Jason (barco de 1881)

El Jason fue un ballenero noruego cuya construcción comenzó en 1881 en el astillero Rødsverven en Sandefjord , Noruega , el mismo astillero que más tarde construyó el barco Endurance de Ernest Shackleton . El barco, financiado por Christen Christensen , ^{[ 1 ]} un empresario de Sandefjord , se destacó por su participación en una expedición antártica de 1892-1893 dirigida por Carl Anton Larsen . ^{[ 2 ]}

El buque alcanzó los 68°10'S y estableció un nuevo récord de distancia recorrida hacia el sur a lo largo de la península Antártica oriental . El primer oficial del barco durante la expedición fue Søren Andersen, también de Sandefjord. El Jason fue vendido a una compañía italiana en 1899 y rebautizado como Stella Polare .

En 1888, Fridtjof Nansen capitaneó el Jason hasta Groenlandia con el fin de intentar la primera travesía documentada de la isla.

Entre 1892 y 1894, el barco se utilizó en expediciones científicas de caza de ballenas a la Antártida, financiadas por A/S Oceana. El objetivo de estas expediciones era cartografiar la presencia de ballenas y focas en la zona. Durante esta misión, el Jason logró un récord al alcanzar la posición más austral de la región, llegando a los 68°10'S.

En 1898, el príncipe y explorador italiano Luigi Amedeo, duque de los Abruzos, quiso realizar expediciones polares. Viajó a Noruega y consultó con el famoso explorador polar Fridtjof Nansen , quien había navegado más al norte con el barco polar Fram, construido por Colin Archer , entre 1893 y 1896. En 1899, Amedeo compró el Jason, lo rebautizó como Stella Polare y lo llevó al astillero de Colin Archer . Se desmanteló el interior y se reforzaron considerablemente las vigas, las diagonales y las cuadernas. ^{[ 3 ]} Al mismo tiempo, Colin Archer equipó el Southern Cross para expediciones polares y ambos barcos permanecieron uno al lado del otro en el astillero de Larvik . ^{[ 3 ]}

Amedeo reunió una tripulación expedicionaria de civiles italianos y noruegos y zarpó de Christiania el 12 de junio de ese año. Para el 30, habían llegado a Arcángel, Rusia, para cargar perros de trineo en el barco. ^{[ 4 ]} Dejando Rusia, se dirigieron a la Tierra de Francisco José . Desembarcaron en la bahía de Teplitz, en la isla Rodolfo , con la esperanza de establecer un campamento de invierno para la expedición. Desde allí, establecieron una serie de campamentos diseñados para abastecerse mutuamente de alimentos y hombres. Durante la expedición, Amedeo perdió dos dedos por congelación y tuvo que ceder el mando del viaje al capitán Umberto Cagni . ^{[ 5 ]} El 25 de abril de 1900, Cagni plantó la bandera italiana en 86°34'N, reclamando el título de "Punto más al norte".

Después de que el tío de Amedeo, el rey Umberto I de Italia, fuera asesinado en julio de 1900 , la viuda mandó hacer una réplica de plata de Stella Polare a un costo de 12.000 liras y la colocó en la imagen milagrosa de la Virgen María en la Catedral de Turín , Italia. ^{[ 6 ]}

En julio de 1909, el Stella Polare fue cedido como buque escuela a una asociación en Roma. Fue remolcado desde el arsenal de La Spezia y fondeado en Ripa Grande, en el río Tíber , un poco aguas arriba del monte Aventino . Allí se incendió, pero parte de la proa se salvó y se exhibe en el museo de Milán. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Larsen, CA. "El viaje del "Jason" a las regiones antárticas." The Geographical Journal , vol. 4, n.º 4 (octubre de 1894), págs.  333-344.