James Radcliffe Squires

Radcliffe Squires (5 de mayo de 1917 - 14 de febrero de 1993) fue un poeta, escritor, crítico y académico estadounidense. Publicó varios libros de poesía muy aclamados, así como obras biográficas y críticas centradas en escritores destacados del siglo XX.

Radcliffe Squires nació el 5 de mayo de 1917 en Salt Lake City , Utah. Hijo de un barbero, obtuvo su licenciatura en la Universidad de Utah en 1940. Sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial y completó sus estudios de posgrado después de la guerra en la Universidad de Chicago , donde recibió su maestría y cofundó la revista literaria Chicago Review en 1946. Recibió un doctorado de la Universidad de Harvard en 1952. Después de enseñar en Dartmouth College , Squires se unió a la Universidad de Michigan como instructor de lengua y literatura inglesas en 1952, donde comenzó una larga carrera docente. Después de su jubilación en 1982, Squires continuó impartiendo seminarios para estudiantes de primer año y se mantuvo activo como ensayista y crítico. ^{[ 1 ]} Su trabajo apareció en varias revistas, como The New Republic , The Hudson Review , Poetry , The Paris Review y The Sewanee Review . Squires fue también autor de siete libros de poesía, una novela y numerosos libros y ensayos de crítica literaria. El 18 de abril de 1977, aceptó una invitación para leer varios de sus poemas para su grabación en audio y preservación histórica en la Biblioteca del Congreso, como parte del Archivo de Poesía y Literatura Grabada, patrocinado por el Fondo Gertrude Clarke Whittall de Poesía y Literatura. Fue editor de la revista Michigan Quarterly Review .

Radcliffe Squires falleció en 1993 a causa de un aneurisma abdominal en el Hospital Universitario de Ann Arbor, Michigan , a la edad de 75 años. Sobrevivió a su esposa, la ex Eileen Mulholland, quien falleció en 1976. ^{[ 2 ]}

Aunque fue muy apreciado en vida, Squires nunca alcanzó la fama literaria. Su poesía recibió numerosas reseñas, pero sus poemas rara vez se incluyeron en antologías. No ganó ningún premio importante, pero su obra, especialmente sus últimos volúmenes de poesía, atrajo a influyentes defensores, como Dana Gioia, Anne Stevenson, David Mason y Emily Grosholz.

La poeta y crítica Dana Gioia escribió: “Squires merece ser considerado como uno de los mejores poetas estadounidenses que escriben en la actualidad”. ^{[ 3 ]}

En una reseña de sus primeros poemas, la poetisa Anne Stevenson escribió que "todos los poemas de Squires comparten propiedades comunes: ingenio, reflexión y una filosofía de la naturaleza en la que el hombre es una intrusión sagrada, pero ruinosa". ^{[ 4 ]}

«La poesía de Squires se centraba en el oeste de Estados Unidos, especialmente en la zona de Utah donde nació y creció, y en el mundo de la Grecia clásica», afirmó Laurence Goldstein, profesor de inglés de la Universidad de Michigan . «Sus breves poemas líricos se inclinan por el paisaje montañoso y la especulación metafísica, y sus extensos poemas narrativos tratan sobre las figuras legendarias de Beowulf , Hércules y Dédalo . Sus libros de crítica, The Loyalties of Robinson Jeffers y The Major Themes of Robert Frost , fueron importantes evaluaciones tempranas de ambos poetas, y su estudio crítico, Allen Tate : A Literary Biography, sigue siendo la obra de referencia sobre los escritos de Tate». ^{[ 2 ]}

En el Oxford Companion to 20th Century Poetry , el poeta David Mason escribió que «La formalidad afectada de sus primeros versos ha dado paso a poemas que evocan poderosamente el viaje como una lucha, una batalla por el conocimiento y la comprensión en un mundo a menudo misteriosamente cruel... Squires ha escrito sobre América, Grecia y España, y muchos de sus mejores poemas son modestamente personales, como la poderosa secuencia de Journeys (1983) en la que, tras la muerte de su esposa en 1976, se enfrenta a la devastadora perspectiva de una vida sin amor». ^{[ 5 ]}

Cuando se publicó Where the Compass Spins de Squires en 1951, John Holmes comentó en The New York Times que al escribir sobre "su familia, un partido de fútbol, ​​el cine, un viaje en metro... [el Sr. Squires] eleva estas cosas a una importancia inolvidable". Richard Eberhart , escribiendo en The Kenyon Review , mencionó la "elegante sofisticación... los estados de ánimo de delicada y amarga conmoción, la sensación de lugares largamente considerados, relaciones sutiles". El Sr. Eberhart concluyó: "Escribe (a veces casi se podría decir 'keatsiano' de él) con perspicacia... y puede elevarse... a tonos que recuerdan a Hart Crane ". ^{[ 6 ]}

Squires publicó un estudio crítico sobre Robert Frost , una biografía de Frederic Prokosch y un volumen pionero sobre Robinson Jeffers . Todos los libros anteriores sobre Jeffers habían sido escritos por personas vinculadas al poeta. Squires también fue autor de uno de los primeros estudios exhaustivos sobre Allen Tate , Allen Tate: A Literary Biography (1971), y editó una importante colección de ensayos, Allen Tate and His Work .

Allen Tate y su obra se publicó por primera vez en 1972. Squires comparó el objetivo de los diversos logros de Tate como ensayista, novelista y poeta con un sencillo experimento de física en el que se enseñan a los estudiantes los principios de la presión. Squires escribió: «La sinergia de la poesía, la narrativa y los ensayos de Allen Tate ha tenido como objetivo ejercer presión —piénsese en los versos en relieve, amargamente tensos, en sus metáforas texturizadas— hasta que nos presenta una parodia pálida de la figura humana, que es nuestro mal, el mal del mundo, de modo que empezamos a anhelar a Dios. Para él, esto ha sido una tarea valiosa para el hombre moderno, amenazado por un narcisismo tan fatal, un orgullo autotélico tan grande que corre el peligro de desaparecer en una fantasía cristalina de su propia invención. Necesitaremos su ayuda durante mucho tiempo». ^{[ 10 ]}

• Obras de Radcliffe Squires
• Ensayo sobre los Radcliffe Squires
• Blog sobre Radcliffe Squires en HuffingtonPost.com
• Charla poética con recitación de "Un día en Salamanca" de Squires.
• "Emblemas de lo sagrado"; Conferencia del profesor Donald Beagle, ganador del premio Hopwood , quien estudió con Squires como estudiante de posgrado.