Johannes Wierix

A pesar de su reputación de llevar una vida disoluta, Johannes Wierix fue un artista muy prolífico que creó una gran cantidad de diseños, dibujos, grabados para estampas y grabados en plata y marfil. Algunos grabados de Johannes se han atribuido erróneamente a su hermano Hieronymous porque firmaba algunas de sus obras con el monograma IHW o HW, donde la H representa una de las abreviaturas de su nombre, es decir, Hans.

Wierix trabajó en algunas de las publicaciones más importantes de finales del siglo XVI. Esto incluye un encargo de los jesuitas y otras órdenes militantes de la Contrarreforma sobre materiales católicos. Sus grabados desempeñaron un importante papel propagandístico en la recuperación de los Países Bajos meridionales por parte de la Iglesia Católica. ^{[ 3 ]} Otra publicación importante en la que trabajó fue el conjunto de 23 retratos grabados de artistas de los Países Bajos, obra de Dominicus Lampsonius y publicado en 1572 con el título Pictorum aliquot celebrium Germaniae inferioris effigies (traducción literal: Efigies de algunos pintores célebres de la Baja Alemania ). ^{[ 5 ]}

Además de componer sus propias obras, Wierix grabó los diseños de Frans Floris , Gillis Mostaert y Crispin van den Broeck . Maerten de Vos, uno de los artistas más prolíficos de Flandes en la segunda mitad del siglo XVI, colaboró ​​frecuentemente con Wierix y realizó diseños especialmente para que este los grabara.

Johannes Wierix fue un dibujante prolífico y se conservan alrededor de 250 dibujos firmados o atribuidos a él. Sus dibujos suelen guardarse en álbumes o en hojas sueltas. Entre sus obras se incluyen diversas series bíblicas, como tres conjuntos de escenas del Génesis y cinco ciclos de la Pasión. Sus dibujos fueron coleccionados y admirados en su época por su virtuosismo, su intrincado detalle y su delicada técnica. ^{[ 4 ]}

Ocasionalmente trabajaba con punta de plata. El único dibujo a punta de plata firmado por él es un retrato de Hieronymus Beck ( Museo Herzog Anton Ulrich , Braunschweig ) y es un estudio inverso para su grabado del mismo tema. Es posible que utilizara la punta de plata con frecuencia para el diseño de sus grabados. ^{[ 8 ]}

Durante su estancia en Bruselas, Johannes realizó dibujos en miniatura a pluma, firmados y fechados en su mayoría entre 1607 y 1608. Estos dibujos están ejecutados con una técnica meticulosa, utilizando puntos y un minucioso sombreado cruzado, como lo haría un grabador. ^{[ 4 ]}

La colección del Museo de Arte Walters posee un volumen de 16 hojas de pergamino encuadernadas que representan un ciclo de la Pasión en miniatura (el volumen se conoce como w.722, fol. 6r). El volumen es de tamaño muy reducido, mide solo 83  mm x 103  mm y tiene formato horizontal. Los espacios en blanco enmarcados en el anverso de cada hoja parecen ser espacios para texto, quizás añadido posteriormente por un escriba o un propietario posterior, como se observa en los libros de emblemas contemporáneos, como el Humanae salutis monumenta de Benito Arias Montanus, para el cual Wierix realizó algunas de las láminas. Wierix utilizó estos dibujos en miniatura para demostrar su destreza técnica. Esto se evidencia particularmente en los márgenes, que están repletos de volutas de acanto, motivos y representaciones naturalistas de flores, insectos y pequeños animales, dibujados con precisión. Muchos de estos elementos fueron claramente copiados del Archetypa studiaque patris , el volumen de grabados realizado por Jacob Hoefnagel a partir de dibujos de su padre, Joris Hoefnagel . ^{[ 9 ]}

Johannes Wierix creó grabados sobre metales preciosos y marfil. Estos grabados, en particular los realizados sobre placas de marfil, se incorporaban a lujosos gabinetes o cofres, pero también se enmarcaban como obras de arte independientes. Una Adoración de los Magos (fechada entre 1590 y 1600, Museo de Arte Walters ), grabada en marfil, muestra la refinada técnica de Wierix. ^{[ 2 ]}