James W. Hunnicutt

James W. Hunnicutt (16 de octubre de 1814 - 8 de octubre de 1880) fue un líder religioso, editor de periódico y político estadounidense del siglo XIX de Virginia .

Hunnicutt nació en el distrito de Pendleton, Carolina del Sur, en 1814. Después de una experiencia religiosa a los 18 años, se convirtió en ministro de la Iglesia Metodista Episcopal y luego asistió al Randolph-Macon College en Ashland, Virginia, entre 1834 y 1836, pero no se graduó. Ese mismo año se casó con Martha Frances Smith, del condado de Lunenburg, Virginia . Tuvieron seis hijos. ^[1]

Hunnicutt desaprobó el bautismo infantil practicado por los metodistas y fundó la denominación de los Bautistas de la Unión antes de la Guerra Civil en 1841. Al año siguiente publicó "Un resumen de las doctrinas sostenidas y mantenidas por los Bautistas de la Unión: al que se adjunta una retractación del bautismo infantil", y comenzó a establecer congregaciones en Virginia y el este de Carolina del Norte. ^[2]

En 1847, Hunnicutt se mudó a Fredericksburg, Virginia , y fundó el periódico semanal Christian Banner. Tras la muerte de su primera esposa en 1850, se volvió a casar en 1854 con Elvira Magers Samuel. ^[3] Fue un hombre proesclavista que se opuso al establecimiento de una iglesia bautista afroamericana en Fredericksburg en 1854. En 1857 formó parte de la delegación de la ciudad a la Convención Comercial del Sur en Knoxville, Tennessee. ^[4]

Unionista, Hunnicutt buscó una fusión entre las dos facciones del Partido Demócrata en Virginia y el Partido de la Unión Constitucional. Su candidato, John Bell, ganó los votos del Colegio Electoral de Virginia y, durante la Convención de Secesión de Virginia de 1861 en marzo de 1861, Hunnicutt celebró una reunión a favor de la Unión en Fredericksburg. La misma fue interrumpida por secesionistas locales que lo presionaron para que suspendiera la Bandera Cristiana y votara públicamente por la secesión en el referéndum del 23 de mayo para conservar su congregación. ^[5]

Hunnicutt reanudó la publicación de Christian Banner durante la ocupación de Fredericksburg por parte de la Unión, pero cuando las tropas federales se retiraron de Fredericksburg en agosto de 1862, se trasladó a Filadelfia, Pensilvania, donde publicó una colección de sus editoriales titulada "La conspiración al descubierto". Allí comenzó una carrera como orador defendiendo a la Unión y haciendo campaña a favor de candidatos republicanos. ^[6]

Después de la Guerra Civil estadounidense , Hunnicutt regresó a Richmond a fines de 1865 para publicar un periódico republicano, New Nation. Hizo hincapié en los derechos legales plenos para los libertos y el derecho de las unidades de milicia negra a entrenarse con las armas. Durante 1866 y 1867 pronunció discursos populares entre grandes multitudes de Richmond y organizó a los votantes afroamericanos de la ciudad con el empresario negro Albert Royal Brooks. En la convención estatal del Partido Republicano de abril de 1867 celebrada en la Primera Iglesia Bautista Africana en Richmond, Hunnicutt fue elegido para el comité ejecutivo del partido y se alineó con la facción radical contra los moderados como el gobernador republicano Francis H. Pierpont . ^[7]

En 1867, Hunnicutt fue elegido para la Convención Constitucional de Virginia de 1868. Fue uno de los cinco delegados elegidos del distrito central de la convención constitucional de Piedmont, formado por su distrito natal de Richmond City. ^[8] Durante la Convención, Hunnicutt fue presidente del Comité sobre el Sufragio Electivo y las Calificaciones para el Cargo. Su comité recomendó la votación secreta y la participación de negros en jurados, lo que fue adoptado por la Convención, pero otros radicales impulsaron la privación del derecho al voto de los antiguos confederados más allá de lo que él podía votar. Las cláusulas inhabilitantes no fueron adoptadas en el referéndum de julio de 1869 que ratificó la Constitución propuesta. ^[9]

Sin embargo, Hunnicutt perdió influencia entre la facción radical del Partido Republicano; un competidor, el Daily State Journal, se trasladó de Alexandria a Richmond y se quedó con el contrato de impresión del gobierno que anteriormente había pertenecido al periódico New Nation de Hunnicutt. Hunnicutt se alineó con los moderados "verdaderos republicanos", pero perdió ante Charles H. Porter en su candidatura al Congreso en 1869, a pesar de que Hunnicutt contaba con el apoyo del periódico conservador Richmond Daily Dispatch. ^[10]

Hunnicutt se retiró de la vida pública y vivió en la granja Brook Station , en el condado de Stafford (Virginia), cerca de Fredericksburg. Sus peticiones al Congreso para obtener ayuda por las pérdidas económicas sufridas durante la Guerra Civil no prosperaron. ^[11]

James W. Hunnicutt murió en el condado de Stafford, Virginia, el 8 de octubre de 1880. Está enterrado en el cementerio de la ciudad de Fredericksburg. ^[12]

• «James W. Hunnicutt (1814-1880)». Enciclopedia de Virginia . Biblioteca de Virginia . Consultado el 20 de enero de 2017 .
• Pulliam, David Loyd (1901). Las convenciones constitucionales de Virginia desde la fundación de la Commonwealth hasta la actualidad . John T. West, Richmond. ISBN 978-1-2879-2059-5.