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James Mpanza (15 de mayo de 1889 - 23 de septiembre de 1970) fue un líder comunitario y activista social en Johannesburgo , Sudáfrica, desde mediados de la década de 1940 hasta fines de la década de 1960. En 1944, lideró la ocupación de tierras que resultó en el mayor desarrollo de viviendas y la fundación del moderno Soweto . [1] Mpanza es conocido como "el padre de Soweto". [2]
Vida
Mpanza nació el 15 de mayo de 1889 en Georgedale, hoy parte de Mpumalanga (Hammarsdale), un municipio entre Pinetown y Pietermaritzburg en KwaZulu-Natal . Su padre, Ventile Mbihlana Mpanza, un conductor de carretas de bueyes, y su esposa Evelyn tuvieron cuatro hijos, pero su hijo mayor murió antes de llegar a la edad adulta. Mpanza estudió hasta el sexto año en la escuela primaria de Georgedale, antes de obtener un certificado de enseñanza de tercera clase en Indaleni en Natal .
Mpanza era empleado e intérprete en una oficina de abogados cuando tenía 18 años, y fue condenado falsamente por fraude en 1912. Se hizo conocido cuando fue acusado del asesinato en 1915 de un comerciante indio llamado Adam. Mpanza apeló su propio caso, argumentando que estaba en otro lugar en ese momento. [3] Fue indultado, pero aún así recibió una sentencia de cadena perpetua. [4] Cumplió 13 años en prisión, siendo trasladado de un lugar a otro porque se portaba mal y atacaba a los guardias. En la prisión de Cenicienta en Boksburg al final de la Primera Guerra Mundial, se convirtió al cristianismo y escribió un pequeño libro [5] sobre sus ideas y comenzó a predicar a sus compañeros de prisión. [6]
En 1927, fue liberado y se ganó la vida enseñando en Pretoria , antes de mudarse a Orlando , Johannesburgo , en 1934. [7] : 6 Montaba a caballo por Orlando dando lugar a un aire de excentricidad. [6] En 1937, formó el Orlando Boys' Club, que pasó a llamarse Orlando Pirates Football Club en 1939. [7] : 6 En 1958, envió una propuesta a la ciudad de Johannesburgo para un estadio en Orlando, que resultó en la construcción del Orlando Stadium en 1959. [7] : 6
Mpanza celebró reuniones públicas en su casa de Orlando, que ahora se conmemora como la Casa de James Mpanza . [8] En abril de 1944, a pesar de ser visto como controvertido, persuadió a 8.000 personas para que lo siguieran desde Orlando para crear un nuevo municipio [2] llamado Sofasonke Township con él como alcalde no oficial. En 1946, había 20.000 personas okupando allí y Mpanza cobró una tarifa para unirse al campamento y reclamar un sitio, y luego hubo una tarifa de dos chelines y seis peniques por semana. A cambio, los okupas tenían su propia fuerza policial. Mpanza operaba tribunales informales en su casa de Orlando donde se podían resolver las disputas familiares. Sin embargo, las condiciones eran malas y no había servicio de salud. La muerte del hijo de Mpanza, Dumisani, se atribuyó a la mala atención médica. [3] Los ocupantes habían abandonado los barrios bajos de Orlando, pero su situación aún no era segura y Mpanza recibió el apodo de "Sofasonke" ("todos moriremos"), ya que añadió su opinión sobre las perspectivas que tendrían si no recibían ayuda. Fue esta retórica la que le valió el apodo, pero también alentó la financiación necesaria para convertir este barrio de chabolas en la ciudad de SO uth WE stern TO townships" o Soweto. Sin embargo, no fue solo retórica, ya que utilizó a sus seguidores leales para crear candidatos que lo apoyaran para el Consejo Asesor de Orlando. [6]
Mpanza apeló con éxito contra una orden de deportación del gobierno que lo habría exiliado en Natal . [9] Esto le permitió seguir influyendo en la Junta Asesora de Orlando. Más tarde ayudó a establecer el Consejo Banto Urbano de Soweto en la década de 1960, lo que redujo su importancia. [3]
Mpanza estaba interesado en las carreras de caballos y tenía sus propios caballos de carrera en el Estado Libre de Orange y en Transvaal , pero debido a las leyes de la época tuvo que contratar jinetes blancos para competir con ellos. [3]
Legado
Mpanza murió en 1970 en su casa de Orlando East y se le ofreció un gran funeral cívico y fue enterrado en Jabulani, cementerio de Doornkop, en Soweto. Su Partido Sofasonke todavía prosperaba y en 1971 obtuvo la mayoría del consejo. [6] Veinte años después, todavía tenía presencia en la política sudafricana. Se cree que los "tribunales tradicionales" o makgotla que funcionaban informalmente en Soweto provienen de los "tribunales de padres" que Mpanza operaba en su propia casa. [3]
La casa de James Mpanza , donde vivió su familia después de su muerte, recibió una placa azul para conmemorar su contribución a la historia de Sudáfrica. [8]
Referencias
- ^ James Mpanza, SA Historia en línea
- ^ ab Una visión general de Soweto. Recuperado en junio de 2013
- ^ abcde Verwey, EJ, ed. (1995). Nuevo diccionario de biografías sudafricanas. Prólogo: Nelson Mandela (1.ª ed.). Pretoria: HSRC Publishers. pág. 187. ISBN 0796916489.
- ^ "Nace el líder comunitario James Sofasonke Mpanza". Historia de Sudáfrica en línea . Consultado el 21 de junio de 2013 .
- ^ Izimpi zendlela yonkresku (Las batallas del camino cristiano).
- ^ abcd "James Mpanza". Historia de Sudáfrica en línea . Consultado el 21 de junio de 2013 .
- ^ abc Mabaso, Sipho (9 de junio de 2019). "El primer héroe de la lucha de Soweto". Sunday Independent .
- ^ ab "James Mpanza House". blueplaques.co.za . Consultado el 21 de junio de 2013 .
- ^ Schadeberg, Jurgen; et al. (1987). La gente de Sudáfrica de los años cincuenta (1.ª ed.). [Lanseria, Sudáfrica]: JRA Bailey. pág. 113. ISBN 0620105291.
Lectura adicional
- Bonner, P. "La política de los movimientos de okupación de negros en el Rand, 1944-1952", Radical History Review , 1990
- Gerhart, G. M. y T. Karis (eds). De la protesta al desafío: una historia documental de la política africana en Sudáfrica: 1882-1964 , vol. 4 Perfiles políticos 1882-1964. Hoover Institution Press: Universidad de Stanford, 1977
- Stadler, A. "Pájaros en los campos de maíz: movimientos de ocupantes ilegales en Johannesburgo, 1944-1947", Journal of Southern African Studies , 1979