James Warren Doyle

La elevación de Doyle al episcopado coincidió con el inicio de la llamada Guerra Bíblica por parte de las "misiones nacionales" de la iglesia protestante. En 1826, los evangélicos proclamaron el comienzo de la "Segunda Reforma" que pronto incorporaría a la mayoría católica del país al seno del protestantismo. ^{[ 3 ]}

En 1827, Doyle contrató al abogado liberal (y laico ) George Ensor para investigar informes sobre cientos de conversiones al protestantismo en la finca de Cavan del orangista proselitista Lord Farnham . Los informes de Ensor aseguraron al obispo que, tal como eran, las conversiones eran un caso de " soperismo " y no sobrevivirían a las condiciones de casi hambruna de entonces. ^{[ 4 ]} A estos informes Ensor les siguió Cartas que mostraban la inutilidad y exhibían el absurdo de lo que se denomina, de forma bastante fantasiosa, "la nueva Reforma" (1828). Esto fue un ataque frontal contra el nuevo evangelicalismo y su exigencia de que "la Biblia sin notas ni comentarios fuera un libro de texto escolar", ^{[ 5 ]} una demanda de los líderes de la iglesia protestante que trastocó los planes del gobierno, ampliamente apoyados por Doyle, ^{[ 6 ]} para la educación primaria no confesional . ^{[ 7 ]}

En 1830, el nuevo recaudador de diezmos de Graigue (una parroquia de 4779 católicos y 63 protestantes) decidió romper con la tradición de su predecesor y ordenar el embargo de los diezmos atrasados . Los diezmos financiaban a la Iglesia Anglicana de Irlanda . Algunos católicos recalcitrantes habían transferido habitualmente la propiedad de su ganado a Doyle para evitar el embargo en la feria del pueblo. El nuevo recaudador solicitó la colaboración del sacerdote para la entrega de los bienes. Doyle se negó, y el recaudador, con la ayuda de la policía irlandesa, se apoderó de parte del ganado. Se produjo un motín masivo en la feria, con varios heridos. Le siguió una campaña de desobediencia civil, salpicada de violencia esporádica, principalmente en ferias rurales, por el embargo de ganado. A continuación, se produjo un período de inestabilidad que se conocería como la Guerra de los Diezmos .

Doyle fue un líder de la resistencia no violenta contra el diezmo, dedicándose tanto a fortalecer dicha resistencia como a desalentar a sociedades secretas paramilitares que recurrían a la violencia para expulsar a los recaudadores del diezmo e intimidar a los colaboradores. ^{[ 8 ]} Dijo: «Mantengo el derecho que tienen [los católicos irlandeses] de retener, de conformidad con la ley y su deber como súbditos, el pago del diezmo en especie o en dinero hasta que les sea extorsionado por la ley».

Los ministros de la Iglesia de Irlanda, concluyó Doyle, son

Tomar la manta del lecho del enfermo, la ropa andrajosa de los miembros del pobre, y venderla en subasta para el pago del diezmo. Pero en su oposición a esta plaga de la agricultura y azote de la religión, mantengan siempre presente un sano temor a los estatutos que regulan el diezmo. Que nunca haya violencia ni conspiración que inspire temor en sus acciones. La justicia no necesita tales aliados. En estos países, si tan solo obedecen la ley y respetan la constitución, ambas les proporcionarán amplios medios para derrocar toda opresión y les garantizarán el pleno disfrute de todos los derechos sociales.

En otra ocasión dijo:

La defensa de la verdad siempre suscitará hostilidad, y quien defiende la justicia tendrá que luchar constantemente contra los poderes de este mundo. A lo largo de mi vida, sin importar el peligro ni el daño, he procurado mantener la causa de la verdad y la justicia frente a quienes buscan la mentira y oprimen a los débiles. Nosotros, que ahora nos hemos embarcado en esta causa, debemos renovar nuestra determinación y, en proporción al poder que se ejerce contra nosotros, resistirlo como un muro de bronce. Aceptemos sus embates, pero no respondamos a ellos; pues si nos atenemos a la ley y buscamos la verdad y la justicia, podemos sufrir pérdidas momentáneas, pero tan cierto como que la Providencia rige los asuntos humanos, ningún brazo alzado contra nosotros prosperará, y contra toda lengua que contienda con nosotros, lograremos nuestra causa. Por lo tanto, la paz, la unanimidad y la perseverancia son, bajo la protección divina, los únicos requisitos para aniquilar el inicuo sistema del diezmo, sacar a los pobres de su estado de extrema indigencia y la consiguiente inmoralidad, y preparar el camino para la futura felicidad de nuestra amada patria.

