Jane Irwin Harrison

Jane Findlay Harrison ( de soltera Irwin ; 23 de julio de 1804 - 11 de mayo de 1847) fue la primera dama interina de los Estados Unidos del 4 de marzo al 4 de abril de 1841, durante la presidencia de su suegro, William Henry Harrison . Era la viuda de su hijo, William Henry Harrison Jr., y asumió el cargo como sustituta de la esposa del presidente, Anna Harrison , quien no pudo viajar a la Casa Blanca antes de su muerte. Harrison fue primera dama interina solo durante treinta días, ya que el presidente falleció en el cargo después de ese período. Su hermana Elizabeth era la esposa del hermano de William Jr., John Scott Harrison, y madre del presidente Benjamin Harrison .

Jane Irwin nació en la mansión de piedra caliza de su familia en Mercersburg, Pensilvania , ^{[ 1 ]} el 23 de julio de 1804. ^{[ 2 ]} Era nieta de James Ramsey, propietario de Millmont Farm en Montgomery Township, condado de Franklin, Pensilvania . ^{[ 3 ]} Su padre era Archibald Irwin Jr., un molinero, y su madre era Mary Ramsey Irwin, hija de un molinero. ^{[ 4 ]} Tenía una hermana, Elizabeth, y tres hermanos: James, John y Archibald. Su padre se casó más tarde con Sidney Grubb. De este matrimonio, Jane tuvo siete medio hermanos: Joseph, William, Mary, Nancy, Louisa, Sarah y Sydney. ^{[ 5 ]}

Mientras Irwin y su hermana visitaban a su tía en North Bend, Ohio , conocieron a la familia Harrison . Irwin se casó con William Henry Harrison Jr. el 18 de febrero de 1824. Jane Harrison tuvo dos hijos: James y William. ^{[ 4 ]} El matrimonio fue difícil, ya que su esposo sufría de alcoholismo y ludopatía grave . ^{[ 1 ]} Su esposo murió en 1838. En 1840 , su suegro fue elegido presidente de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

Cuando William Henry Harrison se convirtió en presidente, Anna Harrison no viajó a Washington, D.C. , sino que esperó a que el clima fuera más propicio para viajar debido a su delicado estado de salud. William Henry Harrison designó a Jane Harrison como anfitriona de la Casa Blanca , el rol tradicional de la primera dama de los Estados Unidos , en su lugar. ^{[ 6 ]} Ella viajó a Washington con el presidente electo. ^{[ 2 ]} Los acompañaba su tía paterna, Jane Findlay. Jane Harrison le había pedido a su tía que se uniera a ellos como consejera social, ya que Findlay había vivido anteriormente en Washington, D.C. como esposa de un congresista. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Los Harrison tenían previsto inicialmente que Anna llegara a Washington la primavera siguiente para ejercer como primera dama, momento en el que Jane posiblemente quedaría relegada al papel de anfitriona asistente. ^{[ 7 ]} Esto nunca se concretó, ya que el mandato de Harrison como primera dama interina terminó abruptamente con la muerte del presidente Harrison, tan solo treinta días después de su investidura. ^{[ 1 ]} Debido a la brevedad del mandato de su suegro como presidente, ella solo organizó dos eventos sociales. ^{[ 8 ]}

Después de regresar a North Bend, Harrison se casó con el viudo Lewis Whiteman. Murió de tuberculosis unos años después. ^{[ 8 ]} Según su lápida, murió el 11 de mayo de 1847. ^{[ a ]}

Era común que mujeres jóvenes actuaran como primeras damas sustitutas durante este período de la historia estadounidense, y Harrison fue una de las muchas mujeres que se desempeñaron como anfitrionas de la Casa Blanca en lugar de la esposa del presidente. ^{[ 9 ]} Carl Sferrazza Anthony describió a Harrison como la menos influyente de todas las primeras damas estadounidenses interinas debido a la corta duración de su mandato. Muchos detalles de su mandato se han perdido, ya que no dejó ningún registro escrito de sus experiencias como primera dama. ^{[ 1 ]} A su tía, Jane Findlay, a veces se le ha atribuido erróneamente el cargo de primera dama interina, ya que había asistido a Jane Irwin Harrison en la Casa Blanca. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La hermana de Harrison, Elizabeth Ramsey Irwin, se casó con John Scott Harrison, hijo de William Henry Harrison, en 1831, y su hijo Benjamin Harrison llegó a ser presidente de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Como Benjamin era hijo de su hermana y su cuñado, Harrison se convirtió en tía política tanto materna como paterna de un futuro presidente. ^{[ 1 ]}