¡Improvisando con Edward!

¡Jamming with Edward! es un álbum de 1972 de tresmiembros de la banda The Rolling Stones ( Mick Jagger , Charlie Watts y Bill Wyman ) acompañados por Nicky Hopkins y Ry Cooder , que recoge una sesión de improvisación musical que data de 1969.

El álbum fue grabado en el Olympic Studio de Londres el 23 de abril de 1969, durante las sesiones de Let It Bleed , y lanzado por Rolling Stones Records en 1972. ^{[ 1 ]} Consiste en una serie de improvisaciones libres realizadas por los miembros de la banda mientras esperaban el regreso de Keith Richards al estudio. ^{[ 2 ]} La razón de la ausencia de Richards es incierta; aunque comúnmente se cree que se marchó por la incorporación de Cooder como guitarrista de apoyo, el productor Glyn Johns ha atribuido su ausencia a una llamada telefónica de su novia Anita Pallenberg . ^{[ 1 ]} Aunque Jamming with Edward! alcanzó el puesto número 33 en las listas de éxitos de EE. UU. en febrero de 1972 durante una estancia de 11 semanas, ^{[ 3 ]} no logró entrar en las listas del Reino Unido.

«Edward» es un apodo para el pianista Nicky Hopkins, que surgió de una conversación previa en el estudio entre Hopkins y otro miembro de los Rolling Stones, Brian Jones . ^{[ 1 ]} Hopkins también contribuyó con la portada. En las notas originales del álbum, Mick Jagger lo describe como «una buena pieza de mierda... que grabamos una noche en Londres, Inglaterra, mientras esperábamos a que nuestro guitarrista se levantara de la cama. Se olvidó rápidamente (lo cual quizás fue para mejor)... Espero que dediquen más tiempo a escuchar este disco que el que nosotros tardamos en grabarlo». En la versión en CD hay notas adicionales escritas por Mark Paytress que añaden más contexto y describen el resultado como «una rareza que supera a todas las rarezas, quizás». ^{[ 4 ]}

Johns dijo sobre el álbum: "[Era] solo una broma, una risa. Lo grabé y lo pusieron, y luego, no sé cuánto tiempo después, sacamos las cintas, lo mezclé y lo incluyeron en el álbum. Realmente no merecía ser publicado, pero estuvo bien, fue divertido, y hay buena música en él." ^{[ 1 ]}

Según Rolling Stone , el lanzamiento se retrasó varios meses debido a la aparición de una palabrota en la portada trasera, que fue parcialmente cubierta con estrellas en el lanzamiento final. ^{[ 5 ]}

¡Jamming with Edward! fue remasterizado y reeditado por Virgin Records en 1995.

Don Ottenhoff de The Grand Rapids Press desestimó el "álbum generalmente mediocre" como indigno de su gran campaña promocional, creyendo que la idea central de reunir músicos y "simplemente [dejar] que las cintas corran", capturando así un lado más personal e informal de los músicos que en los álbumes propiamente dichos de los Rolling Stones, se vio perjudicada por el álbum que se asemejaba a "mil otras bandas que se juntan en el sótano de alguien para improvisar". ^{[ 6 ]} Ottenhoff lo comparó con otro "disco de improvisación insípido", Apple Jam de George Harrison (1970), ya que ambos están más cerca de "revistas [de fans] fonográficas que de cualquier otra cosa", y se quejó de que la mezcla hacía que el álbum se pareciera a un viejo y rayado disco de 78 rpm . ^{[ 6 ]} Jerry Kholer de The Kansas City Star lo describió como una edición ocasionalmente buena pero a veces muy mala de una sesión de improvisación de dos horas que debería haber durado más para permitir un mejor material, y sintió que, incluso para un álbum de sesión de improvisación, contiene "demasiados bajos". ^{[ 7 ]} Según Kholer, lo más destacado del álbum es el "sobresaliente trabajo al piano" de Hopkins, elogiando sus estilos inventivos y versátiles de rock, blues y boogie woogie por haber rescatado varias pistas. ^{[ 7 ]}

El crítico de Staten Island Advance , Chuck Schmidt, escribió que el álbum funciona como un "aperitivo", calmando a las audiencias que esperaban el próximo álbum de estudio de los Rolling Stones, y comentó que, aunque se trata de una sesión de grabación improvisada acreditada a sus músicos colaboradores, es satisfactoria por sonar "tan distintivamente Rolling Stones". ^{[ 8 ]} Schmidt creía que la mayor fortaleza del álbum era mostrar el talento musical poco reconocido de Watts y Wyman, quienes son fundamentales para la grabación. ^{[ 8 ]} Robert Murphy de The Daily Breeze lo consideró una pieza musical "espontánea pero estructurada, sutil pero memorable" que muestra perfectamente a todos los músicos colaboradores, elogiándolo por ser un "paquete sin desperdicio de talento relajante", y lo consideró superior a otros álbumes de jam como Apple Jam , Super Session y Grape Jam de Moby Grape (ambos de 1968), que suenan "desesperadamente ensayados" en comparación. ^{[ 9 ]} Walter Borawski escribió en su reseña del Poughkeepsie Journal que Hopkins es el punto culminante "espectacular" de un álbum casi totalmente informe de sesiones de improvisación que solo terminan cuando los músicos se cansan de ellas, elogiando además a Cooder y Watts por contribuir con "algunos de sus mejores trabajos hasta la fecha". ^{[ 10 ]}

