Mark C. Lee

Mark Charles Lee , coronel de la USAF (nacido el 14 de agosto de 1952), es un exastronauta de la NASA que participó en cuatro misiones del transbordador espacial . Se retiró de la Fuerza Aérea y de la NASA el 1 de julio de 2001.

Lee nació el 14 de agosto de 1952 en Viroqua, Wisconsin , y se graduó de la escuela secundaria de Viroqua en 1970. Lee es un Eagle Scout . Posteriormente asistió a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde recibió una licenciatura en ingeniería civil en 1974. Después de su entrenamiento como piloto en la Base de la Fuerza Aérea Laughlin , Texas, y la actualización al F-4 Phantom II en la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona , Lee pasó dos años y medio en la Base Aérea Kadena en Okinawa, Japón, volando F-4 en el 25.º Escuadrón de Caza Táctico . En 1979, después de esta asignación, estudió una maestría en ingeniería mecánica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde se especializó en materiales compuestos avanzados de grafito / epoxi .

Tras graduarse en el MIT en 1980, fue destinado a la Base Aérea Hanscom , en Massachusetts , a la Oficina del Programa del Sistema Aerotransportado de Alerta y Control (AWACS), como gerente de apoyo operativo. Entre sus responsabilidades se incluía la resolución de deficiencias mecánicas y materiales que afectaban la operatividad de los aviones AWACS. En 1982, retomó el vuelo, especializándose en el F-16 y desempeñándose como oficial ejecutivo del subcomandante de operaciones del 388.º Ala de Caza Táctica , y como comandante de vuelo en el 4.º Escuadrón de Caza Táctica en la Base Aérea Hill , en Utah , hasta su selección como candidato a astronauta.

Lee fue seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en mayo de 1984. En junio de 1985, completó un programa de entrenamiento y evaluación de un año, lo que lo capacitó para ser asignado como especialista de misión en futuras tripulaciones del Transbordador Espacial . Sus responsabilidades técnicas dentro de la Oficina de Astronautas incluían la actividad extravehicular (EVA), la Etapa Superior Inercial , el Spacelab y los sistemas de la Estación Espacial. Lee también se desempeñó como comunicador de naves espaciales en el Centro de Control de Misiones , como Jefe de Apoyo a Astronautas en el Centro Espacial Kennedy , Jefe de Apariencia de Astronautas, Jefe de la Rama de Desarrollo de Misiones de la Oficina de Astronautas, Jefe de la Rama de Robótica de EVA y Jefe de la Rama de EVA. También trabajó en asuntos de ensamblaje de la Estación Espacial para la Oficina de Astronautas.

En total, durante sus cuatro vuelos espaciales, Lee recorrió más de 13 millones de millas, dando la vuelta al mundo 517 veces y pasando 33 días en órbita. También realizó 4 caminatas espaciales ( EVA ), 1 en la misión STS-64 y 3 en la STS-82 . La primera misión de Lee en el transbordador fue como especialista de misión en la STS-30 (del 4 al 8 de mayo de 1989). Esta misión incluyó el lanzamiento de la sonda Magellan , una nave espacial de exploración de Venus , y experimentos relacionados con las ciencias biológicas y los cristales.

En su segundo vuelo, la misión STS-47 , que tuvo lugar del 12 al 20 de septiembre de 1992, Lee fue comandante de la carga útil, con responsabilidad general de la tripulación para la planificación, integración y coordinación en órbita de las actividades de la carga útil y del transbordador espacial. Esta misión de cooperación entre Estados Unidos y Japón incluyó 44 experimentos japoneses y estadounidenses de ciencias biológicas y procesamiento de materiales, y el transbordador transportó el Spacelab -J. Lee también estableció una distinción única con la STS-47: su esposa en ese momento, Jan Davis , era especialista de misión en el vuelo, lo que convirtió a Lee y Davis en la primera pareja casada en estar en el espacio al mismo tiempo. Lee y Davis se conocieron durante el entrenamiento para el vuelo y se casaron en secreto. Revelaron su matrimonio a la NASA poco antes del vuelo, cuando ya era demasiado tarde para entrenar a un sustituto. Desde entonces, la NASA ha cambiado las reglas y no permite que astronautas casados ​​participen en el mismo vuelo. ^{[ 1 ]}

Lee fue especialista de misión en su tercer vuelo, la misión STS-64 , que se realizó del 9 al 20 de septiembre de 1994. Durante este vuelo, acumuló 6 horas y 51 minutos de actividad extravehicular (EVA) para probar un propulsor de autorrescate, realizó la primera caminata espacial sin ataduras en 10 años y desplegó y recuperó un satélite de investigación solar. El último vuelo de Lee fue la misión STS-82 , que se realizó del 11 al 21 de febrero de 1997. Esta fue la segunda misión de mantenimiento del Telescopio Espacial Hubble y Lee volvió a ser comandante de la carga útil. Fue miembro de uno de los dos equipos de caminata espacial que instalaron dos nuevos espectrómetros y ocho instrumentos de reemplazo, además de reemplazar parches aislantes sobre tres compartimentos que contenían paquetes clave de procesamiento de datos, electrónica y telemetría de instrumentos científicos. La contribución de Lee ascendió a tres caminatas espaciales que sumaron un total de 19 horas y 10 minutos de EVA.

Lee tenía previsto realizar otra misión a la Estación Espacial Internacional en el año 2000, pero fue sustituido por Robert Curbeam por "razones no reveladas" ^{[ 1 ]} que, según informes periodísticos, estaban relacionadas con un desencuentro con "al menos uno de sus superiores en el Centro Espacial Johnson de la NASA". ^{[ 1 ]} Lee solicitó que se reconsiderara la decisión, pero no fue readmitido. ^{[ 2 ]} Se retiró de la NASA en 2001.

Lee se casó con su compañera astronauta Jan Davis en enero de 1991. ^{[ 3 ]} Fueron la primera pareja casada en volar juntos al espacio, ^{[ 4 ]} a quienes se unieron en 2022 Sharon y Marc Hagle en la NS-20 de Blue Origin. ^{[ 5 ]} Se divorciaron en 1999. ^{[ 4 ]}

Posteriormente se casó con Paula Marie Simon. Tienen tres hijos. ^{[ 6 ]} A principios de 2006, la familia de Lee se reunió con su abuela biológica, 77 años después de que su madre fuera dada en adopción. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Lee ha recibido numerosas medallas y honores, entre ellos la Cruz de Vuelo Distinguido , la Medalla al Servicio Superior de Defensa , la Legión al Mérito , la Medalla al Servicio Meritorio de Defensa y la Medalla al Servicio Meritorio de la Fuerza Aérea . También ha recibido dos Medallas de Encomio de la Fuerza Aérea , cuatro Medallas de Vuelo Espacial de la NASA , la Medalla al Servicio Distinguido de la NASA , la Medalla al Liderazgo Sobresaliente de la NASA , el Premio al Logro del Grupo de Servicio Público de la NASA y dos Medallas al Servicio Excepcional de la NASA .

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA ). "MARK C. LEE (CORONEL, USAF, RET.) NASA ASTRONAUT (FORMER)" (PDF) . NASA. Octubre de 2006. Consultado el 3 de abril de 2021 .

• Biografía de Robert Mark C. Lee en Spacefacts