James Wormley

James Wormley (16 de enero de 1819 – 18 de octubre de 1884) ^{[ 1 ]} fue el propietario y administrador del Hotel Wormley , que abrió sus puertas en Washington, D.C. , en 1869. ^{[ 2 ]} En 1865 se informó que estuvo al lado de Abraham Lincoln cuando murió, pero esa afirmación ha sido ampliamente cuestionada. ^{[ 3 ]}

Wormley nació en 1819 en Washington, siendo ciudadano negro libre . Él y sus hermanos creían ser descendientes de indígenas. Wormley comenzó conduciendo un carruaje para su padre, Lynch Wormley (ca. 1780-1852), propietario de una caballeriza cerca del Hotel Willard . En este trabajo conoció a muchos hombres prominentes de la ciudad y aprovechó esas conexiones para tener la oportunidad de administrar un club. Se labró una reputación como un excelente mayordomo y trabajó durante un tiempo como tal en un barco de vapor del río Misisipi y posteriormente como mayordomo para Reverdy Johnson . ^{[ 4 ]}

En 1855, abrió pensiones en la calle I de Washington.

En 1871, Wormley desempeñó un papel fundamental para que el Congreso financiara la primera escuela primaria pública de la ciudad para estudiantes negros, la Escuela Sumner , y presidió el comité que supervisó su construcción.

El Hotel Wormley se ubicaba en la esquina suroeste de las calles 15 y H del cuadrante noroeste de la ciudad. ^{[ 5 ]} El hotel fue el lugar donde se firmó el Acuerdo de Wormley , que resolvió la disputada elección presidencial de 1876 , disputada entre Rutherford B. Hayes y Samuel J. Tilden , y esta resolución condujo al fin del período de Reconstrucción en el Sur. ^{[ 6 ]}

Wormley murió el 18 de octubre de 1884. Fue enterrado en el cementerio Columbian Harmony en Washington, DC ^{[ 7 ].} En la década de 1890, su hijo James T. Wormley se hizo cargo de la administración del hotel. ^{[ 8 ].}

Wormley presidió el comité que supervisó la construcción de una escuela primaria para niños negros en Georgetown , en el número 3325 de la calle Prospect, cerca de la calle 33. Abrió sus puertas como la Escuela Wormley en 1885. Según una fuente, el vecindario cercano era mayoritariamente blanco, y los niños negros que asistían a la escuela provenían principalmente de la zona este de Georgetown. ^{[ 9 ]} La escuela cerró en 1952 y se convirtió en un anexo para la administración escolar. El edificio de la Escuela Wormley también tuvo una breve segunda vida como escuela pública para estudiantes con necesidades especiales . El edificio también se utilizó entre 1979 y 1994 como una escuela llamada Centro de Aprendizaje Prospect. La escuela trabajaba con niños con dificultades de aprendizaje y algunos problemas emocionales. Este edificio fue finalmente clausurado definitivamente como escuela pública en junio de 1994 debido a que el Distrito de Columbia lo había mantenido en malas condiciones durante años. El edificio también contenía amianto y pintura con plomo. Tras su cierre en 1994, el edificio fue vendido a la Universidad de Georgetown por 1.500.000 dólares. Estaba previsto reformarlo para convertirlo en residencia de estudiantes, pero la Universidad de Georgetown nunca hizo nada al respecto, y el edificio y los terrenos permanecieron vacíos desde 1994 hasta 2005.

El edificio ahora alberga los condominios Wormley Row. ^{[ 9 ]} En el sitio del antiguo estacionamiento y parque infantil, se construyeron casas que se ajustan al carácter y la época del vecindario.

La vida y los logros de Wormley fueron descritos en el artículo del Washington Post , "Un hotel para los libros de historia", de Nicholas E. Hollis el 18 de marzo de 2001. ^{[ 10 ]} Hollis también se dirigió a la Asociación de Abogados Estadounidenses y a otras audiencias al lanzar un proyecto de reconocimiento especial en honor a Wormley.

• Sitio web del Proyecto de Reconocimiento a James Wormley
• Retrato de Henry Ulke