Algunos críticos señalaron que Jamming with Edward! fue grabado o mezclado de forma deficiente, con la voz de Jagger oscurecida y distorsionada, ^{[ 6 ] [ 8 ]} asemejándose al sonido de una conversación telefónica amortiguada. ^{[ 11 ]} Kholer señaló que la voz "gravemente distorsionada" se explica porque Jagger cantaba en un micrófono de armónica. ^{[ 7 ]} El crítico del Winston-Salem Journal, Jim Shirtzer, consideró que el álbum era similar a las grabaciones piratas de finales de la década de 1960, aunque en su mayoría mejor grabado. Shirtzer en general elogió el álbum "relajado y casual", destacando particularmente el tratamiento improvisado de "It Hurts Me Too", y creyó que, a pesar de sus defectos, el álbum era "el único vistazo entre bastidores " que los Rolling Stones habían ofrecido de su música. ^{[ 11 ]} El New York Times dijo que la voz de Jagger era el principal atractivo, pero como suena como si cantara a través de una "caja de palomitas vacía", no justifica la compra de "un bombardeo de clichés errático y aburrido" como Jamming with Edward!, descartando las afinaciones , los falsos comienzos , los solos y el blues de cuatro compases del disco. ^{[ 12 ]} Otros opinaron que el bajo precio de venta al público era, o podía interpretarse como, un indicador de material de baja calidad. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Robert Christgau , escribiendo en Christgau's Record Guide (1981), reforzó las quejas sobre la "pésima" mezcla vocal, la interpretación mediocre y la "composición casi inexistente" de Jamming with Edward!, admitiendo que solo los coleccionistas comprarían el set a precio reducido. ^{[ 14 ]} Steve Kurutz de AllMusic critica el estilo poco ensayado del álbum como "más un obstáculo que una llamada a la gloria desaliñada", escribiendo que el conjunto tropieza con versiones y originales impulsados ​​por teclados que siguen siendo poco impresionantes por sonar "hechos a la fuerza durante los ensayos de una noche de borrachera", lo que resulta en un álbum que es "un poco decepcionante". ^{[ 13 ]} Jeff Giles de Ultimate Classic Rock , señalando la rareza de que los Rolling Stones entraran en el Top 40 de las listas de Billboard sin Richards, comenta que el álbum "representaba más una mirada detrás de escena que una compra realmente necesaria para cualquiera que no sea el coleccionista más acérrimo de los Stones, pero como gran parte de lo que la banda grabó durante su era clásica, es una obra que se beneficia de un cierto encanto desaliñado y alcohólico". ^{[ 15 ]}

Tras su reedición en CD en 1995, el crítico de The Daily Gleaner, Wilfred Langmaid, dijo que el álbum muestra una improvisación hábil, con Hopkins al frente y en el centro, y que es una "buena pequeña adición a la discografía de los Rolling Stones", justificando aún más la "autocomplacencia" de "Interlude a La Tengo" y "Highland Fling" porque, como la grabación captura una sesión de improvisación informal a altas horas de la noche, "el lanzamiento del álbum era lo último en lo que pensaban estos músicos en esas horas después de la medianoche". ^{[ 16 ]} Jeff Baxter de North Bay Nugget destacó la naturaleza divertida de las cintas y escribió que los fanáticos del estilo de las improvisaciones las encontrarían "extremadamente pegadizas y agradables". ^{[ 17 ]} En 2005, Santa Barbara News-Press incluyó el álbum junto con Goats Head Soup (1973) y Undercover (1983) en su lista de álbumes clásicos de los Rolling Stones que deberían haber sido "candidatos". Describiendo Jamming with Edward! En lugar de subestimarlo, el periódico destaca su ambiente relajado y opina que la ausencia de la guitarra de Richards permite que tanto la sólida sección rítmica de Watts-Wyman como el trabajo de piano "estelar" de Hopkins se destaquen. ^{[ 18 ]} También desestimaron a los fanáticos más acérrimos que creían que el álbum era un "ejercicio tedioso" que no debería haberse publicado, afirmando que lo elogiarían si existiera únicamente como una grabación pirata. ^{[ 18 ]} Lin Bensley de Record Collector señaló la "calidad de audio cuestionable", pero opinó que el álbum demuestra las habilidades de improvisación de sus colaboradores, a pesar de palidecer en comparación con los "pasajes brillantes" del álbum en solitario de Hopkins, The Tin Man Was a Dreamer (1973). ^{[ 19 ]}

• Ry Cooder  – guitarra
• Mick Jagger  – armónica , voz
• Charlie Watts  – batería
• Nicky Hopkins  – teclados , piano
• Bill Wyman  – bajo