James Venture Mulligan

James Venture Mulligan (13 de febrero de 1837 - 24 de agosto de 1907) fue un prospector y explorador australiano nacido en Irlanda. ^[1]

Mulligan nació en Drumgooland , en el condado de Down , y emigró a Australia a los 21 años en 1860. Se instaló en Armidale, en la colonia británica de Nueva Gales del Sur , donde se convirtió en carnicero y tabernero . ^[2] Mientras residía allí, Mulligan se involucró en la prospección de oro en las excavaciones cercanas del río Rocky. ^[3]

En 1867, Mulligan se aventuró al norte, a la colonia de Queensland, para seguir persiguiendo sus aspiraciones de fortuna con las excavaciones de oro. Después de un éxito mediocre en Gympie , Mulligan fue a los yacimientos de oro de Etheridge a principios de la década de 1870. Desde allí, más tarde dirigió un grupo para encontrar oro pagable en el río Palmer en el extremo norte de Queensland , que había sido informado por William Hann . El 30 de junio de 1873, a pesar de que los aborígenes locales intentaron quemar sus tiendas, el grupo regresó con 102 onzas de oro pagable. Mulligan informó de su hallazgo el 24 de agosto al Guardián del Yacimiento de Oro de Etheridge en Georgetown y la información se publicó ampliamente en la prensa poco después. ^[4] A principios de 1874, Mulligan regresó a Palmer para encontrar a 3000 mineros acosados ​​​​por problemas como la posible hambruna, grandes moscas que pican y "los negros" defendiendo sus territorios. Mulligan sugirió que se establecieran cuatro campamentos paramilitares de la policía nativa para limpiar la zona de "las propensiones furtivas de los negros". ^[5] La zona de Palmer fue invadida más tarde por más de 30.000 buscadores de oro, muchos de los cuales eran chinos. Mulligan, que apoyaba la concesión de un estatus privilegiado a los mineros de origen europeo, se convirtió en uno de los principales organizadores de los movimientos antichinos. ^[6] En septiembre de 1874, Mulligan dirigió una expedición de prospección al sureste de Palmer, un viaje en el que nombró el río Hodgkinson y el monte Mulligan . ^[7] En 1875 se le concedieron 1000 libras esterlinas por abrir los yacimientos de oro de Palmer y se le designó para dirigir una expedición de prospección patrocinada por el gobierno. ^[8] Esta expedición cubrió y evaluó una extensa región para la explotación colonial, y Mulligan nombró varios ríos y puntos de referencia. ^[9] Durante esta exploración, Mulligan encontró mineral de estaño alrededor de las cabeceras del río Herbert . ^[10] En 1876, regresó al río Hodgkinson y encontró oro, lo que desencadenó una fiebre hacia los yacimientos de oro de Hodgkinson . ^[11]

Mulligan vivió en Thornborough, en el yacimiento aurífero de Hodgkinson, durante varios años, mientras seguía con sus actividades de prospección. En 1880 descubrió plata en el Valle de la Plata, al oeste de Herberton. ^[12] Ese mismo año, Mulligan también dirigió una expedición con Christie Palmerston para buscar oro al norte del río Palmer. Esta misión fue en gran medida infructuosa, pero Mulligan pudo describir un suceso en el que Palmerston asaltó un asentamiento aborigen, mató a hombres y secuestró a un niño para usarlo como sirviente personal. ^[13] Mulligan admiraba el método de Palmerston de "civilizar a los negros", así como sus habilidades de prospección, y abogaba por que el gobierno financiara a Palmerston para que se ocupara de los aborígenes a lo largo del río Daintree con vistas a crear un yacimiento aurífero allí. ^[14]

A mediados de la década de 1880, Mulligan viajó al oeste para investigar las áreas minerales alrededor de Cloncurry y trabajó en la ciudad de Croydon durante varios años como gerente de minas. Desde principios de la década de 1890 hasta su muerte en 1907, regresó a la región de Tablelands de Queensland, donde participó en varias empresas mineras, incluidas la extracción de estaño , antimonio , cobre y tungsteno .

Mulligan se casó en Brisbane el 5 de marzo de 1903. Ese mismo año también compró el Hotel Mount Molloy . Murió el 24 de agosto de 1907 de neumonía tras romperse algunas costillas al caerse de un balcón mientras intentaba golpear a un hombre durante una pelea en Mount Carbine . ^[15] Fue enterrado en el cementerio de Mount Molloy. Su lápida dice:

Sagrado monumento en memoria de James Venture Mulligan, prospector y explorador, que murió en el monte Molloy a los 69 años. Descanse en paz. Fue construido por unos viejos amigos. ^[16]

El monte Mulligan y la autopista Mulligan en el extremo norte de Queensland , y el río Mulligan en el suroeste de Queensland, recibieron su nombre en su honor. ^[17]

La tumba de James Venture Mulligan fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland en 1992. ^[18]

• Holthouse, Hector (1967). Río de oro: La historia de la fiebre del oro del río Palmer . Angus and Robertson Publishers. ISBN 0-207-13802-8.
• Sitio web de Georgraphica

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