James William Wild

James William Wild (9 March 1814 – 7 November 1892) was a British architect. Initially working in the Gothic style, he later employed round-arched forms. He spent several years in Egypt. He acted as decorative architect to the Great Exhibition of 1851, and designed the Grimsby Dock Tower, completed in 1852.^[1] After a considerable break in his career he worked on designs for the South Kensington Museum, and designed the British embassy in Tehran. He was curator of the Sir John Soane's Museum from 1878 until his death in 1892.

Wild was born in Lincoln,^[2] the son of the watercolourist Charles Wild.

Wild was articled to the architect George Basevi from 1830. After his apprenticeship, he concentrated on Gothic design, and was entrusted with the design of a country church. He was subsequently engaged on many other church projects, and six churches had been built to his design before 1840.

Commissioned to build a new church at Streatham on a limited budget^[3] – construction was intended to cost around £4,000 although the expenditure eventually rose to around £6,000^[4] – Wild abandoned the medieval English styles he had used for his earlier churches, for a design in a spare, round-arched style, based on an eclectic range of sources from around the Mediterranean.^[5] The church was built of brick, with, unusually for the date, some brick polychrome decoration, although sparingly used.^[3] It has a tall slim Italian-style campanile, with a small pyramidal spire.^[4] A contemporary reviewer wrote that "it has been called Moorish, Byzantine, Arabian, &c, but we incline to think that it may more justly claim the title of 'Italian' than that Palladian modification which has so long monopolized that title in England."^[4]

No se sabe que Wild haya viajado al extranjero para entonces, pero al desarrollar este nuevo estilo habría podido recurrir al consejo de amigos que sí lo habían hecho, como Owen Jones (quien se casó con la hermana de Wild, Isabella, poco después) y Joseph e Ignatius Bonomi. También habría podido consultar fuentes publicadas recientemente, como el estudio de Jones sobre la Alhambra , un edificio del que algunos detalles de Streatham parecen copiados directamente. ^{[ 3 ]} Otra influencia fue probablemente la Basílica de San Zeno, Verona . Wild mostró el diseño para Christ Church en la Royal Academy en 1840, junto con otro para una iglesia en Paddington (que nunca se construyó), en estilo lombardo, con torre occidental y cúpula central. ^{[ 6 ]}

En julio de 1841, Wild construyó un pabellón temporal con capacidad para 2850 personas en Liverpool para la "Gran Cena de la Real Sociedad Agrícola". ^{[ 7 ]}

En 1842 fue a Egipto para trabajar como dibujante arquitectónico para el egiptólogo Karl Richard Lepsius , habiendo obtenido el trabajo a través de Joseph Bonomi. Dejó el empleo de Lepsius en 1844, pero permaneció en El Cairo durante varios años, haciendo dibujos de arquitectura islámica, en los que prestó especial atención a los detalles de los edificios domésticos. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Owen Jones usó más tarde los dibujos de Wild como única fuente para el capítulo sobre diseño árabe en su Grammar of Ornament , y nueve de los cuadernos de bocetos de Wild de este período se encuentran ahora en la colección del Victoria and Albert Museum. ^{[ 8 ]} Mientras estaba en El Cairo también dibujó planos para un cementerio para la comunidad británica de la ciudad, que nunca se llevaron a cabo, y en 1845 recibió el encargo de construir la iglesia anglicana de San Marcos en Alejandría, tras el rechazo de un diseño gótico ^{[ 8 ]} por parte de Anthony Salvin . El diseño de la iglesia de Wild combinó elementos de los estilos paleocristiano e islámico. Se completó –sin su campanario planeado– en 1854. ^{[ 10 ]}

Wild regresó a Gran Bretaña en 1848, tras haber viajado vía Constantinopla, Italia y España. ^{[ 8 ]} Durante la construcción del Crystal Palace de Paxton para la Gran Exposición en Hyde Park en 1851, fue nombrado "arquitecto decorativo", mientras que su cuñado, Owen Jones, ocupó el cargo de superintendente de obras. Según algunas fuentes, desde 1851 fue "contratado como experto en arte árabe" para asesorar al recién creado museo del Departamento de Arte Práctico en Marlborough House, que más tarde se trasladó a South Kensington y finalmente se convirtió en el Museo Victoria y Alberto . ^{[ 11 ]} Sin embargo, un obituario bien documentado fecha este nombramiento mucho más tarde. ^{[ 5 ]} En 1852 diseñó una torre de agua en Grimsby , un proyecto paralelo del director del Museo, Henry Cole , ^{[ 11 ]} modelándola a partir de la torre del Palazzo Publico en Siena. ^{[ 5 ]}

