James R. Tanner

James R. Tanner (4 de abril de 1844 - 2 de octubre de 1927) fue un soldado y funcionario estadounidense. Es conocido principalmente por haber perdido ambas piernas por debajo de la rodilla en la Segunda Batalla de Bull Run . Durante el resto de la guerra, se desempeñó como taquígrafo del gobierno y estuvo presente en la muerte de Abraham Lincoln , tomando notas que constituyen el registro más completo de los acontecimientos del asesinato del presidente. Posteriormente, fue Comisionado de Pensiones de los Estados Unidos y contribuyó a la reorganización e incorporación de la Cruz Roja Americana .

Tanner nació en una granja cerca de Richmondville, Nueva York , el 4 de abril de 1844. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Trabajó en la granja la mayor parte del año ^{[ 2 ]} y se educó en las escuelas públicas locales, graduándose de la escuela secundaria a los 16 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tomó cursos en una escuela de negocios durante un año, ^{[ 3 ]} y luego enseñó en una escuela pública durante unos meses en un distrito escolar vecino. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tanner tenía solo 17 años cuando estalló la Guerra Civil Estadounidense en abril de 1861. ^{[ 2 ]} Se alistó en la Compañía C del 87.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Nueva York y fue ascendido rápidamente a cabo . ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 2 ]} (El título de "Cabo" se le quedó como apodo durante el resto de su vida). ^{[ 3 ]} Participó en la Campaña de la Península (marzo-julio de 1862), luchando en el Sitio de Yorktown (5 de abril al 4 de mayo de 1862), la Batalla de Williamsburg (5 de mayo de 1862), la Batalla de Seven Pines (31 de mayo al 1 de junio de 1862), las Batallas de los Siete Días (25 de junio al 1 de julio de 1862) y la Batalla de Malvern Hill (1 de julio de 1862). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Luego participó en la Batalla de Thoroughfare Gap (28 de agosto de 1862), la Batalla de Bristoe Station (26 de agosto de 1862) y la Batalla de Manassas Station (27 de agosto de 1862). ^{[ 1 ] [ 5 ]} La última vez que entró en combate fue en la Segunda Batalla de Bull Run , del 28 al 30 de agosto de 1862. Cuando la artillería confederada bombardeó la posición de su unidad el 30 de agosto, ^{[ 3 ] [ 5 ]} la metralla le arrancó el pie izquierdo y le destrozó la pierna izquierda por debajo de la rodilla. Los cirujanos de la Unión le amputaron ambas piernas unos 10 cm (4 pulgadas) por debajo de la rodilla. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]} 

Con el ejército de la Unión en retirada, Tanner quedó al cuidado de la familia de un granjero local. ^{[ 6 ]} Fue capturado por las fuerzas confederadas. ^{[ 8 ]} Tras ser puesto en libertad condicional después de 10 días, pasó varias semanas recuperándose en el Hospital del Seminario de Fairfax antes de ser enviado a su casa en Nueva York. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Aprendió a caminar con prótesis . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Por su servicio y sus heridas, recibió una pensión de la Guerra Civil. ^{[ 11 ]}

Tanner obtuvo un puesto como portero adjunto de la Asamblea del Estado de Nueva York , ^{[ 7 ]} y luego trabajó en varios puestos de creciente responsabilidad durante los meses siguientes. ^{[ 10 ]} Durante este tiempo, aprendió taquigrafía . ^{[ 9 ]}

