James Willcocks

El general Sir James Willcocks , (1 de abril de 1857 - 18 de diciembre de 1926) fue un oficial del ejército británico que pasó la mayor parte de su carrera en la India y África y ocupó altos cargos de mando durante la Primera Guerra Mundial .

Willcocks nació en Baraut , distrito de Meerut , India británica , hijo de un oficial del ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Se educó en Inglaterra y se graduó del Real Colegio Militar de Sandhurst en enero de 1878 (tras haber ingresado al tercer intento), siendo comisionado en el 100.º Regimiento de Infantería, entonces acantonado en el Punjab , India. ^{[ 1 ]}

A finales de 1879, poco después de ser ascendido a teniente, ^{[ 2 ]} Willcocks persuadió a sus superiores para que lo enviaran a la Segunda Guerra Afgana (aunque su regimiento no participaba allí), donde sirvió como oficial de transporte. En 1881 volvió a servir como oficial de transporte en la expedición de Mahsud Waziri , reincorporándose a su regimiento al año siguiente. En 1884 fue adscrito al recién formado Departamento de Transporte del Ejército y destinado a Assam . Fue ascendido a capitán en lo que para entonces era el Regimiento de Leinster del Príncipe de Gales en agosto de 1884. ^{[ 3 ]} Sirvió en Sudán en 1885-1886 y luego regresó a Assam antes de servir en Birmania en 1886, por lo que fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido (DSO). ^{[ 4 ]} En diciembre de 1887 se le ofreció un traslado permanente al Departamento de Comisaría y Transporte , pero lo rechazó a favor del puesto de ayudante del 1.er Batallón de su regimiento. ^{[ 5 ]}

En 1889, Willcocks sirvió como oficial de inteligencia en la expedición Chin-Lushai y en 1891 en la expedición Manipur . En junio de 1897 fue nombrado ayudante general adjunto de la fuerza de campo de Baluchistán , y en noviembre de 1897 segundo al mando de la nueva Fuerza Fronteriza de África Occidental como teniente coronel temporal , ^{[ 6 ]} bajo el mando de Frederick Lugard . Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en los Honores de Año Nuevo de 1899. [ ^{7 ] En} julio de 1899, mientras recibía media paga , fue ascendido a teniente coronel titular ^{[ 8 ]} (habiendo recibido su ascenso honorífico en mayo de 1898). ^{[ 9 ]} El 23 de septiembre de 1899, Willcocks aparece registrado a bordo del buque de correo real SS Bornu de la British and African Steam Navigation Company, que zarpó de Liverpool con destino a Forçados . Lo acompañaban a bordo varios oficiales que participaron en la Guerra del Trono Dorado . ^{[ 10 ]}

El coronel Lugard se convirtió en Alto Comisionado tras la proclamación del nuevo Protectorado del Norte de Nigeria el 1 de enero de 1900, y Willcocks lo sucedió como coronel comandante de la Fuerza Fronteriza, recibiendo el rango local de coronel ese mismo día. ^{[ 11 ]} Por su liberación de Kumasi durante la Guerra Ashanti de 1900, Willcocks fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) y ascendido a coronel honorario. ^{[ 12 ]}

A principios de enero de 1902, Willcocks recibió órdenes de ir a Sudáfrica y emitió una declaración para expresar lo bienvenido que le parecía esta orden, ya que nunca antes había estado desempleado. ^{[ 13 ]} Fue ascendido a coronel en el estado mayor mientras prestaba servicio especial en Sudáfrica. ^{[ 14 ]}

Después de servir solo un par de semanas en las etapas finales de la Segunda Guerra Bóer , Willcocks fue transferido a la India a finales de febrero para asumir el mando del distrito de Belgaum . ^{[ 15 ]} Fue ascendido al rango sustantivo de coronel el 29 de marzo de 1902, ^{[ 16 ]} el día en que asumió el mando con el rango temporal de general de brigada mientras estaba empleado. ^{[ 17 ]} Fue ascendido a general de división y se le asignó una brigada en 1906, ^{[ 18 ]} fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en los Honores del Cumpleaños de 1907 . ^{[ 19 ]} Fue ascendido a comandante de la División de Peshawar en enero de 1908 ^{[ 20 ]} y comandó la Fuerza de Campo del Valle del Bazar contra el clan Zakka Khel de los Afridi en febrero y marzo de 1908, y ascendido a teniente general por servicio distinguido en el campo después de su mando de la Fuerza de Campo de Mohmand en julio de 1908. ^{[ 21 ]} En octubre de 1910, fue nombrado comandante del Ejército del Norte . ^{[ 22 ]} En los Honores de Año Nuevo de 1913 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de la Estrella de la India (KCSI). ^{[ 23 ]} Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en 1914. ^{[ 24 ]}

En 1914, Willcocks recibió el mando del Cuerpo Indio en Francia. Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) en los Honores del Cumpleaños de 1915 , ^{[ 25 ]} y fue ascendido a general en mayo de 1915, ^{[ 26 ]} pero renunció en septiembre de 1915 después de una fricción con Sir Douglas Haig , quien comandaba el Primer Ejército .

