James Pagan

James Pagan (18 de octubre de 1811 - 11 de febrero de 1870) fue un periodista y editor en jefe del Glasgow Herald y un destacado anticuario escocés. ^[1] Se le atribuye la transición del Herald de una publicación trisemanal a uno de los primeros periódicos diarios de Escocia, así como la mejora considerable del nivel de los informes en ese país. ^[2]

James Pagan nació el 18 de octubre de 1811 en Trailflat, en la parroquia de Tinwald , cerca de Dumfries . Su padre, también llamado James Pagan, era blanqueador. Su madre era Elizabeth Blackstock. Era pariente del poeta Allan Cunningham , y mantenía una correspondencia frecuente con su hijo, Peter . ^{[3] : 256} A temprana edad, su familia se mudó a la ciudad de Dumfries y asistió a la Academia Dumfries, ^[1] donde aprendió una licenciatura en latín. ^{[3] : 255}

Después de completar su educación, Pagan fue aprendiz de cajista en The Dumfries and Galloway Courier , bajo la dirección de John McDiarmid. ^{[3] : 255} Más tarde se convirtió en reportero local de ese periódico y se destacó por tener un estilo de escritura particularmente atractivo. ^[1] Habiendo asistido al funeral de Jean Armour , viuda de Robert Burns y amiga íntima de la futura esposa de Pagan, produjo para el Courier "un relato admirablemente gráfico" de la exhumación del cuerpo de Burns y cómo, como parte de un examen de frenología , había sostenido momentáneamente el cráneo del poeta en sus manos. ^{[3] : 255} Pagan finalmente dejó su papel en el Courier para convertirse en socio de una imprenta en Londres, ^[1] pero esta empresa finalmente no tuvo éxito. ^{[3] : 255}

En 1839, regresó a Escocia y se unió al personal de The Glasgow Herald . ^[1] Uno de sus primeros informes para el Herald fue un relato del Torneo de Eglinton de 1839. [ ^2] Biógrafos posteriores señalan esta pieza como prueba de que Pagan "fue el primero en Escocia que realmente entendió que el público quería algo más y mejor que los avisos escuetos y breves que aparecieron entonces de los eventos públicos" ^{[3] : 255} y se convirtió en "un estímulo en el periodismo escocés". ^{[4] : ​​14} Pagan también proporcionó relatos inusualmente atractivos del gobierno local y los procedimientos de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia . ^{[3] : 256} Durante su tiempo en el Herald, también editó un periódico más pequeño, titulado The Prospective Observer. ^[1]

Poco después de empezar a escribir para el Herald, la prensa londinense reconoció su talento como escritor descriptivo y le ofrecieron un puesto como reportero para The Times . Aunque rechazó el puesto, se convirtió en corresponsal del periódico desde 1857 ^[1] hasta su muerte en 1870. ^{[3] : 256}

A principios de la década de 1850, la salud del editor del Herald , George Outram , comenzó a deteriorarse. Pagan fue ascendido a subeditor y se hizo cargo de las responsabilidades editoriales del periódico hasta la muerte de Outram en 1856. ^{[3] : 255} Durante su tiempo como subeditor, a Pagan se le atribuyó la mejora del diseño del periódico y el desarrollo de un tono editorial "más audaz", incluida la introducción de artículos de fondo . ^{[4] : 287} En 1859, en respuesta a la abolición de la Ley del Timbre , convirtió el periódico de una publicación trisemanal a una publicación diaria, fijando el precio en un penique y convirtiéndolo en uno de los primeros periódicos provinciales diarios de Gran Bretaña. ^{[3] : 257} También amplió en gran medida la cobertura de noticias locales, ofreció a los lectores una mayor selección de informes textuales de discursos políticos y religiosos y aumentó la gama de noticias telegráficas. ^[1]

En 1841, Pagan se casó con Ann Mcnight-Kerr, pariente del antiguo empleador de Pagan, John McDiarmid, y nativa de Dumfries. ^{[3] : 256} La pareja tuvo cinco hijos, tres varones (dos de los cuales murieron en la infancia) y dos hijas. ^[1]

Versos privados sobre la boda de James Pagan y Ann Mcnight-Kerr, por Alexander Rodger, poeta de Glasgow ^{[3] : 256}

Él canta una buena canción mientras sostiene una jarra de cerveza;

También hace bromas maliciosas, con alegría humorística,
pero nadie ataca el vicio con tanta severidad como él.
Y a todo el mundo le gusta donde quiera que va,
tan aficionado a sus historias, sus chistes y sus canciones;
pero lo que más le hace preciado en todos los grados,

¿El corazón generoso está siempre abierto y libre?

