Casa de James Mpanza

La Casa James Mpanza es una casa sencilla en Orlando , cerca de Johannesburgo , Sudáfrica. James Mpanza fue un defensor del derecho de los sudafricanos negros a tener una vivienda propia. Él y su familia vivieron en esta casa, que también servía como lugar de reuniones públicas y tribunales informales.

La casa de James Mpanza es un edificio de ladrillo de una sola planta situado en la calle Hlatywayo, en Orlando, Soweto .

Mpanza había trabajado en un bufete de abogados antes de ser condenado por fraude y asesinato. Su sentencia de muerte fue conmutada, pero permaneció en prisión hasta 1925, donde se convirtió en predicador extraoficial. Fue puesto en libertad condicional para conmemorar una visita de Eduardo, Príncipe de Gales . ^{[ 1 ]} En la década de 1930 se mudó a esta casa, donde fundó el Partido Sofasonke en 1935 y, con el mensaje de "Vivienda y refugio para todos", fue elegido miembro de la Junta Asesora de Orlando en 1936. Se casó con Julia Mngomezulu en 1939 y tuvieron seis hijos.

Mpanza celebró reuniones públicas en su casa de Orlando ^{[ 2 ]} y en abril de 1944 persuadió a 8.000 personas para que se mudaran y crearan un nuevo asentamiento informal ^{[ 3 ]} llamado Sofasonke Township, autoproclamándose alcalde. Para 1946, había 20.000 personas allí y Mpanza estaba organizando una fuerza policial para los ocupantes ilegales. ^{[ 1 ]}

Mpanza también dirigía un tribunal informal en su casa de Orlando, donde los padres podían llevar a sus hijos descarriados. Era conocido por su disciplina y decidía e imponía castigos corporales a los culpables. Esto no significaba tomarse la justicia por su mano, ya que si el caso era grave, lo remitía a la policía. Sin embargo, se cree que el posterior auge de los tribunales de justicia por mano propia, conocidos como "makgotla", comunes en Soweto, se derivó de los ejemplos que se daban en casa de Mpanza. ^{[ 1 ]}

Las condiciones eran precarias y se creía que la muerte de su hijo, Dumisani, se debía a la falta de servicios médicos. ^{[ 1 ]} Mpanza había liderado la invasión de tierras que dio lugar a la fundación del Soweto moderno ^{[ 4 ]} y era conocido como «el padre de Soweto». ^{[ 3 ]}

Cuando falleció en 1970, se le ofreció un emotivo funeral cívico y fue enterrado en el cementerio de Doornkop . Se cree que los "tribunales tradicionales" o makgotla que funcionan hoy en Soweto derivan de los "tribunales de los padres" que Mpanza dirigía en su propia casa. ^{[ 1 ]} La Casa James Mpanza, donde vivió su familia tras su muerte, recibió una placa azul para conmemorar su contribución a la historia de Sudáfrica. ^{[ 2 ]}