Willcocks recibió el rango de coronel del Regimiento Leal (North Lancashire) desde abril de 1916 hasta su muerte. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En mayo de 1917, Willcocks fue nombrado Gobernador y Comandante en Jefe de la fortaleza imperial de Bermuda (donde una gran guarnición de Bermuda protegía el astillero naval real y otros activos estratégicos), ^{[ 29 ]} prestando juramento ante el Presidente del Tribunal Supremo de Bermuda en la entrada de las Cámaras del Consejo en Hamilton el 2 de junio de 1917. ^{[ 30 ]}

Sirviendo bajo las órdenes de Willcocks en Bermuda como Oficial de Estado Mayor de 2.ª Clase, estaba su hijo, el Mayor James Lugard Willcocks, DSO, MC (1893–1963) del Black Watch . ^{[ 31 ]} Su nieta (hija de James Lugard Willcocks y su esposa, Muriel Kathleen Price, hija del difunto Coronel Gordon Price, IMS), Wendy Winifred Willcocks, nació en Bermuda el 15 de noviembre de 1919. ^{[ 32 ]}

El buque nodriza en el astillero naval real de Bermudas en aquel entonces era el antiguo transporte de tropas HMS Malabar , que había sido asignado a esa función en 1897 y fue rebautizado como HMS Terror (el nombre de su predecesor como buque nodriza) en 1901. Fue incluido en la lista de venta en 1914 y vendido en 1918. Fue el primer barco que Willcocks vio en Bermudas cuando llegó en 1917. Poco después de visitarlo junto al muelle en Front Street en la ciudad de Hamilton, escribió una carta para el periódico Royal Gazette (fechada el 3 de septiembre de 1918 y publicada en primera plana el 7 de septiembre de 1918) en la que recordaba con cariño su viaje a la India a bordo de él cuando era subalterno al comienzo de su carrera como oficial militar. ^{[ 33 ]} Willcocks también fue llevado en el primer vuelo sobre las Bermudas (por un hidroavión Curtiss N-9H Jenny (A2646) de la Armada de los Estados Unidos, construido por Burgess, del antiguo USS Elinor ) el 22 de mayo de 1919 (estrictamente el segundo vuelo: los alféreces de la Armada de los Estados Unidos GL Richard y WH Cushing volaron el hidroavión desde Murray's Anchorage hasta Hamilton Harbour , donde aterrizaron para recoger a Willcocks, quien ocupó el lugar de Cushing en el biplaza). Willcocks lanzó un mensaje de buena voluntad al pueblo de las Bermudas, que fue el primer correo aéreo de las Bermudas. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Willcocks también fue pasajero en el primer descenso de un submarino en aguas locales. Fue el patrón vitalicio de la Sociedad de Veteranos de Guerra de las Bermudas. ^{[ 36 ]}

Ocupó estos cargos hasta 1922. Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 1921. [ ^{37 ] Escribió} sus memorias, The Romance of Soldiering and Sport , que se publicaron en 1925. ^{[ 38 ]} Posteriormente regresó a la India y falleció en Bharatpur en 1926.

Willcocks contrajo matrimonio con Winifred Way, la segunda hija del coronel George Augustus Way , CB, BSC, el 29 de julio de 1889 en Calcuta. James Lugard Willcocks, nacido el 5 de enero de 1893 en Delhi, fue su único hijo.

Willcocks falleció en el Palacio Moti Hahal, Bharatpur, Rajputana, India, el 18 de diciembre de 1926. La noticia de su muerte llegó a Bermudas el 21 de diciembre. Un baile programado para esa noche en la Casa de Gobierno se pospuso hasta el 23 de diciembre. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El Consejo Legislativo estaba reunido, pero limitó su agenda a un solo asunto, además de enviar una carta al Gobernador solicitando que se expresaran las condolencias del consejo a Lady Willcocks. ^{[ 41 ]} La Cámara de la Asamblea de Bermudas también envió un mensaje al Gobernador, a propuesta del Mayor Thomas Melville Dill , MCP, solicitando que el Secretario de Estado para las Colonias enviara a Lady Willcocks el profundo pesar de la Legislatura y del pueblo de Bermudas y una expresión de condolencias . ^{[ 42 ]} El último mensaje del General Willcocks a Bermudas se publicó en la Gaceta Real el 29 de diciembre de 1926. ^{[ 43 ]}

Campamento, al pie del Himalaya,

India, 21 de noviembre de 1926. Al Editor, "Royal Gazette". ¡Feliz Navidad y próspero Año Nuevo a todos en Bermudas! Con profunda tristeza leí sobre el terrible huracán que azotó recientemente sus hermosas islas y la gran pérdida de vidas en la Armada de Su Majestad . Envié un telegrama a los Veteranos de Guerra para su reunión del 11 de noviembre y espero algún día volver a visitar Bermudas y reencontrarme con viejos amigos que aún me recuerden. Que Dios los bendiga a todos. JAMES WILLCOCKS.

General.

• Biografía, Diccionario Oxford de Biografías Nacionales
• Willcocks, James (1920). Con los indios en Francia . Constable.
• Willcocks, General Sir James. El romance de la vida militar y el deporte . Londres: Cassell and Company, Ltd. 1925.
• Willcocks, Brigadier General Sir James. De Kabul a Kumasi. Veinticuatro años de servicio militar y deporte. Londres: John Murray. 1904.

• Obras de James Willcocks en el Proyecto Gutenberg.