James Prigoff

James Prigoff (29 de octubre de 1927 - 21 de abril de 2021) fue un fotógrafo , autor y conferenciante estadounidense especializado en murales públicos, grafitis y arte con aerosol. Viajó extensamente por todo el mundo documentando estas formas de arte.

Prigoff nació en Queens, Nueva York , y creció en New Rochelle, Nueva York . ^{[ 1 ]} Se graduó de la escuela secundaria en 1944 a los 16 años. Fue ganador de una mención honorífica en el concurso Westinghouse Science Talent Search y fue admitido en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Massachusetts. Fue un estudiante sobresaliente durante los ocho semestres y un atleta destacado en atletismo . Recibió el premio "STRAIGHT T", el máximo galardón deportivo de la escuela.

Tras graduarse en el MIT en 1947, Prigoff se adentró en el mundo empresarial y también se dedicó al squash, alcanzando numerosos puestos en el ranking nacional. Fue campeón nacional de squash tenis siete veces en la década de 1960. En 1967, Prigoff fue elegido miembro del Explorers Club de Nueva York. En 1975, su nombre figuró en la lista de los 250 graduados más destacados del MIT.

A finales de la década de 1970, trabajó con Mark Rogovin y Marjorie Benton, fundadores del Museo de la Paz en Chicago, y fue miembro fundador de la junta directiva durante muchos años.

En 1947, Prigoff trabajaba en las fábricas de Shawmut Inc. en Stoughton, Massachusetts. Posteriormente, se trasladó al departamento de ventas en Nueva York y más tarde se convirtió en presidente de su división, que fue vendida a Genesco. Trabajó para Genesco durante dos años antes de ser contratado como vicepresidente ejecutivo de Rosenau Bros. en Filadelfia. En 1970, fue contratado como presidente de la División Sportco de US Industries, y en 1975, como vicepresidente sénior de Sara Lee Corporation en Chicago. Tanto en USI como en Sara Lee, su reto consistía en recuperar la rentabilidad de las empresas adquiridas por conglomerados con escasa experiencia en los sectores que habían comprado. Tras cinco años en Sara Lee, Prigoff fue contratado por Levi Strauss en San Francisco como presidente de una de sus divisiones. La tarea era la misma: aportar rentabilidad y estabilidad a una división que había crecido demasiado rápido. Después de tres años en Levi's, Prigoff se jubiló en 1984 a la edad de 57 años.

A principios de la década de 1970, Prigoff se interesó por documentar los murales públicos. Le fascinaba su carácter comunitario, su valor artístico y su capacidad para abordar temas que normalmente no se encontraban en periódicos, televisión ni otros medios. Viajó extensamente, reuniendo una de las mayores colecciones fotográficas de esta forma de arte realizadas por una sola persona. En el camino, observó la aparición del grafiti en Nueva York y Filadelfia, y también comenzó a documentarlo.

Prigoff observó la aparición del grafiti en el metro, que se extendía por la superficie, y le interesaba ver cómo se había propagado por todo el país y, finalmente, por todo el mundo. Le escribió a su amigo Henry Chalfant y le sugirió que se uniera a él para rastrear esta forma de arte por todo el mundo. Juntos publicaron Spraycan Art , ^{[ 2 ]} en 1987. Vendió más de 250 000 ejemplares y ahora se considera uno de los libros fundamentales en el estudio del grafiti moderno. Muchos grafiteros aprendieron sobre esta forma de arte leyendo Spraycan Art y, en un principio, perfeccionaron sus habilidades estudiando los estilos que se encuentran en el libro.

Más tarde, Prigoff fue coautor de dos libros sobre arte mural tradicional con Robin Dunitz: ^Painting the Towns – Murals of California [ ^{3 ]} y Walls of Heritage – Walls of Pride – History of African American Murals ^{[ 4 ]} .

Prigoff ha escrito prólogos y colaborado en la publicación de varios libros sobre el arte del grafiti. Ha escrito artículos para numerosas publicaciones y sus fotografías aparecen en multitud de libros y catálogos. La Historia del Grafiti Americano incluye 48 fotografías de Prigoff, incluida la de la portada. ^{[ 5 ]}

En 2011, Jeffrey Deitch , director del Geffen LAMOCA, comisarió la innovadora y exitosa exposición «Art in the Streets» , con la colaboración de Roger Gastman y Aaron Rose. Prigoff fue uno de los pocos fotógrafos incluidos en la muestra, junto a destacados artistas del grafiti. Muchas de sus fotografías aparecieron en el catálogo. ^{[ 6 ]}

En abril de 2012, la Fundación Estria honró a Prigoff, junto con Judy Baca y Kent Twitchell , con el premio de "Leyenda Urbana" ^{[ 7 ]} Se citó a Estria diciendo: "James es considerado una de las fuerzas principales en dar dignidad y credibilidad a una forma de arte que alguna vez fue considerada vandalismo".

