calamar volador japonés

El calamar volador japonés , calamar común japonés o calamar volador del Pacífico ^{[ 3 ]} ( Todarodes pacificus ) es un calamar de la familia Ommastrephidae . Este animal vive en el océano Pacífico norte , en el área que rodea Japón , a lo largo de toda la costa de China hasta Rusia , luego extendiéndose a través del estrecho de Bering hacia el este, hacia la costa sur de Alaska y Canadá . Tienden a agruparse alrededor de la región central de Vietnam .

Uno de los ocho brazos

Uno de los dos clubes tentaculares

Los calamares adultos tienen varias características distintivas. El manto envuelve la masa visceral del calamar y tiene dos aletas, que no son su principal método de propulsión. En cambio, el calamar posee un sifón, un músculo que absorbe agua por un lado y la expulsa por el otro: propulsión a chorro . El calamar tiene ocho brazos y dos tentáculos con ventosas en la parte inferior. Entre los brazos se encuentra el pico, que alberga un apéndice dentado similar a una lengua llamado rádula. Los calamares tienen sacos de tinta, que utilizan como mecanismo de defensa contra posibles depredadores. Los calamares también tienen tres corazones. ^{[ 4 ]}

La edad de un calamar se puede determinar a partir de los anillos de crecimiento, que se forman diariamente en los estatolitos, órganos de equilibrio ubicados en la parte posterior de la cabeza. Esta especie de calamar puede pesar hasta 0,5  kg. La longitud del manto en las hembras puede alcanzar los 50  cm; los machos son más pequeños. ^{[ 5 ]}

El calamar japonés puede vivir en aguas de 5 a 27  °C y suele habitar las capas superiores del océano. Su vida es corta, sobreviviendo solo alrededor de un año. El calamar volador vive en aguas superficiales a 100 m de profundidad, pero puede llegar a los 500 m. ^{[ 6 ]}

Durante este año de vida, los calamares maduran desde su forma larvaria, se alimentan y crecen, migran y, al final de su vida, se congregan en las zonas de apareamiento, donde se reproducen. Se han identificado tres subpoblaciones en aguas japonesas. "El grupo principal desova en invierno en el Mar de China Oriental , el segundo en otoño, al oeste de Kyushu , y el tercero, un grupo menor, en primavera/verano en el Mar de Japón , así como frente a la costa noreste de Japón." ^{[ 7 ]}

"Su migración se dirige primero hacia el norte y luego hacia el sur, siguiendo las corrientes superficiales. ^{[ 8 ]} Los calamares suelen viajar en grandes cardúmenes de tamaño más o menos uniforme, lo que significa que a menudo es posible seguir el crecimiento de las cohortes desde el reclutamiento hasta el desove, aunque la primera parte de su ciclo vital suele ser más difícil de estudiar porque las larvas son siempre pelágicas y algunas rara vez se capturan". ^{[ 9 ]}

Los calamares generalmente viven solo un año porque mueren tan pronto como se reproducen. Los machos maduran primero y transfieren sus espermatóforos a las hembras aún inmaduras. Luego, durante su viaje hacia el sur, las hembras maduran y desovan entre 300 y 4000 huevos pequeños, elípticos o semiesféricos. Los calamares migran juntos y depositan todos sus huevos en la misma zona donde nacieron. Los huevos eclosionan en larvas después de solo 102 a 113 horas (alrededor de cinco días), dependiendo de la temperatura del agua. ^{[ 10 ]}

Es difícil estudiar los calamares individualmente en el laboratorio, ya que "los animales parecen estresarse por el aislamiento". ^{[ 11 ]} Sin embargo, se cree que las larvas planctónicas se alimentan de fitoplancton y zooplancton hasta que alcanzan el tamaño suficiente para empezar a alimentarse de peces. Cuando los calamares maduran, se alimentan principalmente de peces y crustáceos, pero también recurren al canibalismo, especialmente cuando quedan atrapados juntos en redes.

Se ha observado que los calamares voladores de la familia Ommastrephidae cubren distancias de hasta 30 m ^{[ 12 ]} por encima de la superficie del agua, presumiblemente para evitar a los depredadores o ahorrar energía mientras migran a través de vastas extensiones de océano, ^{[ 13 ]} utilizando de forma única la locomoción aérea propulsada por chorro . ^{[ 14 ]} Sin embargo, es cuestionable si esta especie en particular podría planear en el aire, ya que carece de la membrana extendida especializada en sus brazos para producir sustentación en el aire, como las que se observan en el género Sthenoteuthis . ^{[ 15 ]}

Muchos depredadores vertebrados dependen en gran medida del calamar, que es la segunda fuente de alimento más importante en el Océano Austral, solo superado por el krill . Animales como el albatros de cabeza gris y el cachalote (el mayor de los cetáceos dentados) se alimentan casi exclusivamente de calamar. ^{[ 16 ]} Otros depredadores incluyen delfines, focas, ballenas barbadas y rayas.

Los principales países productores de calamar volador japonés son Japón (con el mayor consumo y captura en toneladas), la República de Corea (con la segunda mayor captura) y, más recientemente, China. En todos los países donde se pesca, el calamar también se exporta a muchos otros para su consumo, siendo Estados Unidos uno de los principales importadores. Japón es el mayor consumidor (principalmente debido al sushi ) y exportador de calamar volador japonés. (Véase también surume ).

El calamar volador japonés se pesca durante todo el año, pero las temporadas de mayor abundancia y popularidad son de enero a marzo y de junio a septiembre. Los aparejos utilizados para su captura son principalmente anzuelos y sedales, redes de izado y redes de enmalle; el método más popular es el anzuelo y sedal para la pesca con señuelos.

Los datos actuales sobre el calamar volador japonés muestran que, a lo largo de los años, la tasa de captura ha fluctuado, con aumentos y disminuciones entre las décadas de 1970 y 1990. Desde 2010, las capturas han oscilado entre 570.427 toneladas en 2010 y 351.229 toneladas en 2012. ^{[ 18 ]}

Las técnicas de pesca empleadas, principalmente el anzuelo y la línea, junto con la pesca nocturna para atraer a los calamares, parecen minimizar la captura incidental. Otros sistemas, como las redes de enmalle, suelen ser menos específicos en cuanto a las especies que capturan, aunque algunos avances tecnológicos han permitido la creación de aberturas más grandes para que los animales más pequeños puedan pasar.

• Datos sobre el calamar volador japonés de squid-world.com