", dijo el Capitán Kevin Zhang de la 1.ª División de Caballería (1.ª Cav). "Los artilleros maestros están entrenados en metodología... En resumen, se trata de conocer el estándar y ser la persona en la unidad que lo haga cumplir y se asegure de que las personas se califiquen correctamente... También somos expertos en el mantenimiento actual de armas, por lo que podemos solucionar muchos problemas que puedan surgir en el campo de tiro, en el momento, en lugar de tener que recurrir a los mecánicos de la unidad", explicó el Sargento de Primera Clase Nathan Quarberg de la 1.ª Cav. ^{[ 5 ]}

La misión principal del artillero maestro del Ejército es ayudar y asistir a los comandantes en todos los niveles en la planificación, el desarrollo, la ejecución y la evaluación de todo el entrenamiento relacionado con armas de dotación (individual, de dotación y colectivo). ^{[ 4 ]}

Las funciones específicas del artillero principal son dirigidas por el comandante. Ejemplos de sus funciones son: ^{[ 4 ]}

• Desarrollar o impartir formación y certificación a los evaluadores de tripulaciones de vehículos.
• Prestar asistencia a todos los miembros de la unidad en lo que respecta al entrenamiento de tiro.
• Pronosticar toda la munición y los campos de tiro para el entrenamiento.
• Gestionar los registros de artillería, los registros de pruebas de habilidades de artillería y las listas de operaciones en condiciones de turbulencia.
• Coordinar y controlar los dispositivos de entrenamiento.
• Realizar entrenamiento de tiro.
• Supervisar los campos de tiro real para garantizar que se cumplan todas las normas; específicamente:
  • Confirmar la detección y las técnicas cero
  • Coordinar los conjuntos de objetivos, los tiempos de exposición para todos los objetivos y la verificación del área de maniobra.
• Configure todos los rangos para asegurarse de que cumplen con los estándares establecidos en este manual.
• Organizar y llevar a cabo entrenamientos de tiro y evaluar los resultados.
• Informar al comandante sobre las capacidades tácticas de todas las armas y sistemas de armas.

Las principales responsabilidades del artillero principal se enumeran arriba, pero su alcance puede variar según el nivel que se le asigne. No se le deben asignar tareas adicionales aparte de las aquí enumeradas. Los programas de entrenamiento de artillería de la unidad requieren mucha atención para ser efectivos. ^{[ 4 ]}