Capucha de James Walker

James Walker Hood (30 de mayo de 1831 – 30 de octubre de 1918) fue obispo de la Iglesia Metodista Episcopal Africana Sión (AME Sión) en Carolina del Norte desde 1872 hasta 1916. Nació y creció en Pensilvania, se mudó a Nueva York y se volvió activo en la iglesia AME Sión. Mucho antes de la Proclamación de la Emancipación , era un abolicionista activo .

Durante la Guerra Civil estadounidense, se trasladó a New Bern, Carolina del Norte , donde predicó para la iglesia a los negros y a los soldados de la zona. Tuvo mucho éxito y se convirtió en un importante líder religioso y político de Carolina del Norte , llegando a ser "uno de los líderes religiosos y raciales afroamericanos más importantes y cruciales durante el siglo XIX y principios del XX". ^[1]

En 1887 había fundado más de seiscientas iglesias en Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur, y erigido alrededor de quinientos edificios eclesiásticos. ^[2] También era activo política y religiosamente, apoyando la educación, los derechos civiles y la ordenación de mujeres.

James Walker Hood nació en el municipio de Kennett, condado de Chester, Pensilvania, el 30 de mayo de 1831 ^[2], hijo de Harriet y Levi Hood. Tuvo once hermanos. ^[3] Desde niño, luchó por su derecho a viajar en transporte público. Entre 1848 y 1863, observó que los conductores de los ferrocarriles de Pensilvania intentaron muchas veces sacarlo de los vagones de primera clase, pero rara vez lo lograron. También habló activamente contra la esclavitud. ^[2] Hood obtuvo la primera licencia para predicar alrededor de 1852.

En 1855, se mudó a la ciudad de Nueva York y en 1856 obtuvo la licencia para predicar en una rama de la Iglesia de la Unión de Africanos . ^[4]

En 1860 fue ordenado diácono en la iglesia AME Zion , una denominación negra independiente fundada en Nueva York. Fue enviado a la misión de Nueva Escocia en Halifax . ^[2] En 1863 fue destinado a Bridgeport, Connecticut , y después de seis meses fue nombrado misionero por el obispo JJ Clinton.

Hood fue enviado a Carolina del Norte para reemplazar a otro misionero, John Williams, que no había llegado lo suficientemente rápido para viajar al sur debido a cuestiones de seguridad. Llegó a Washington, DC el 1 de enero de 1864 y llegó a New Bern el 20 de enero. ^[5]

El envío de misioneros a Carolina del Norte por parte de Clinton fue en respuesta a una invitación general del general Butler , que estaba a cargo de la zona en ese momento de la Guerra Civil de los Estados Unidos (1861-1865). Los soldados negros estacionados en New Bern en ese momento no tenían un capellán , y Hood a menudo predicaba a las tropas. Su puesto era informal y nunca tuvo una comisión, pero se le llamaba "capellán". Hood estuvo presente en los ataques a New Bern por parte de las tropas confederadas antes de que terminara la guerra, ^[2] aunque no bajo fuego directo. En New Bern, Hood predicó en la capilla Andrews y en gran medida logró convertir su iglesia en la principal iglesia de los negros en el área. ^[5]

Hood también participó activamente en movimientos políticos y sociales. En octubre de 1865, en Raleigh, Carolina del Norte , Hood fue elegido presidente en lo que pudo haber sido la primera convención de personas de color celebrada en el sur, parte del Movimiento de Convenciones de Color . ^[2] En 1867 fue delegado en la Convención Constitucional de Carolina del Norte y jugó un papel tan importante que algunos opositores llamaron a la constitución resultante "la Constitución de Hood". El documento fue enmendado en 1875 y muchas de las disposiciones que Hood luchó por incluir fueron debilitadas o eliminadas por los blancos que habían recuperado el dominio. Su influencia se sintió fuertemente en la provisión de derechos para los negros en la ley de propiedad familiar y en la escuela pública. También fue muy activo en la obtención de apoyo para la constitución. En 1868, fue nombrado comisionado para las escuelas públicas del estado y superintendente asistente de instrucción pública en Carolina del Norte y ocupó los cargos durante tres años. ^[2]

En 1868, Hood exigió y obtuvo un pasaje en camarote en los barcos de vapor del río Cape Fear , con lo que se integró a los barcos de vapor de esos ríos. Los agentes de los barcos de vapor afirmaron que permitieron su acción solo porque la zona estaba bajo autoridad militar. Sin embargo, Hood afirmó que su derecho provenía de Dios. Los barcos de vapor permanecieron integrados después de que terminó la Reconstrucción. Recordando sus luchas anteriores viajando en vagones de ferrocarril de Pensilvania, Hood se esforzó por hacer valer su derecho a viajar en vagones de ferrocarril que, por lo demás, eran blancos también en el Sur. ^[2]

