Jan Davis

Nancy Jan Davis ( de soltera Smotherman  ; nacida el 1 de noviembre de 1953) es una exastronauta estadounidense . Veterana de tres vuelos espaciales, Davis acumuló más de 673 horas en el espacio. Actualmente está retirada de la NASA . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nancy Jan Davis se graduó de la escuela secundaria Huntsville en 1971. ^{[ 3 ]} Recibió una licenciatura en biología aplicada del Instituto Tecnológico de Georgia en 1975 y otra en ingeniería mecánica de la Universidad de Auburn en 1977. ^{[ 3 ]} Recibió una maestría en ciencias en 1983 y un doctorado en filosofía en 1985, ambos en ingeniería mecánica en la Universidad de Alabama en Huntsville . ^{[ 4 ]}

Tras graduarse en la Universidad de Auburn en 1977, Davis se incorporó a Texaco en Bellaire, Texas , donde trabajó como ingeniera petrolera en la recuperación terciaria de petróleo. En 1979, dejó la empresa para trabajar en el Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la NASA como ingeniera aeroespacial . En 1986, fue nombrada jefa de equipo en la División de Análisis Estructural, y su equipo fue responsable del análisis estructural y la verificación del Telescopio Espacial Hubble (HST), la misión de mantenimiento del HST y la Instalación Avanzada de Astrofísica de Rayos X. En 1987, también fue designada ingeniera principal para el rediseño del anillo de fijación del tanque externo del propulsor de cohete sólido. Davis realizó su investigación de posgrado en la Universidad de Alabama en Huntsville, estudiando la resistencia a largo plazo de los recipientes a presión debido a las características viscoelásticas de los compuestos bobinados con filamentos . Posee una patente, es autora de varios artículos técnicos y es ingeniera profesional colegiada. ^{[ 2 ]}

Davis se convirtió en astronauta en junio de 1987. ^{[ 2 ]} Su primer destino fue en la Rama de Desarrollo de Misiones de la Oficina de Astronautas, donde brindó apoyo técnico para las cargas útiles del Transbordador Espacial . ^{[ 5 ]} Posteriormente, Davis fue CAPCOM en el Centro de Control de Misiones, responsable de la comunicación con las tripulaciones del Transbordador durante siete misiones. Tras su primer vuelo espacial, Davis fue la representante de la Oficina de Astronautas para el Sistema Manipulador Remoto (RMS), con responsabilidad sobre las operaciones, el entrenamiento y las cargas útiles del RMS. Después de su segundo vuelo espacial, fue la Presidenta del Grupo de Trabajo de Educación de la NASA y Jefa de la Rama de Cargas Útiles, que brindó apoyo a la Oficina de Astronautas para todas las cargas útiles del Transbordador y la Estación Espacial Internacional . Veterana de tres vuelos espaciales, Davis ha acumulado más de 673 horas en el espacio. Voló como especialista de misión en el STS-47 en 1992 y en el STS-60 en 1994, y fue la comandante de carga útil en el STS-85 en 1997. ^{[ 6 ]}

STS-85

Davis fue el comandante de la carga útil de la misión STS-85 , lanzada a bordo del Discovery el 7 de agosto de 1997. Durante esta misión de 12 días, Davis desplegó y recuperó la carga útil CRISTA-SPAS y operó el brazo robótico japonés MFD (Manipulator Flight Demonstration). La misión también incluyó varias otras cargas útiles científicas para la realización de investigaciones en astronomía , ciencias de la Tierra , ciencias biológicas y ciencia de los materiales . La misión se completó en 189 órbitas terrestres, recorriendo 4,7 millones de millas. El Discovery de la misión STS-85 aterrizó en el Centro Espacial Kennedy el 19 de agosto de 1997. ^{[ 10 ]}

Tras su vuelo en la misión STS-85, Davis fue asignada a la sede de la NASA como Directora de la Oficina de Aseguramiento Independiente de Exploración Humana y Desarrollo Espacial (HEDS) para la Oficina de Seguridad y Aseguramiento de la Misión. En ese puesto, Davis gestionó y dirigió evaluaciones independientes para los programas y proyectos asignados a la iniciativa HEDS. En julio de 1999, se trasladó al Centro de Vuelos Espaciales Marshall como Directora de la Dirección de Proyectos de Vuelo, responsable del Centro de Operaciones de Carga Útil de la Estación Espacial Internacional (ISS), el hardware de la ISS y el Programa del Observatorio de Rayos X Chandra . Tras el accidente del Columbia , fue nombrada jefa de Seguridad y Aseguramiento de la Misión en Marshall, donde garantizó el regreso seguro al vuelo del Transbordador Espacial. ^{[ 2 ]} Davis se retiró de la NASA en 2005 y trabajó para Jacobs Engineering Group como Vicepresidenta y Subdirectora General. ^{[ 2 ]} Actualmente trabaja para Bastion Technologies, Inc. como Gerente del Programa de Contratos de Apoyo a la Seguridad y Aseguramiento de la Misión en el Centro de Vuelos Espaciales Marshall. ^{[ 11 ]}

En 2023, Davis escribió su primer libro, "Air Born - Two Generations in Flight", sobre su padre, piloto de B-17 y prisionero de guerra en la Segunda Guerra Mundial, y su propia carrera en el espacio, comparando sus dos trayectorias profesionales. ^{[ 12 ]} En 2024, publicó un libro complementario del primero, "Air Born - Artistic Musings of a WWII Pilot and POW", que incluye el diario de guerra de su padre como prisionero de guerra y la caricatura de 96 PENNY que dibujó para el periódico de Stalag Luft III.

Davis se casó con su compañero astronauta Mark C. Lee en enero de 1991. ^{[ 13 ]} Fueron la primera pareja casada en volar juntos al espacio, a quienes se unieron en 2022 Sharon y Marc Hagle en la misión NS-20 de Blue Origin . Se divorciaron en 1999. ^{[ 14 ]}

Está casada con el ex juez Schuyler Richardson. ^{[ 15 ]}

Ha sido galardonada con la Medalla al Liderazgo Sobresaliente de la NASA en 1998, ^{[ 5 ]} la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA en 1995 y 2002, ^{[ 2 ]} y la Medalla de Vuelo Espacial de la NASA en 1992, 1994 y 1997, la Beca de la NASA para Estudios a Tiempo Completo en 1983, el Premio Nacional de la Vieja Guardia de la ASME en 1978, la Medalla Ralph Coates Roe de la ASME en 2001. Ha sido incorporada al Salón de la Fama de la Aviación de Alabama , al Salón de la Fama de la Ingeniería de Alabama, ^{[ 3 ]} y al Premio Presidencial al Ejecutivo Meritorio . ^{[ 16 ]}

• "Datos biográficos" (PDF) . NASA . Enero de 2006. Consultado el 18 de enero de 2021 .