Jane Pickens

Jane Pickens Hoving (10 de agosto de 1907 - 21 de febrero de 1992) ^{[ 1 ]} fue una cantante estadounidense que trabajó en Broadway , la radio y la televisión durante 20 años, y posteriormente fue organizadora de numerosos eventos filantrópicos y sociales. Fue la líder musical de las Pickens Sisters, un trío nacido en una plantación de Georgia que alcanzó la fama nacional en la década de 1930 con su propio programa de radio, giras de conciertos y discos.

Las hijas del Sr. y la Sra. PM Pickens, ^{[ 2 ]} las hermanas Pickens, Grace, Jane, Helen y Patti , nacieron en Macon , Georgia, y crecieron allí y en Atlanta . A partir de los 4, 6 y 8 años, ^{[ 3 ]} sus padres les enseñaron a armonizar. Su padre, un corredor de algodón, tocaba el piano y su madre cantaba. ^{[ 4 ]}

Al principio, las hermanas cantaban para amigos, luego en iglesias y escuelas. La familia se mudó a Park Avenue en Manhattan en 1932, y una grabación de prueba para Victor causó tal impresión en los ejecutivos de radio que contrataron a las hermanas sin haberlas visto. Promocionadas como "Tres doncellas de Dixie", aparecieron en Thumbs Up en Broadway ^{[ 5 ]} y en la película Sitting Pretty .

Contratadas por Victor como la respuesta de Victor a las populares artistas de grabación de Brunswick , las Boswell Sisters , grabaron 25 temas para Victor desde principios de 1932 hasta finales de 1934. Sus discos tenían una calidad mucho más novedosa que los de las Boswell Sisters, de estilo jazz más duro. También contratadas por Victor Records en 1932, las Three X Sisters tenían un enfoque de armonizador de dos y tres voces, similar, pero eran grabadas por radio con bandas de estilo dulce y swing.

El grupo Pickens ganó un millón de dólares en cinco años, pero se disolvió cuando dos hermanas se fueron para casarse y una cuarta, Grace, que era la mánager del grupo, también se marchó. Grace se casó con el fiscal de distrito estadounidense John T. Cahill . ^{[ 6 ]} Patti se casó con el actor de radio Bob Simmons. En 1948 tuvo un programa de radio en Bethlehem, Pensilvania . ^{[ 7 ]}

De las hermanas, Jane Pickens, quien arreglaba los números del grupo, era la más dedicada a la música. Estudió en el Instituto Curtis de Filadelfia y en Fontainebleau , Francia , y obtuvo becas en la Escuela Juilliard, donde estudió canto con Anna Eugénie Schoen-René . ^{[ 3 ]} Estudió durante dos años con Marcella Sembrich , una soprano de coloratura polaca. ^{[ 2 ]}

El debut profesional de Picken no fue acreditado cuando cantó en la emisora ​​de radio WSB durante unas vacaciones mientras estudiaba en el Instituto Curtis. El locutor la presentó como la señorita Incógnita porque no sabía si a las autoridades de la escuela les agradaría que actuara en la radio. ^{[ 7 ]}

Cantó en las Ziegfeld Follies de 1936 ^{[ 5 ]} en un elenco que incluía a Fanny Brice y Gypsy Rose Lee . En 1940 actuó junto a Ed Wynn en Boys and Girls Together en Broadway. La crítica de Brooks Atkinson decía que tenía "una voz muy atractiva". ^{[ 8 ]}

Entre los otros créditos de Pickens en Broadway se incluye Music in the Air (1951). ^{[ 5 ]}

El primer concierto formal de Pickens tuvo lugar en Chillicothe, Missouri, el 15 de febrero de 1949. Comentó que se había preparado para conciertos, pero que su vida había tomado un rumbo diferente, retomando el canto con sus hermanas y continuando su trabajo en la radio. Ya había actuado en conciertos antes de esa noche, pero en cada una de esas ocasiones participaron otros artistas. ^{[ 9 ]}

Pickens siguió su carrera musical en solitario y tuvo un éxito muy diverso, desde la comedia musical hasta la ópera y las actuaciones en clubes nocturnos. Tuvo el programa American Melody Hour en la radio CBS y el Jane Pickens Show en la radio NBC , ^{[ 3 ]} así como un programa en la televisión ABC .

En 1954, Pickens apareció en una serie musical de televisión de ABC de 15 minutos , The Jane Pickens Show , que fue reemplazada en la primavera por The Martha Wright Show . ^{[ 10 ]}

Con frecuencia realizaba eventos benéficos para causas caritativas, incluyendo actos para huérfanos, hospitales, jóvenes, veteranos y personas con discapacidad. Cuando su carrera decayó a finales de la década de 1950, se dedicó a organizar cientos de eventos para recaudar fondos . Entre sus causas favoritas se encontraban el Ejército de Salvación y la investigación sobre enfermedades cardíacas y parálisis cerebral , una afección que padecía su hija. ^{[ 11 ]}

El 6 de junio de 1928, a la edad de 20 años, Pickens se casó con Russell A. Clark ^{[ 12 ]} (o Clarke). ^{[ 13 ]} Tuvieron una hija. ^{[ 14 ]} El matrimonio terminó en divorcio. ^{[ 11 ]}

El obituario de Pickens en The New York Times decía: «Se convirtió en una figura destacada en bailes y otros eventos sociales en la ciudad de Nueva York, Long Island y Newport». ^{[ 11 ]} Se casó con William C. Langley, un corredor de bolsa de Wall Street , el 26 de marzo de 1954 en Westbury, Long Island . ^{[ 15 ]} Tras la muerte de Langley, se casó con el empresario Walter Hoving . Él murió en 1989. ^{[ 11 ]}

El obituario de Pickens en The New York Times decía: "En 1972 se postuló como la candidata republicana -conservadora que desafió al representante estadounidense Edward I. Koch en el distrito Silk Stocking en el lado este de Manhattan ". ^{[ 11 ]}

Pickens también pintaba. «Me encanta pintar cristal», dijo. ^{[ 14 ]} Las flores eran su tema favorito, las rosas en particular. Expuso en galerías y vendió docenas de cuadros con fines benéficos.

Tenía 83 años cuando murió de insuficiencia cardíaca en Newport, Rhode Island , el 21 de febrero de 1992. ^{[ 11 ]} También tenía una casa en Park Avenue en Manhattan.

En noviembre de 1949, Pickens recibió el Premio Anual Pickens de la Universidad de Nueva York por sus "magníficos logros en los campos de la música y el entretenimiento en general y por su conmovedora actuación en Regina " . ^{[ 16 ]} El Teatro Jane Pickens, un cine de arte y ensayo de una sola sala que es el único cine que queda en Newport, fue rebautizado en su honor en 1974. Pickens y su hermana Patti actuaron en la ceremonia de inauguración. ^{[ 17 ]}