Su oficina en la junta escolar estaba en Raleigh, mientras que sus principales responsabilidades en la iglesia estaban en Charlotte, Carolina del Norte. Viajaba a Charlotte los fines de semana tres domingos al mes para predicar. El domingo restante predicaba para las congregaciones metodistas y bautistas en Raleigh, ya que todavía no había una iglesia AME Zion en esa ciudad. ^[2]

Antes de 1870 recibió una comisión del general Oliver O. Howard como superintendente asistente de escuelas en la Oficina de los Libertos . En este papel, en 1870 había establecido un departamento de educación para sordomudos y ciegos en la Oficina. También trabajó para crear una Universidad Estatal integrada, pero no tuvo éxito debido a la oposición de los demócratas blancos en la legislatura estatal después de que obtuvieron el control de ese organismo en 1870. Fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1872 y presidente temporal de la convención estatal republicana en 1876. ^[2]

Fue elegido obispo de la Conferencia General en su sesión en Carolina del Norte el 1 de julio de 1872 y sirvió hasta 1916. ^[6] Fue elegido miembro de la Conferencia Ecuménica en Londres en 1881, ^[2] y fue presidente de ese organismo en 1891 cuando se reunió en Washington DC. ^[7] Presidió el primer día de la reunión del centenario de la Iglesia Metodista en 1885 en Baltimore. ^[2]

Como obispo conservador, no estuvo exento de críticas, entre ellas, progresistas dentro de la iglesia como John W. Smith, John J. Smyer, Alexander Walters y, especialmente, Henry McNeal Turner . ^[8] Sin embargo, recibió un fuerte apoyo en Carolina del Norte y más allá. Publicó un volumen de sermones con una introducción de Atticus Green Haygood ^[2] en 1884 titulado The Negro in the Christian Pulpit , que fue la primera colección de sermones publicada por un afroamericano. ^[7]

Fundó el Livingstone College en Carolina del Norte en 1882. También fundó y colaboró ​​con revistas asociadas con la iglesia AME Zion, el periódico Star of Zion y AMEZ Quarterly Review . ^[9] Fue un firme defensor contra el tabaquismo y el consumo de alcohol, ^[2] y apoyó la ordenación de mujeres. ^[10] Trabajó para fusionar las iglesias metodistas negras, apoyó la Guerra Hispano-americana de 1898 y trabajó por los derechos civiles. ^[9]

Fue un Maestro Masón que estableció la masonería Prince Hall en Carolina del Norte. En 1864, fundó la primera logia Prince Hall en Carolina del Norte, King Solomon Lodge, No. 1, ^[11] en New Bern, Carolina del Norte, así como las varias logias posteriores. ^[6] Ayudó a organizar la primera Gran Logia de Carolina del Norte y luego fue elegido el primer Gran Maestro. ^{[2] [12]} En 1874, había dieciocho logias con casi 500 miembros en Carolina del Norte. ^[12]

Se casó tres veces. Alrededor de 1853 se casó con Hannah L. Ralph, quien murió de tuberculosis en 1855. Alrededor de 1858 se casó con Sophia J. Nugent de Washington City. Tuvieron cuatro hijos. ^[2] y Sophia murió el 13 de septiembre de 1875. ^[14] En junio de 1877 se casó con Keziah P. McKoy. Tuvieron tres hijos. ^[2] Sus seis hijos que sobrevivieron a la infancia fueron Gertrude C. (Miller), Lillian A. (McCallum), Margaret J. (Banks), Maude E., Joseph Jackson y James Walker, Jr. Keziah sirvió durante algunos años como presidente y secretario de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera de Mujeres de Sión y publicó una columna en Star of Zion . ^[15]

El 30 de octubre de 1918, James Walker Hood murió en Fayetteville, Carolina del Norte. ^[16]

• Hood, James Walker. El negro en el púlpito cristiano, o los dos caracteres y los dos destinos: tal como se describen en veintiún sermones prácticos . Edwards, Broughton, 1884.
• Hood, James Walker. Cien años de la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión: o el centenario del metodismo africano . AME Zion Book Concern, 1895.
• Hood, James Walker. El plan del Apocalipsis . P. Anstadt & Sons, 1900.

• Funcionarios afroamericanos durante y después de la era de la Reconstrucción

• Martin, Sandy Dwayne. Por Dios y la raza: el liderazgo religioso y político del obispo James Walker Hood de AMEZ . Univ of South Carolina Press, 1999.

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