Doyle fue invitado a prestar declaración sobre la situación de Irlanda ante las comisiones parlamentarias en Londres en 1825, 1830 y 1832. Cuando se le preguntó en una de esas comisiones que explicara por qué había instado a sus compatriotas a resistir los diezmos y por qué no debía sentirse responsable de la violencia que acompañó a la Guerra de los Diezmos, respondió:

Nadie debería ser condenado por exhortar a la gente a buscar la justicia en una determinada línea, aunque prevea que en la búsqueda de esa justicia la oposición que se oponga a quienes actúan con justicia pueda generar conflictos, y que esos conflictos conduzcan a la comisión de delitos; pero nuestro deber, a mi parecer, es buscar la injusticia y atribuirle allí el delito… Es a esa injusticia, y no a quienes actúan con justicia para alcanzar un fin correcto, a quien se debe atribuir la culpa.

Al ver su disposición y recursos, el duque de Wellington comentó que Doyle examinó al comité en lugar de ser examinado por ellos. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Dada la experiencia previa de Doyle en educación, su principal contribución fue, sin duda, ayudar al establecimiento de las Escuelas Nacionales en toda Irlanda a partir de 1831, iniciativa de Edward Stanley , Secretario Jefe de Irlanda, que inicialmente se iniciaron con una subvención del gobierno británico de 30.000 libras esterlinas. El sistema propuesto superaba con creces la oferta educativa estatal en Inglaterra o Escocia en aquel entonces. Este prototipo de Escuela Modelo era, en cierto modo, experimental. Su participación es una muestra de su pragmatismo y visión de futuro. Les dijo a sus sacerdotes:

…todos los maestros que se contraten de ahora en adelante deberán provenir de alguna Escuela Modelo y contar con un certificado de su competencia, lo cual nos ayudará en una labor de gran dificultad, a saber, la de suprimir las escuelas clandestinas y colocar a los jóvenes bajo la dirección de maestros competentes, y solo de ellos.

Doyle habló ante un comité parlamentario de la siguiente manera:

No veo cómo un hombre que desea lo mejor para la paz pública, y que considera a Irlanda como su país, puede pensar que la paz puede establecerse de forma permanente, o que la prosperidad del país puede estar siempre garantizada, si los niños son separados al comienzo de su vida a causa de sus creencias religiosas.

Así lo ve él desde un punto de vista político. Las escuelas separadas pondrían en peligro la paz pública, que aún no es permanente. La prosperidad del país también depende de que los niños permanezcan juntos. Luego aborda el efecto de la separación en los propios niños.

No conozco ninguna medida que pudiera allanar el camino hacia un mayor bienestar en Irlanda que unir a los niños desde temprana edad y criarlos en la misma escuela, fomentando así la convivencia y el desarrollo de esas pequeñas amistades que perduran toda la vida. Los niños así unidos se conocen y se quieren como siempre lo harán los niños criados juntos, y separarlos, en mi opinión, es destruir algunos de los sentimientos más nobles del corazón humano.

Doyle hizo declaraciones sobre otros temas: el estatus teológico de los cristianos no católicos; la libertad de convertirse al protestantismo; los matrimonios mixtos y, como ya se mencionó, la unión de católicos y anglicanos. Ahora sabemos que, respecto a este último tema, Roma le pidió que renunciara y, finalmente, se le permitió continuar tras comprometerse a no volver a pronunciarse al respecto.

La construcción de la Catedral de la Asunción de Carlow coronó la carrera de Doyle, iniciada en 1828 y finalizada a finales de noviembre de 1833. Doyle enfermó durante varios meses antes de morir el 15 de junio de 1834. Fue enterrado en su nueva catedral. Una escultura, obra de John Hogan , en memoria de Doyle se terminó en 1839. ^{[ 9 ]}

Se escribieron varias biografías sobre Doyle antes de 1900, y su influencia en los obispos católicos irlandeses posteriores, entre 1834 y 1900, fue considerable. Había demostrado que las negociaciones con el gobierno podían ser beneficiosas para su iglesia, su congregación y sus finanzas.