James W. Thatcher

James Winthrop Thatcher (25 de marzo de 1936 - 7 de diciembre de 2019) fue un científico informático estadounidense y el inventor del primer lector de pantalla , un tipo de tecnología de asistencia que permite el uso de un ordenador a personas con discapacidad visual .

Thatcher también fue importante para el desarrollo del sector de la consultoría en accesibilidad.

Entre muchos otros premios, Thatcher recibió el primer premio ACM SIG Access Award por sus destacadas contribuciones a la informática y la accesibilidad ^{[ 1 ]} por sus contribuciones a la accesibilidad digital en 2008.

James Winthrop Thatcher nació el 25 de marzo de 1936 en Schenectady , Nueva York ^{[ 2 ]} hijo del Dr. Everett Whiting Thatcher (1904-1992) ^{[ 3 ]} y Tennie Marie Klotz (1905-1988). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su padre se graduó de la Universidad de Michigan en 1931 con un doctorado en Física, después de lo cual pasó 15 años como profesor de Física en Union College . ^{[ 6 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , Everett enseñó ingeniería electrónica a aspirantes a ingenieros navales. ^{[ 6 ]} Después de la guerra, la familia se mudó a San Diego, California , donde James asistió a la escuela secundaria. Se graduó de Pomona College en 1958 con una licenciatura en Matemáticas. ^{[ 2 ]}

Thatcher obtuvo uno de los primeros doctorados en Ciencias de la Computación en 1963 de la Universidad de Michigan . Su director de tesis, el Dr. Jesse Wright, era ciego, y juntos se unieron al Departamento de Ciencias Matemáticas de IBM Research para trabajar en computación práctica y el desarrollo de un sistema de acceso a la computadora basado en audio para la IBM Personal Computer. El resultado de este trabajo fue uno de los primeros lectores de pantalla para DOS, originalmente llamado PC-SAID, o Personal Computer Synthetic Audio Interface Driver . Este fue renombrado y lanzado en 1984 como IBM Screen Reader, ^{[ 7 ]} que se convirtió en el epónimo propietario para esa clase general de tecnología de asistencia. Thatcher pasó a liderar el desarrollo de IBM Screen Reader/2, el primer lector de pantalla para una interfaz gráfica de usuario .

En 1996, Thatcher se unió al Centro de Accesibilidad de IBM en Austin, Texas, donde ayudó a establecer las Directrices de Accesibilidad internas de IBM para el desarrollo de software. ^{[ 1 ]} Estas directrices ayudaron a informar el desarrollo posterior del estándar WCAG (Directrices de Accesibilidad para el Contenido Web) del W3C .

Thatcher se retiró de IBM en 2000 para convertirse en consultor independiente de accesibilidad. ^{[ 8 ]} Se retiró de la consultoría de accesibilidad en 2016.

• Premio al Servicio Distinguido (1994), otorgado por la Federación Nacional de Ciegos por el desarrollo del lector de pantalla GUI ^{[ 9 ].}
• Premio Hammer del Vicepresidente (1999), por el trabajo en el desarrollo de estándares de accesibilidad de software con el Departamento de Educación de los Estados Unidos ^{[ 9 ]}
• Premio ACM SIG Access (2008), por Contribuciones Sobresalientes a la Informática y la Accesibilidad por sus contribuciones a la accesibilidad digital ^{[ 1 ]}
• Premio Making A Difference (2009), del Grupo de Interés Especial de ACM para Computadoras y Sociedad, por su trayectoria en accesibilidad ^{[ 7 ]}

• https://jimthatcher.com/
• https://highlandscurrent.org/2019/12/12/jim-thatcher-1963-2019/