Capitolio del estado de Virginia

Durante la época colonial estadounidense , la primera capital de la Colonia de Virginia fue Jamestown , donde se reunió en 1619 el primer órgano legislativo, la Cámara de Burgueses de Virginia . El nuevo gobierno utilizó cuatro sedes estatales en diferentes momentos en Jamestown debido a incendios. La primera Asamblea Legislativa Representativa se reunió el 30 de julio de 1619 en la Iglesia de Jamestown, que sirvió como primer Capitolio. ^{[ 4 ]}

Tras la decisión de trasladar la sede del gobierno al interior del estado, a Williamsburg, en 1699, se completó un nuevo y majestuoso Capitolio en noviembre de 1705. Cerca de allí se encontraba el imponente Palacio del Gobernador , que se incendió en 1747 y fue reconstruido en 1753. El 29 de junio de 1776, los virginianos declararon su independencia de Gran Bretaña y redactaron la primera constitución del estado, creando así un gobierno independiente cinco días antes de que el Congreso votara la Declaración de Independencia en Filadelfia el 4 de julio.

El Capitolio de Williamsburg funcionó como sede del gobierno hasta el inicio de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , cuando el gobernador Thomas Jefferson instó a trasladar la capital a Richmond. El edificio se utilizó por última vez como capitolio el 24 de diciembre de 1779, cuando la Asamblea General de Virginia levantó la sesión para reunirse nuevamente en 1780 en la nueva capital, Richmond. Finalmente, fue destruido.

Cuando se reunió en Richmond el 1 de mayo de 1780, la legislatura sesionó en un edificio improvisado cerca de Shockoe Bottom. Para 1788, el "Viejo Capitolio", donde se reunió la Convención de Ratificación de Virginia, se encontraba en la Nueva Academia del Caballero Quesnay.

Se iniciaron los planes para un nuevo edificio que daría servicio a un nuevo estado, la Mancomunidad de Virginia . El lugar seleccionado para un nuevo edificio permanente fue Shockoe Hill, una colina importante con vistas a las cataratas del río James .

Se atribuye a Thomas Jefferson el diseño general del nuevo Capitolio, junto con el arquitecto francés Charles-Louis Clérisseau . El diseño se inspiró en la Maison Carrée de Nimes , en el sur de Francia , un antiguo templo romano . ^{[ 6 ]} El único otro estado que copió fielmente un modelo antiguo es la Casa del Estado de Vermont , cuyo pórtico se basó en el Templo de Hefesto en Atenas. Jefferson le pidió a Clérisseau que sustituyera el orden jónico por los diseños de columnas corintias más ornamentadas del prototipo francés. Por sugerencia de Clérisseau, se utilizó una variante del orden jónico diseñada por el alumno italiano de Andrea Palladio , Vincenzo Scamozzi . ^{[ 7 ]}

La primera piedra se colocó el 18 de agosto de 1785, con la presencia del gobernador Patrick Henry , antes de que se completara el diseño. En 1786, se enviaron desde Francia a Virginia un conjunto de planos arquitectónicos y una maqueta de yeso, donde fue ejecutada por Samuel Dobie. La obra se completó lo suficiente como para que la Asamblea General se reuniera allí en octubre de 1792.

Es uno de los doce únicos Capitolios de los Estados Unidos que no tiene cúpula exterior. (Los otros son los Capitolios de Alaska , Delaware , Florida , Hawái , Luisiana , Nuevo México , Nueva York , Dakota del Norte , Ohio , Oregón y Tennessee ). ^{[ 8 ]}

El edificio también sirvió como Capitolio de la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865) (Fue el segundo hogar de la Confederación, siendo el primero el Capitolio del Estado de Alabama en Montgomery, Alabama ).

El Capitolio del estado de Virginia aparece representado en un billete de 5 dólares confederado de 1864.

El Capitolio, la adyacente Mansión del Gobernador de Virginia y la Casa Blanca de la Confederación (a unas tres cuadras al norte en East Clay Street) se salvaron cuando las tropas confederadas en retirada recibieron la orden de incendiar los almacenes y fábricas de la ciudad, y los incendios se propagaron sin control en abril de 1865. La maleta de John Brown , llena de documentos, muchos de ellos inéditos, fue guardada en el Capitolio de Virginia entre 1860 y 1865 por Andrew Hunter , entonces senador estatal. Cuando Richmond cayó, "para que los yanquis no pudieran encontrarla", la maleta fue escondida "entre la pared y el yeso". Nunca se ha encontrado. ^{[ 9 ]}

La primera bandera de los Estados Unidos que ondeó sobre el Capitolio desde la secesión fue izada por el teniente Johnston L. de Peyster . El presidente estadounidense Abraham Lincoln recorrió el Capitolio durante su visita a Richmond, aproximadamente una semana antes de su asesinato en Washington, D.C.

Del 6 al 10 de abril de 1865, Lynchburg fue la capital de Virginia. Bajo el mandato del gobernador William Smith, los poderes ejecutivo y legislativo de la mancomunidad se trasladaron a Lynchburg durante los pocos días que transcurrieron entre la caída de Richmond y la caída de la Confederación.

El 24 de julio de 2020, la presidenta de la Cámara de Representantes, Eileen Filler-Corn, ordenó la retirada de una estatua del general confederado Robert E. Lee , junto con bustos de JEB Stuart , Stonewall Jackson , Jefferson Davis y otros confederados de la histórica Antigua Cámara de Representantes. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tras el fin de la Guerra Civil Estadounidense , durante el período de Reconstrucción , Virginia estuvo bajo dominio militar durante casi cinco años, hasta enero de 1870. En los meses siguientes, una disputa sobre el liderazgo del gobierno de Richmond llevó a que el Tribunal Supremo de Apelaciones de Virginia celebrara una audiencia el 27 de abril de 1870 en la gran sala del segundo piso del Capitolio. Varios cientos de personas se congregaron. Antes de que pudieran comenzar las deliberaciones, la galería cedió y se derrumbó sobre el suelo de la sala. Este peso adicional, sumado al de la multitud ya presente, provocó que todo el suelo de la sala cediera, cayendo 12 metros (40 pies) sobre la cámara de la Cámara de Delegados . 