A lo largo de los años, Prigoff ha expuesto sus fotografías en numerosas ciudades y ha impartido conferencias por todo el mundo sobre murales públicos, grafiti y arte con aerosol. Además, ha donado miles de sus fotografías a archivos históricos.

Prigoff estaba casado con su novia de la secundaria, la Dra. Arline Prigoff. Residían en Sacramento, California .

• Arte con aerosol ^{[ 8 ]} – 1987, Thames and Hudson de Londres. James Prigoff y Henry Chalfant. ISBN 0-500-27469-X
• Pintando las ciudades: murales de California ^{[ 9 ]} (1997 – RJD Enterprises). James Prigoff y Robin Dunitz. ISBN 0-9632862-4-2
• Muros de la Herencia – Muros del Orgullo ^{[ 10 ]} – Historia de los murales afroamericanos (2000 – Pomegranate Press). James Prigoff y Robin Dunitz. ISBN 0-7649-1339-5
• Graffiti LA ^{[ 11 ]} (2007 – Steve Grody) Harry N. Abrams, Nueva York – prólogo ISBN 9780810992986
• Graffiti NY ^{[ 12 ]} (2009 - Eric Felisbret) Harry N. Abrams, Nueva York - prólogo ISBN 9780810951464
• How/Nosm – The Brazil Diaries , ^{[ 13 ]} 2012, Running Press, Alemania – prólogo ISBN 9783937946320
• Ensayo para el libro de Marcos Raya – Chicago, 2004
• Prólogo de Los murales de John Pugh ^{[ 14 ]} – Ten Speed ​​Press – Kevin Bruce 2006 ISBN 978-1-58008-722-3
• Capítulo para Sociología de David M. Newman ^{[ 15 ]} – Pine Forge Press – 1000 Oaks, CA – 2004 ISBN 07619-8738-X
• "Murales y el movimiento obrero" – Das Andre Amerika – exposición y catálogo – Berlín-83
• Catálogo de la exposición de Diego Rivera en el Museo de Arte de Detroit , 1986 – ISBN 0-393-02275-7
• La historia del grafiti estadounidense ^{[ 5 ]} – Gastman y Neelon – 2010 – Harper Design ISBN 9780061698781
• Arte en las calles ^{[ 6 ]} – Geffen MOCA, Los Ángeles – Portada y varias fotografías – 2012 – Skira Rizzoli ISBN 978-0-8478-3617-8

• Galardonado con el título de "Leyenda Urbana" en la exposición Urban Legends LA.Gallery junto con Judy Baca, fundadora de SPARC en Venice y muralista, junto con Kent Twitchell, muralista realista estadounidense.

• De aquí a Canarsie – 1986 – con BLADE – coproductor con Henry Chalfant
• ¿Quién es Taki 183? ^{[ 16 ]} – 2020 – con Taki 183 y Cornbread – coproducido con Cedric Godin

• Instituto de Arte de Chicago
• Museo de Arte Moderno de San Francisco
• Instituto de Arte de San Francisco
• Museo de Arte de Vancouver
• Universidad de Stanford
• Universidad del Sur de California
• UCLA
• UC San Diego
• UC Berkeley ^{[ 25 ]}
• Museo de Arte de Berkeley
• UC Davis
• Colegio de Artes de California
• CSU SF y Sacramento
• Programa de Arte Mural, Filadelfia
• Universidad Nacional de Bogotá, Colombia
• APECH, Santiago, Chile
• Museo de Young, San Francisco
• Museo Ringling y Festival de Tiza de Sarasota, Sarasota, Florida
• Museo de Arte de Pasadena ^{[ 26 ]}
• Universidad Loyola, Chicago ^{[ 27 ]}
• Colegio de Arte y Diseño Ringling ^{[ 28 ]}
• Colegio de Florida ^{[ 29 ]}
• Galería de la 1 AM

• Biblioteca Pública de San Francisco: donación de 1000 diapositivas, murales de San Francisco y arte público.
• Los Ángeles en SPARC: donación de 1000 diapositivas, murales de Los Ángeles y arte público. ^{[ 31 ]}
• Chicago en el CPAG: donación de 1000 diapositivas, murales de Chicago y arte público.
• UC Santa Bárbara – donación de 450 diapositivas, murales de San Diego de Victor Ochoa, Mario Torrero y otros, incluido el famoso "Chicano Park" ^{[ 32 ]}