Casa de Japón

Japan House es un centro de aprendizaje fundado en 1976 por Shozo Sato . Forma parte de la Facultad de Bellas Artes y Artes Aplicadas de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . El centro cuenta con tres salones de té, o Chashitsu , un jardín de té ( Roji ) y un jardín de rocas japonés . Actualmente imparte clases de ceremonia del té japonesa , estética japonesa e Ikebana para estudiantes universitarios y miembros de la comunidad. ^{[ 1 ]} Un evento anual en la casa da la bienvenida a estudiantes internacionales. ^{[ 2 ]} En 2019 se estaba llevando a cabo un proyecto de expansión. ^{[ 3 ]}

El artista japonés Shozo Sato llegó al Krannert Center for the Performing Arts como artista residente en 1964 y comenzó a impartir clases de ceremonia del té. Le costó encontrar el lugar adecuado para las clases, llegando incluso a darlas a veces desde su propia casa. Finalmente, tras varios años, Morton Weir, entonces vicerrector de Asuntos Académicos y ahora rector emérito, se enteró de la creciente popularidad de estas ceremonias. Gestionó que el profesor Sato pudiera utilizar una antigua casa victoriana en el campus, en la esquina de Lincoln Avenue y California (actualmente sede del Centro de Antiguos Alumnos Alice B. Campbell).

A principios de la década de 1990, el profesor Sato se jubiló, dejando la comunidad, y la antigua casa victoriana fue demolida para dar paso a un nuevo proyecto urbanístico. La profesora Kimiko Gunji, quien fuera asistente docente del profesor Sato durante muchos años, se puso en contacto con su escuela de té en Japón, la Fundación Urasenke del Té, y esta accedió a donar dos salones de té para una nueva Casa de Japón. Con este compromiso en mano, la profesora Gunji y el entonces vicerrector adjunto Roger Martin siguieron adelante, consiguiendo compromisos por valor de 100 000 dólares del Japan Illini Club, la Asociación Conmemorativa de la Exposición Universal de Japón y el Centro de la Fundación Japón para la Colaboración Global.

La universidad seleccionó un emplazamiento dentro del relativamente nuevo Arboretum para la Casa de Japón. El arquitecto Jack Baker y la firma Isaksen Glerum Architects PC diseñaron la estructura y se inició la construcción. ^{[ 4 ]} Posteriormente, el maestro carpintero japonés Seiji Suzuki visitó el lugar e instaló tres salones de té japoneses en el edificio vacío. La nueva Casa de Japón se inauguró el 18 de junio de 1998.

A lo largo de los años, Japan House ha sido sede de numerosos programas, eventos y visitas, desde ceremonias del té hasta presentaciones y espectáculos de la cultura tradicional japonesa. Japan House también ha colaborado con otras unidades del campus para llevar exposiciones y espectáculos japoneses al Krannert Center for the Performing Arts , al Spurlock Museum y al Krannert Art Museum .

En 2012, la profesora Jennifer Gunji-Ballsrud se convirtió en la tercera directora de Japan House, tras la jubilación de su madre, Kimiko Gunji. Poco después, el profesor Shozo Sato regresó a la comunidad de Champaign-Urbana. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Japan House está abierta al público durante eventos como la ceremonia del té, las jornadas de puertas abiertas de primavera y otoño con artistas invitados, ceremonias del té y recorridos por el jardín, y el festival anual japonés Matsuri que se celebra en agosto. ^{[ 7 ]} Talleres de diversas artes japonesas como cocina, caligrafía, vestir yukata , etc.

Los jardines de Japan House fueron diseñados y creados por James Bier. El Sr. Bier continúa manteniendo los jardines junto con un grupo de voluntarios. La entrada a los jardines es gratuita y están abiertos al público desde el amanecer hasta el anochecer, aunque el jardín de té amurallado permanece cerrado en caso de heladas. ^{[ 9 ]}

• Nick Offerman
• Shozo Sato

• Casa de Japón

40°05′34″N 88°13′04″O / 40.0928°N 88.2179°O / 40.0928; -88.2179