Los heridos tropezaron, se arrastraron o fueron llevados al césped del Capitolio durante el caos que siguió. Sesenta y dos personas murieron y 251 resultaron heridas. ^{[ 12 ]} No se cree que hubiera mujeres presentes cuando ocurrió el derrumbe. Entre los fallecidos se encontraban un nieto de Patrick Henry y tres miembros de la Asamblea General. Entre los heridos se encontraban los dos hombres que se disputaban el cargo de alcalde de Richmond, el presidente de la Cámara de Delegados, un juez y el exgobernador Henry H. Wells . El exgeneral confederado Montgomery D. Corse quedó parcialmente ciego a causa del derrumbe.

A pesar de las peticiones de demolición del edificio, los daños ocasionados por la tragedia de 1870 fueron reparados. En 1904, se añadieron dos alas (no incluidas en los planos originales) a los extremos este y oeste del edificio para proporcionar el espacio adicional que tanto necesitaba la creciente legislatura. Estas ampliaciones se construyeron según los diseños conjuntos de tres de los arquitectos y estudios de arquitectura más importantes de Virginia: Frye & Chesterman de Lynchburg , John Kevan Peebles de Norfolk y Noland & Baskervill de Richmond. ^{[ 13 ]}

En 2003, la asamblea aprobó 83,1 millones de dólares para la renovación, restauración y ampliación del Capitolio. Las obras comenzaron en 2004 y finalizaron el 1 de mayo de 2007. Entre los cambios más importantes se incluyen un sistema de control de climatización completamente nuevo , sistemas mecánicos, de drenaje pluvial y de fontanería actualizados, y la construcción de una ampliación de 2500 m² (27 000 pies cuadrados ⁾ bajo la colina en el césped sur. La ampliación proporciona una entrada para visitantes que cumple con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades , además de espacio para oficinas y salas de reuniones, y una mejor gestión de la seguridad. El coste final de la restauración fue de aproximadamente 104 millones de dólares. La ampliación fue diseñada por la arquitecta Sonja Bijelić de RMJM . ^{[ 14 ]} 

La Guardia Nacional de Virginia fue activada para brindar seguridad adicional en el Capitolio del Estado de Virginia, antes de la toma de posesión de Joe Biden en 2021 , en respuesta a la advertencia del FBI sobre posibles protestas armadas en las capitales de Estados Unidos. ^{[ 15 ]}

• Junio ​​de 1806: George Wythe , firmante de la Declaración de Independencia de Virginia.
• 22 y 23 de abril de 1850: John C. Calhoun , séptimo vicepresidente de los Estados Unidos ; entonces senador de los Estados Unidos por Carolina del Sur.
• 10 y 11 de febrero de 1857: Preston Brooks , entonces senador de los Estados Unidos por Carolina del Sur.
• 29 y 30 de octubre de 1859: John Y. Mason , entonces ministro de Estados Unidos en Francia (1854-1859).
• 21 de enero de 1862: John Tyler , décimo presidente de los Estados Unidos; 23.º gobernador de Virginia.
• 14 de febrero de 1862: O. Jennings Wise, capitán confederado, hijo del 33.º gobernador de Virginia, Henry A. Wise.
• 18-20 de marzo de 1863: John Pelham "El Galante Pelham" , mayor confederado.
• 15 de mayo de 1863: Thomas J. "Stonewall" Jackson , general confederado.
• 15 y 16 de septiembre de 1864: John Hunt Morgan , general confederado.
• 1-4 de marzo de 1873: Edward "Allegheny" Johnson , general confederado.
• 23 y 24 de octubre de 1875: George Pickett , general confederado.
• 20 de mayo de 1887: William "Extra Billy" Smith , 30.º y 35.º gobernador de Virginia.
• 30 de mayo de 1893: Jefferson Davis , presidente de los Estados Confederados de América.
• 8 de junio de 1899: John Bell Bigger, secretario de la Cámara de Delegados y custodio de los registros de la Commonwealth (1865-1879; 1883-1899)
• 28 de septiembre de 1899: Henry Heth , mayor general confederado.
• 9 de octubre de 1903: Bradley Tyler Johnson, general confederado y miembro del Senado de Virginia (1875-1877).
• 15 de junio de 1971: J. Sargeant Reynolds , entonces vicegobernador de Virginia.
• 8 de junio de 1991: Restos de un soldado confederado desconocido.
• 30 de septiembre de 1991: AL Philpott , entonces presidente de la Cámara de Delegados de Virginia.
• 11 de febrero de 2011: Leroy R. Hassell Sr. , entonces Presidente del Tribunal Supremo de Virginia (primer afroamericano en Virginia en recibir tal honor).
• 29 y 30 de enero de 2013. Harry L. Carrico , ex Presidente del Tribunal Supremo con más de 42 años de servicio como magistrado en activo en el Tribunal Supremo de Virginia.
• 6 de septiembre de 2017: Lacey Putney , ex presidenta de la Cámara de Representantes y legisladora con más años de servicio en la historia de Virginia (1962-2014).
• 30 de enero de 2025: Henry L. Marsh, III , miembro del Senado de Virginia (1992-2014), primer alcalde afroamericano de la ciudad de Richmond (1977-1982) y abogado de derechos civiles.