En octubre de 1864, Tanner obtuvo un puesto como oficinista y taquígrafo en el Departamento de Artillería en Washington, D.C. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El 14 de abril de 1865, fue llamado a la Casa Petersen, donde Abraham Lincoln agonizaba a causa de la bala de un asesino. Durante la noche, Tanner tomó declaración a los testigos presenciales del asesinato y estuvo presente en la habitación cuando Lincoln falleció a las 7:22 a. m. del 15 de abril. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Tanner dejó el Departamento de Artillería en diciembre de 1865 ^{[ 12 ]} y regresó a Richmondville, Nueva York. ^{[ 9 ] [ 13 ]} Consiguió un trabajo como secretario de un comité en la legislatura estatal, ^{[ 3 ]} estudió derecho con el juez William C. Lamont y fue admitido en el colegio de abogados en 1869. ^{[ 9 ] [ 13 ]} Se casó con Mero L. White, hija de Alfred C. White de Jefferson, Nueva York , en 1866. ^{[ 9 ] [ 13 ]} La pareja tuvo dos hijos (James A. y Earle W.) y dos hijas (Ada y Antoinette). ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Muy activo en la política republicana , Tanner obtuvo un puesto por favoritismo como empleado en la Aduana de Nueva York en la ciudad de Nueva York en 1869. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 13 ]} Fue ascendido a subrecaudador de aduanas y sirvió durante cuatro años bajo Chester A. Arthur, el Recaudador del Puerto. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 9 ] [ 13 ]}

Tanner se postuló para un puesto en la Asamblea del Estado de Nueva York en 1871, pero perdió en lo que muchos consideraron elecciones fraudulentas. ^{[ 9 ] [ 13 ]} Se postuló para registrador de escrituras y testamentos en el condado de Kings, Nueva York , en 1876, pero volvió a perder. ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 13 ]}

En noviembre de 1877, Tanner fue nombrado recaudador de impuestos de la ciudad de Brooklyn, Nueva York. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 14 ] [ 15 ]} Ocupó el cargo durante ocho años. ^{[ 7 ] [ 15 ]} Permitió a los ciudadanos pagar sus impuestos por correo, lo que fue una gran innovación en ese momento. ^{[ 15 ]} Bajo la gestión de Tanner, la recaudación anual de impuestos aumentó de $400,000 a $2 millones al año. ^{[ 15 ]} En 1884, se postuló para sheriff , pero fue derrotado nuevamente. ^{[ 7 ]} La elección de una administración municipal demócrata en 1886 lo obligó a dejar el cargo, y se convirtió en un orador público popular en el circuito de Chataqua . ^{[ 3 ] [ 16 ]}

Tanner fue frecuentemente llamado a ejercer presión en el Congreso en nombre de los veteranos y pronunció muchos discursos a favor de la candidatura presidencial de Benjamin Harrison . ^{[ 17 ]} Tanner fue nombrado Comisionado de Pensiones el 23 de marzo de 1889. ^{[ 7 ] [ 18 ]} Sin embargo, supervisó las operaciones de la Oficina de Pensiones durante solo cinco meses. ^{[ 14 ]} Su disposición a contratar veteranos discapacitados en lugar de oportunistas del partido ^{[ 18 ]} y su deseo de "tratar a los muchachos con liberalidad" ^{[ 19 ]} y flexibilizar las reglas para que los veteranos pudieran calificar más fácilmente para las pensiones ^{[ 20 ]} llevaron a una investigación por parte del Secretario del Interior John Willock Noble , superior de Tanner. ^{[ 21 ]} El presidente Harrison solicitó entonces su renuncia. ^{[ 14 ]} Renunció el 12 de septiembre de 1889. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Dejando el servicio público por segunda vez, Tanner abrió un bufete de abogados dedicado a ayudar a los veteranos a ganar reclamaciones de pensión contra el gobierno federal. ^{[ 14 ] [ 23 ]}

Desde 1889 hasta 1904, Tanner fue abogado privado especializado en pensiones , dedicado a tramitar diversas demandas contra el gobierno. ^{[ 7 ]} En enero de 1894, le amputaron las piernas por segunda vez en un intento por reducir el dolor extremo que sufría. ^{[ 14 ]}

El presidente Theodore Roosevelt nombró a Tanner registrador de testamentos del Distrito de Columbia en abril de 1904. Ocupó el cargo hasta su muerte. ^{[ 3 ] [ 24 ]}