Los siguientes 14 años de la carrera de Wild permanecen oscuros, y parece que sus actividades profesionales se vieron limitadas por una enfermedad; su único trabajo de diseño registrado durante este tiempo fue una vidriera para el Patio Oriental del Museo de South Kensington, cuyos interiores fueron diseñados por Owen Jones. ^{[ 11 ]} En 1867, tras la muerte de Francis Fowke , el teniente coronel Henry Scott fue nombrado para supervisar el desarrollo de la finca de los Comisionados de la Exposición de 1851 en South Kensington, que incluía el museo, y Wild se convirtió en su principal asistente arquitectónico. Su contribución exacta al proyecto no está clara, aunque se sabe que diseñó el Patio de Fundición del museo, y parece haber tenido la responsabilidad exclusiva bajo Scott de las Galerías Oriental y Occidental, y de la sucursal del museo en Bethnal Green , ^{[ 11 ]} donde diseñó una nueva estructura de ladrillo que se construiría alrededor de elementos prefabricados previamente erigidos en South Kensington. ^{[ 12 ]} Las obras en South Kensington emplearon un estilo híbrido de arcos de medio punto, a menudo denominado con el término alemán rundbogenstil . ^{[ 11 ]}

En 1869, Wild diseñó edificios para la cancillería de la Embajada Británica en Alejandría y para la legación británica en Teherán . Solo se construyó este último, ^{[ 5 ]} finalizado en 1876. ^{[ 13 ]} Su asistente supervisor en Teherán fue Caspar Purdon Clarke , uno de los arquitectos del South Kensington, quien también, en 1872, fue a Alejandría para supervisar las decoraciones murales de la iglesia de Wild allí. ^{[ 11 ]}

Wild fue conservador del Museo Sir John Soane de Londres desde 1878 hasta su muerte en 1892. Realizó cambios sustanciales en las galerías de la parte trasera del Museo Soane para mejorar la iluminación natural, pero muchos de ellos se han revertido desde entonces, ya que restauraciones más recientes han intentado que el museo se asemeje más a su aspecto en la época de Soane.

Sus extensos manuscritos, incluidos dibujos de sus viajes, se conservan actualmente en el Instituto Griffith de la Universidad de Oxford. ^{[ 2 ]} El Museo Victoria y Alberto también posee una selección de bocetos de Wild. ^{[ 14 ]}

• Todos los Santos , Botley , Eastleigh, Hampshire. (1836). ^{[ 5 ]}
• St James, West End , Hampshire (iniciado en 1836). ^{[ 15 ]} Demolido y reemplazado en 1890. ^{[ 16 ]}
• St. John, Moulsham , Chelmsford, Essex (planos aprobados entre 1835 y 1838) ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• Santísima Trinidad, Blackheath Hill , Greenwich (1839; un diseño fue exhibido en la Real Academia, 1838; demolido). ^{[ 5 ]}
• Santísima Trinidad, Coates, Cambridgeshire (1839). ^{[ 5 ]}
• St Lawrence, Southampton (1839-1842; el diseño se exhibió en la Royal Academy en 1839 y fue demolido en 1923).
• St Paul, Stapler's Road , Barton , Newport, Isla de Wight (primera piedra colocada en 1840). ^{[ 5 ]}
• Iglesia de Cristo, Streatham (1841).
• Pabellón provisional en Liverpool para la Real Sociedad Agrícola (1841). ^{[ 7 ]}
• Iglesia anglicana de San Marcos, Alejandría, Egipto (1845–54). ^{[ 5 ]}
• Escuelas del distrito norte de St Martin in the Fields, Long Acre, Londres (1849–50; demolidas). ^{[ 5 ]}
• Torre del muelle de Grimsby (1851–2). ^{[ 5 ]}
• Diversas obras en South Kensington, incluyendo el Cast Court y las galerías este y oeste del Museo de South Kensington, así como la planificación interior y la estructura de las Escuelas de Ciencias (más tarde el ala Henry Cole del Museo Victoria y Alberto), incluyendo la escalera norte. ^{[ 5 ]}
• Museo de Bethnal Green (ahora Museo de la Infancia ). ^{[ 5 ]}
• Legación británica, Teherán (1876).
• Estudio árabe, en su propia casa, 18 Aberdeen Place , Maida Hill. ^{[ 5 ]}

La iglesia de Santa María y San Cuthbert en Barton, Yorkshire, a veces atribuida a Wild, es obra de Joseph Bonomi. ^{[ 5 ]}

• Waterhouse, Paul (1900). Wild, James William. In the Dictionary of National Biography, 1885–1900, Volume 61.

• Biography of Wild's father, Charles Wild
• Website of Christ Church, Streatham, designed by Wild
• Elevation drawing of Christ Church, Streatham, by Wild