Jane abedul

Jane Birch (n. 1643/4, f. después de 1703) fue sirvienta de Elizabeth y Samuel Pepys desde que tenía 14 años y, luego, de manera intermitente, hasta la muerte de Samuel. Es notable porque más del 10% de la población de Londres eran sirvientas y su vida está bien documentada por el detallado diario personal de su empleador.

Trabajó para Samuel y Elizabeth Pepys desde que tenía 14 años y todos se mudaron a una casa alquilada en Whitehall en 1658. La evidencia sugiere que había venido a Londres para buscar trabajo, ya que no nació ni se crió en Londres porque su madre vivía fuera de la ciudad. ^[1]

Su vida es conocida porque, aunque más del 10% de la población de Londres eran sirvientas, su vida es la única que está bien documentada por el diario personal detallado de su empleador. ^[1] Pepys comenzó su diario el 1 de enero de 1660. ^[2] Pepys hizo 113 referencias sobre ella en su diario ^[3] y luego la mencionó en sus cartas y su testamento.

Samuel Pepys prosperó y en 1660 la familia se trasladó a la ciudad de Londres y ^[2] contrató más personal. La Marina también proporcionó "un muchacho" que vestía librea, llevaba una espada y hacía recados para Samuel. Uno de los hermanos de Birch, Wayneman Birch, asumió este papel, pero terminó mal. ^[1]

En 1661, Jane Birch se unió a una segunda criada ^[4] y en 1662 Birch se convirtió en "cocinera" y cobraba 3 libras al año. Samuel Pepys era conocido por intentar aprovecharse de su personal. En 1662, Samuel Pepys dejó constancia de que estaba considerando la posibilidad de intentar ver si "su moza" cooperaría, pero decidió que Birch podría causarle problemas si informaba de su mala conducta a su esposa. ^[1] Su cocina era apreciada, aunque a finales de año fue ascendida de nuevo para sustituir a otra criada, Sarah, como camarera. Su ascenso a camarera significó que trabajó en estrecha colaboración con Elizabeth Pepys y, después de que Elizabeth se quejara de "palabras picantes", Birch se vio obligada a marcharse en febrero de 1663. ^[1] En 1663, al personal de Pepys se unió una tercera criada y, después, una compañera de Elizabeth Pepys. ^[4]

En 1666 Elizabeth Pepys redescubrió a Birch y la volvieron a contratar para encargarse de la cocina. Birch dejó su empleo con los Pepys en 1669 para casarse. El año anterior Pepys la había agredido sexualmente y esto había despertado sospechas en Elizabeth. ^[1] Birch se casó con Tom Edwards, un ex corista (recomendado por Henry Cooke ) que fue contratado por la Marina para cuidar de Samuel Pepys en 1664. Esto era para hacer el trabajo que Wayneman Birch no había podido hacer. La boda fue organizada por Elizabeth y la fiesta fue pagada por los Pepys. Samuel no asistió, pero les dio £60 y Elizabeth lo completó hasta £80. Elizabeth Pepys murió en 1669. Tom todavía estaba empleado por la Marina y después de su muerte en 1681, Jane regresó a la casa de los Pepys. Se casó de nuevo, pero pronto quedó viuda por segunda vez. ^[1]

Pepys murió en 1703 y en su testamento dejó a Jane Birch cinco guineas para pagar su ropa para el funeral y reconfirmó una anualidad de £15 que le había dado en 1690. ^[1]