James Webb Curtis

James Webb Curtis , MD (29 de julio de 1856 - 12 de abril de 1921), también conocido como J. Webb Curtis , fue un médico, cirujano, funcionario público, educador y jefe de correos estadounidense . Sirvió como médico voluntario para el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Hispano-Estadounidense , destinado en Cuba y Filipinas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue "el único cirujano de color en el servicio" durante ese conflicto. ^{[ 3 ]}

James Webb Curtis nació el 29 de julio de 1856 en Marion, Alabama , ^{[ 1 ] [ 3 ]} en el seno de una familia afroamericana. Su madre era Princess Curtis y su padre, Alexander H. Curtis, quien fue esclavizado antes de convertirse en comerciante y sirvió seis años en el Senado de Alabama durante la era de la Reconstrucción . ^{[ 4 ]} Su hermano, William P. Curtis, también fue un médico prominente. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Curtis se desempeñó como jefe de correos en Marion, Alabama (antes de 1921). ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Curtis asistió a la Escuela Normal Lincoln y a la Escuela Normal Estatal de Alabama (ahora Universidad Estatal de Alabama). ^{[ 3 ]} Posteriormente estudió en la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard , donde se graduó en 1888. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

En mayo de 1881, Curtis se casó con Alice May Peyton de Richmond, Virginia . ^{[ 3 ]} Juntos tuvieron dos hijas. ^{[ 7 ]}

Durante 6 años enseñó en una escuela de Alabama y ocupó una cátedra en su alma mater, la Escuela Normal Estatal de Alabama, en 1879. ^{[ 3 ]}

En 1882, Curtis fue nombrado empleado administrativo en la Oficina de Pensiones en Washington, D.C. ^{[ 3 ]} Mientras vivía en D.C., comenzó a interesarse por el estudio de la medicina. Curtis asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard (HUCM), donde se graduó en 1888. ^{[ 1 ]} Después de graduarse de la HUCM, trabajó como agente especial en la oficina de pensiones de Illinois y Nebraska de 1889 a 1891. ^{[ 3 ]}

En octubre de 1891, Curtis se mudó a Illinois y estableció una consulta médica en Chicago, ubicada en 5003 Dearborn Street . ^{[ 3 ]} También trabajó como personal médico en el Hospital Provident de Chicago. ^{[ 3 ]}

En junio de 1898, Curtis se alistó en el 8.º Regimiento de Infantería de Illinois durante la Guerra Hispano-Estadounidense y fue nombrado primer teniente (cirujano auxiliar). ^{[ 3 ]} Estuvo destinado en Palma Soriana, Cuba , del 22 de agosto de 1898 al 13 de febrero de 1899, donde trabajó como médico para un destacamento (compañías E y F). ^{[ 3 ]} Curtis fue hospitalizado por malaria con disentería en febrero y partió hacia Chicago en abril. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1899, Curtis solicitó un nuevo contrato y sirvió en el 48.º Regimiento de Infantería de Voluntarios Afroamericanos en Filipinas. ^{[ 3 ]} Su primer destino fue Caloocan , con el 3.er Batallón; luego sirvió en la Iglesia de La Loma con el 1.er Batallón; y posteriormente en Alilem , Quimpusa y Tagudin . ^{[ 3 ]} Regresó a los Estados Unidos, vía San Francisco, el 30 de junio de 1901. ^{[ 3 ]} Su obituario indica que regresó a Filipinas, donde permaneció tres años antes de volver a ejercer la medicina en Chicago. ^{[ 7 ]}

Murió después de una breve enfermedad de apoplejía el 12 de abril de 1921 en Hot Springs, Arkansas . ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Booker T. Washington lo retrató en el libro Un nuevo negro para un nuevo siglo (1900). ^{[ 4 ]} Se le menciona en el libro de A'Lelia Bundles , Self Made: Inspired by the Life of Madam CJ Walker (2020, Simon & Schuster ), donde se relata una ocasión en que Madam CJ Walker se hospedó con la familia Curtis durante las vacaciones de Navidad. ^{[ 9 ]}