Tanner se convirtió en miembro del Gran Ejército de la República (GAR) poco después de su formación. La organización era una asociación fraternal para veteranos militares que habían servido en los ejércitos de la Unión durante la Guerra Civil. Su fama como veterano discapacitado y testigo del asesinato de Lincoln lo hizo popular entre los miembros del GAR, y en 1876 lo eligieron Comandante de la organización del estado de Nueva York. ^{[ 3 ] [ 13 ] [ 25 ] [ 24 ]} Se habían hecho muchos intentos en la década anterior para crear un hogar para viejos soldados en el estado, pero ninguno de estos esfuerzos dio fruto. ^{[ 26 ]} Tanner estaba decidido a que el estado construyera uno. Reclutó la ayuda del reverendo Henry Ward Beecher , un destacado abolicionista y predicador ferviente, y celebró una reunión organizativa en Brooklyn que recaudó $13,000 ($ 393,047 ). ^{[ 26 ] [ 27 ]} Tanner luego recorrió el estado numerosas veces, dando discursos y celebrando mítines. Los esfuerzos de Tanner fueron tan exitosos que en 1879 la Legislatura del Estado de Nueva York asignó fondos para un Hogar para Soldados con capacidad para 600 personas en Bath, Nueva York . ^{[ 24 ] [ 26 ] [ 27 ]} Posteriormente, impulsó con éxito una campaña para la creación de un hogar para veteranos confederados en Richmond, Virginia . ^{[ 24 ]}

Tanner fue elegido Comandante Nacional de la GAR en 1905. ^{[ 3 ] [ 24 ]} En 1912, las Hijas Unidas de la Confederación lo invitaron a la ceremonia de colocación de la primera piedra del Monumento Confederado en el Cementerio Nacional de Arlington . Tal era su fama que se le pidió en el acto que pronunciara unas breves palabras ante los veteranos confederados allí reunidos (aunque no estaba programado para hablar). ^{[ 28 ]}

Tanner también fue miembro de la Legión de Veteranos de la Unión y fue elegido comandante nacional de dicha asociación. ^{[ 3 ]}

Tanner también participó activamente en la Cruz Roja Americana. Clara Barton fundó la organización en 1881 y la dirigió durante casi un cuarto de siglo. Pero a principios del siglo XX, el liderazgo de Barton se había convertido en un culto a la personalidad y las finanzas de la organización se encontraban en una situación crítica. Barton fue destituida y un nuevo liderazgo estableció una organización más profesional y burocrática. ^{[ 29 ]} Entre los elegidos para la junta directiva de la Cruz Roja se encontraba James Tanner. Tanner trabajó con ahínco para conseguir una carta constitutiva del Congreso para la Cruz Roja Americana reorganizada, que se otorgó en 1904. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Tanner formó parte del comité central y del comité ejecutivo de la organización. ^{[ 3 ]}

Tanner murió unos minutos después de las 8:00 p. m. del 2 de octubre de 1927 en Washington, DC ^{[ 3 ]} Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington cerca de Washington, DC ^{[ 30 ]}

En mayo de 2014, los responsables del cementerio renombraron formalmente el antiguo anfiteatro como Anfiteatro James Tanner . Tanner está enterrado en la Sección 2, tumba 877, cerca del anfiteatro. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

• Marten, James. El cabo de Estados Unidos: James Tanner en Guerra y paz (2014) extracto y búsqueda de texto
• Jones, Marian Moser (2013). La Cruz Roja Americana: De Clara Barton al New Deal . Baltimore, Maryland: Johns Hopkins University Press. ISBN 9781421407388.
• Smith, James E. (1892). Una famosa batería y sus campañas, 1861–'64 . Washington, DC: WH Lowdermilk & Co. Una famosa batería y sus campañas, 1861–'64.
• White, Thomas; White, Samuel (1895). Registro cronológico ancestral de la familia William White, desde 1607-8 hasta 1895. Concord, Mass.: Republican Press. pág. 1. Registro cronológico ancestral de la familia William White, desde 1607-8 hasta 1895. 

Contenido multimedia relacionado con James R. Tanner en Wikimedia Commons.