Además de su trabajo en el Herald , Pagan era un ávido estudioso de la historia de Glasgow y publicó varios libros sobre el tema. ^[1] El material para sus dos primeras obras, "Sketches of the History of Glasgow" y "Glasgow Past and Present", se originó a partir de sus actividades como reportero, así como de una extensa red de correspondencia con anticuarios locales, incluidos Thomas Reid ('Senex') y el Dr. Mathie Hamilton ('Alquis'). ^{[3] : 256  [4]}

Los biógrafos de Pagan rara vez discutieron su postura política, pero un autor señala la dura postura del Herald sobre la Rebelión India de 1857 y su prolongado apoyo a la Confederación en la Guerra Civil de Estados Unidos para sugerir que era conservador en sus opiniones. ^[2]

Pagan era un hombre de notable personalidad, cuyas descripciones aparecen de forma destacada en sus biografías. Según un amigo, "amaba de corazón las melodías antiguas, con las que tenía un conocimiento muy amplio, y podía interpretarlas con gran efecto con una voz clara y dulce. [...] Para rematar una historia era inimitable. No importaba cuál fuera el tema, siempre había algo a mano de su humorística billetera tan gracioso y tan fácil que la mesa se ponía a rugir al instante". ^{[3] : 257} En el trabajo, se le consideraba muy trabajador e ingenioso, y era poco probable que fuera víctima de una "farsa". ^{[3] : 257}

Físicamente, se le consideraba un "hombre pequeño, escrupulosamente vestido, un poco a la antigua usanza, escrupulosamente limpio, con una cara rubia y rojiza, pelo gris claro y escaso, patillas largas y brillantes y ojos de un azul acero, redondos y llenos. Siempre estaba bien afeitado y si se veía una mota en su camisa brillante, estaba seguro de que era una mota de ron de su caja de rapé. Llevaba su viejo reloj grande en su bolsillo, sujeto a una cinta de seda negra, del que colgaba un gran sello de oro". ^{[3] : 257}

Varios biógrafos hicieron especial mención de la caja de rapé de Pagan, que se consideraba "indispensable". Según uno de ellos, "la tenía generalmente en la mano cuando emitía un juicio y siempre utilizaba su contenido cuando quería dar energía a sus palabras. También servía como una especie de caja de notas, pues entre el 'mejor taddy marrón', seguro que había numerosos trocitos de papel con jeroglíficos escritos a mano que le recordaban, cuando abría la caja al llegar por la mañana (lo primero que hacía), algún pequeño asunto que debía atender o algún gesto de buen humor que debía dar a un subordinado". ^{[3] : 258}

Pagan murió en Glasgow el 11 de febrero de 1870. ^[1] Se le recuerda por haber sido la fuerza impulsora detrás de la mejora de la información periodística escocesa en el siglo XIX, siendo uno de los primeros en Escocia en hacer uso regular de la taquigrafía para producir informes textuales de discursos locales. ^[2]

• Bocetos de la historia de Glasgow (1847) ^[1]
• Historia de la Catedral y Sede de Glasgow (1851) ^[1]
• Glasgow, pasado y presente; ilustrado en Dean of Guild Reports (2 vols., 1851)
• El casco antiguo de Glasgow y sus alrededores (1864) ^[1]
• Reliquias de arquitectura antigua y otras escenas pintorescas de Glasgow (1885) ^[1]

• Cowan, RMW El periódico en Escocia: un estudio de su primera expansión 1815–1860 . Glasgow: George Outram & Co. Ltd., 1946. Impreso.
• Fraser, W. Hamish "Pagan, James (1811–1870)". Diccionario del periodismo del siglo XIX 2011.
• Maclehose, James. Memorias y retratos de cien hombres de Glasgow que murieron durante los últimos treinta años y que en vida hicieron mucho por convertir la ciudad en lo que es hoy. Glasgow: James Maclehose & Sons, 1886.
• Stronach, George y HCG Matthew (rev.). 'Pagan, James (1811–1870)'. Diccionario Oxford de biografías nacionales 2004.

• Correo de Dumfries
• El periódico Glasgow Herald