Federación Universal de Lucha Libre (Japón)

La Universal Wrestling Federation (UWF) original , con sede en Japón , fue una promoción japonesa de lucha libre profesional que operó entre 1984 y 1986, formada por luchadores que habían abandonado New Japan Pro-Wrestling . Fue pionera en la lucha libre de estilo shoot , que hacía hincapié en las técnicas legítimas y el realismo. Fue revivida como Newborn UWF en 1988. Newborn UWF duró hasta 1990. Fue revivida nuevamente en 1991 como Union of Wrestling Forces International (UWF International o UWFi), que a su vez duró hasta 1996.

Aunque de corta duración, la UWF dio origen a varias promociones sucesoras de "lucha libre de disparos", apodadas colectivamente como " U-Kei ", y también sirvió como precursora de las artes marciales mixtas japonesas , con muchos de sus exmiembros fundando organizaciones proto-MMA como Shooto , Pancrase y RINGS , lo que finalmente condujo a la creación de Pride FC .

La plantilla original incluía a Rusher Kimura , Akira Maeda , Ryuma Go , Mach Hayato y Gran Hamada . Sin embargo, pronto se les unieron Yoshiaki Fujiwara , Nobuhiko Takada , Satoru Sayama (el Tiger Mask original ) y Kazuo Yamazaki , lo que cambió la orientación de la lucha libre de la UWF, pasando del estilo tradicional a uno más orientado a las artes marciales . Maeda, Fujiwara, Takada, Sayama y Yamazaki habían sido artistas marciales antes de unirse a New Japan Pro-Wrestling, y comenzaron a incorporar lucha libre amateur y otras técnicas legítimas de artes marciales, incluyendo lucha libre de agarre y llaves de sumisión de judo , y kickboxing , lo que creó una nueva forma de lucha libre llamada shoot-style . Kimura, Go y Hamada, incapaces de adaptarse al nuevo estilo, decidieron marcharse y unirse a All Japan Pro Wrestling .

A principios de 1984, el presidente de la UWF, Hisashi Shinma, negoció un acuerdo con la World Wrestling Federation que dio lugar a una relación de trabajo entre la UWF y la WWF. Gracias a esta relación, una de las principales estrellas de la UWF, Akira Maeda, realizó una gira por Estados Unidos con la WWF ^{[ 1 ]} e incluso ganó el Campeonato Internacional de Peso Pesado de la promoción . ^{[ 2 ]} La relación terminó el 23 de julio de 1984, cuando el presidente Shinma dejó la UWF para unirse a All Japan Pro Wrestling .

En 1984, otro exluchador de New Japan, Osamu Kido , quien había entrenado con Karl Gotch , se unió a la UWF. Pero justo cuando la promoción despegaba, su principal estrella, Sayama, comenzó a distanciarse del resto de la promoción. Si bien las reformas introducidas por Sayama tuvieron éxito en cuanto a audiencia, la mayoría de los luchadores creían que estaba acaparando demasiado poder creativo y programando la UWF solo para sí mismo. ^{[ 3 ]} Esto llegó a su punto álgido en septiembre de 1985, cuando Sayama y Maeda, supuestamente dejaron de contener sus puñetazos y patadas, en una lucha que los fanáticos en Japón llaman "ir al cemento". Una segunda lucha brutal de este tipo tuvo lugar en septiembre de ese año, cuando Maeda y Sayama comenzaron nuevamente a golpear con fuerza. La lucha terminó cuando Maeda no contuvo una patada y en cambio pateó a Sayama con fuerza en la ingle, causando la descalificación.

Como resultado, Maeda fue suspendido y posteriormente despedido por la UWF. Sayama, amargado con la lucha libre tras este combate, abandonó la UWF y desapareció del mundo de la lucha libre durante 11 años. La promoción se disolvió y gran parte de su elenco regresó a New Japan.

