Súper sesión

Super Session es un álbum del cantante y multiinstrumentista Al Kooper , con los guitarristas Mike Bloomfield en la primera mitad y Stephen Stills en la segunda. Publicado por Columbia Records en 1968, alcanzó el puesto número 12 en la lista Billboard 200 durante 37 semanas y fue certificado disco de oro por la RIAA . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Al Kooper y Mike Bloomfield habían trabajado juntos en las sesiones del innovador clásico de Bob Dylan, Highway 61 Revisited , y tocaron en la banda de acompañamiento para su controvertida actuación con instrumentos eléctricos en el Festival Folclórico de Newport en julio de 1965. Kooper había dejado recientemente Blood, Sweat & Tears tras grabar su álbum debut y ahora trabajaba como director artístico para Columbia Records. Bloomfield estaba a punto de dejar Electric Flag y no tenía nada que hacer. Kooper llamó a Bloomfield para ver si estaba libre para ir al estudio a improvisar; Bloomfield aceptó, dejando a Kooper a cargo de los arreglos. ^{[ 6 ]}

Kooper reservó dos días de tiempo de estudio en CBS Columbia Square en Los Ángeles en mayo de 1968, y reclutó al tecladista Barry Goldberg y al bajista Harvey Brooks , ambos miembros de Electric Flag, junto con el conocido baterista de sesión "Fast" Eddie Hoh . El primer día, el quinteto grabó un grupo de temas instrumentales, en su mayoría de blues . Incluía la incursión modal "His Holy Modal Majesty", que era un homenaje al músico de jazz modal John Coltrane , quien había fallecido el año anterior, y que también recordaba a "East-West" del segundo álbum de Butterfield Blues Band . El segundo día, con las cintas listas para grabar, Bloomfield regresó a su casa en Mill Valley en el Área de la Bahía de San Francisco, diciendo que no había podido dormir. ^{[ 6 ]}

Necesitando tener algo que mostrar para el segundo día de tiempo reservado en el estudio, Kooper llamó apresuradamente a Stephen Stills , quien estaba en proceso de dejar su banda, Buffalo Springfield , para reemplazar a Bloomfield. Reagrupados detrás de Stills, los músicos de sesión de Kooper grabaron principalmente pistas vocales, incluyendo " It Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry " de Highway 61 y una toma larga y atmosférica de " Season of the Witch " de Donovan . ^{[ 7 ]} Aunque el cierre de Harvey Brooks, "Harvey's Tune", incluye metales sobregrabados agregados en la ciudad de Nueva York mientras se estaba mezclando el álbum, el álbum solo costó $13,000 para completarse.

El éxito del álbum abrió las puertas al concepto de " supergrupo " de finales de los años 60 y 70, como lo ejemplifican Blind Faith y Crosby, Stills & Nash . A pesar de que Bloomfield abandonó la sesión de grabación tras el primer día, él y Kooper realizaron varias presentaciones en vivo después del lanzamiento del álbum. El resultado de una de ellas fue el álbum The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper . ^{[ 8 ]}

Además de la versión estéreo, Super Session se lanzó en la década de 1970 en formato cuadrafónico de 4 canales . Esta versión cuadrafónica se publicó en vinilo con codificación de matriz SQ y en cinta de cartucho de 8 pistas . El 8 de abril de 2003, Legacy Records reeditó el álbum en CD con cuatro pistas adicionales, incluyendo una toma descartada y una grabación en directo con Bloomfield, además de dos pistas con las partes de viento superpuestas eliminadas.

A principios de la década de 2000, se pretendía que se remezclararía para la nueva versión de 5.1 canales que se lanzaría en SACD . Pero a finales de 2004, Al Kooper comentó:

Según tengo entendido, basándome en una fuente anónima, el nuevo director de SONY/BMG cerró el departamento de SACD 5.1 y despidió a todo el mundo. Hace un año y medio remezclé Super Session y Child Is Father to the Man para ellos en SACD 5.1. Ambos quedaron increíbles, así que los mastericé con Bob Ludwig. Ahora parece que quedarán olvidados en las estanterías bajo la actual administración de SONY/BMG  ... Típico, en muchos sentidos." ^{[ 9 ]}

Ambos SACD remezclados en 5.1 fueron lanzados en 2014 por Audio Fidelity. La mezcla cuadrafónica original de Super Session fue lanzada en formato Hybrid SACD por Sony Records Int'l en 2023.

En su reseña retrospectiva, Lindsay Planer de AllMusic comenta sobre el impacto original del álbum:

"Al igual que Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) de los Beatles lo había hecho un año antes, Super Session (1968) marcó el comienzo de varias fases nuevas en la transformación simultánea del rock & roll. En cuestión de meses, el panorama sonoro del rock cambió radicalmente, pasando de canciones pop cortas y bailables a obras comparativamente más largas con mayor atención a las sutilezas técnicas y musicales." ^{[ 1 ]}

El álbum ha sido comparado con otros álbumes de jam sessions de la época, a saber, Grape Jam de Moby Grape (1968), Apple Jam de George Harrison (1970) y miembros de los Rolling Stones (con Ry Cooder y Nicky Hopkins ) con Jamming with Edward! (1971). ^{[ 10 ] [ 11 ]} Don Ottenhoff de The Grand Rapids Press , escribiendo en 1971, cuestionó la idea de "músicos reuniéndose y simplemente dejando correr las cintas", agregando que aunque Super Session y Grape Jam eran "más sólidos musicalmente que la mayoría de los discos de jam, ambos estaban teñidos de un elemento de tedio". ^{[ 10 ]}

En 2005, Dan Daley de Sound on Sound reconoció a Super Session por "[introducir] la noción de jam session, basada en el jazz , de lleno en la corriente principal del rock". ^{[ 12 ]} Daley elogió a Stills por aceptar la invitación de Kooper para unirse a la jam session, diciendo que "convirtió lo que habría sido un disco de jam session musicalmente astuto en un evento discográfico estelar, sentando las bases para una serie de ' supergrupos ' que vendrían después". ^{[ 12 ]}

• Al Kooper – voz, piano, órgano Hammond , Ondioline , guitarra eléctrica, guitarra de doce cuerdas 
• Mike Bloomfield – guitarra eléctrica en la cara A, reedición pistas 10, 12, 13 
• Stephen Stills – guitarra eléctrica en la cara dos, pista 11 de la reedición 
• Barry Goldberg – piano eléctrico en "Albert's Shuffle" y "Stop" 
• Harvey Brooks – bajo 
• Eddie Hoh – batería, percusión 

Personal adicional

• Sección de metales : músicos de sesión desconocidos; arreglos de Al Kooper y Joe Scott. 
• Fred Catero, Roy Halee - ingeniería 
• Martin Greenblatt – masterización digital