La mayoría del elenco original de la UWF abandonó New Japan una vez más en 1988 para reformar la UWF, conocida informalmente como Newborn UWF (新生UWF , Shinsei UWF ) . Después de que Akira Maeda fuera suspendido sin paga por atacar intencionalmente a Riki Choshu y finalmente despedido de New Japan por negarse a ir a una gira en México, Takada, Yamazaki, Yoji Anjo y el novato Tatsuo Nakano acordaron dejar la promoción en febrero de 1988. Newborn UWF comenzó en marzo, con una cartelera excelente que estableció el estándar para la lucha libre de estilo shoot que vendría después. Debido a que se usaban finales limpios (es decir, sumisiones o nocauts en el centro del ring), para que los fanáticos pudieran ver ganadores y perdedores claros, fue más aceptado como "lucha real" que New Japan o All Japan, que en ese momento todavía usaban el estándar de origen estadounidense de conteos fuera del ring y descalificaciones.

Poco después de la muerte del emperador japonés Hirohito a principios de 1989, Maeda se reunió con el promotor de New Japan, Antonio Inoki , y acordaron que Fujiwara, quien había permanecido en New Japan pero ahora quería marcharse, podría reincorporarse a la UWF y traer consigo a dos de sus discípulos, Masakatsu Funaki y Minoru Suzuki . Ese mismo año debutó Kiyoshi Tamura , quien aún hoy es reconocido como uno de los luchadores profesionales de estilo shoot más destacados de Japón.

En 1990, la historia de Newborn UWF estuvo llena de altibajos. Debutaron las futuras estrellas Masahito Kakihara y Yusuke Fuke, y se ideó un nuevo reglamento en el que el primero en lograr 5 derribos (en los que el oponente no pudiera levantarse de inmediato, similar a los intentos de nocaut en el boxeo ) ganaría, otorgando a la situación de 5 derribos el mismo valor que una sumisión. Shinji Jin, un no luchador que había asumido la presidencia de la promoción el año anterior en lugar de Maeda, quería copromocionar con otras federaciones y estilos, en particular SWS y Universal Lucha Libre de Hamada , pero Maeda, resentido con otras formas de lucha libre profesional desde sus días en New Japan, decidió posponer la idea. Esto, sumado a la recesión económica general de Japón de la época , llevó a Newborn UWF a cerrar sus puertas con una cartelera de despedida el 1 de diciembre de 1990 en Matsumoto, Nagano .

Los luchadores de la UWF tomaron caminos separados. La mayoría del elenco (Takada, Yamazaki, Anjo, Nakano, Tamura, Kakihara y Shigeo Miyato) fundaron UWF International , mientras que Fujiwara, Funaki, Suzuki y Fuke fundaron Fujiwara Gumi , lo que hizo realidad la idea de Jin de copromocionar. En cuanto a Maeda, él, algunos novatos del antiguo dojo de la UWF y los luchadores extranjeros Chris Dolman y Dick Vrij fundaron Fighting Network RINGS , que se dedicaría a la lucha libre de estilo shoot puro y, más tarde, a las artes marciales mixtas legítimas , sin autodenominarse lucha libre.

La UWF fue pionera. Si bien sus raíces se encuentran en el estilo de lucha de Antonio Inoki (de hecho, Maeda, Sayama y Takada reconocen a Inoki como su inspiración para convertirse en luchadores), la UWF hizo que la lucha libre fuera más realista y obligó a otras promociones a seguir su ejemplo. De hecho, a partir de 1989, All Japan abandonó los finales por conteo fuera del ring y descalificación, lo que permitió la creación de su campeonato Triple Corona .

El estilo de lucha libre de la UWF ha calado hondo en su promoción de origen, New Japan, donde los nativos Yuji Nagata , Koji Kanemoto y Katsuyori Shibata utilizan patadas al estilo de la UWF a pesar de no haber competido nunca en una promoción de lucha libre de estilo shoot, como sí lo hicieron sus compañeros Minoru Tanaka , Masayuki Naruse y Masahito Kakihara (quienes se unieron a New Japan a principios de la década de 2000). Otros nativos que se dedicaron a las artes marciales, como Tadao Yasuda , Kazuyuki Fujita y Kendo Ka Shin, también se inspiraron en la UWF. Pero, sobre todo, la UWF hizo posible la existencia y la viabilidad de los circuitos de artes marciales mixtas.

En Japón, las organizaciones de lucha libre profesional y/o artes marciales mixtas que derivan de la idea de UWF se denominan colectivamente "UWF-kei" o "U-kei" para abreviar. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• Lucha libre profesional en Japón

• Historia, estadísticas, resultados y más de la UWF