Umberto Cagni

Umberto Cagni (24 de febrero de 1863, Asti – 22 de abril de 1932, Génova) fue un explorador polar y almirante de la Marina Real Italiana . Es conocido principalmente por su liderazgo en una expedición, en trineo tirado por perros , hacia el norte sobre la superficie del océano Ártico en 1900. Si bien su grupo no logró su objetivo de alcanzar el Polo Norte , el 25 de abril de 1900, Cagni y sus hombres alcanzaron el punto más septentrional alcanzado por la exploración hasta ese momento, 86° 34′ N. ^{[ 1 ]}

Vida y carrera

Cagni nació en el floreciente Reino de Italia , proclamado apenas dos años antes durante el Risorgimento . Su padre, un general piamontés de buena posición, le brindó contactos que propiciaron que el joven Cagni fuera aceptado en la marina italiana para formarse como futuro oficial. Fue ascendido a alférez en 1881.

Cagni ascendió en el servicio tanto en rango como en contactos. En 1899, era capitán de la Regia Marina y un estrecho colaborador del príncipe Luigi Amedeo . El príncipe era duque italiano, sobrino del rey de Italia y un experimentado alpinista . Tras organizar un grupo de 20 hombres italianos y noruegos, liderados por él mismo, el duque zarpó el 12 de junio de 1899 desde Christiania hacia la recién descubierta Tierra de Francisco José , vía Arcángel . En el extremo norte de Rusia, Cagni y Luigi Amedeo consiguieron los perros de trineo que serían un elemento clave de la expedición. El 12 de julio, zarparon hacia el norte desde Arcángel a bordo de su buque de exploración, el Stella Polare , con el objetivo de establecer una base de invierno en la Tierra de Francisco José que les sirviera de punto de partida para alcanzar el Polo Norte. ^{[ 1 ]}

Empuje polar

Aunque se estableció una base en la isla Rodolfo , surgieron problemas durante el invierno de 1899-1900 cuando el Stella Polare quedó parcialmente aplastado por el hielo polar y el líder de la expedición, Luigi Amedeo, sufrió graves heridas por congelación . El médico de la expedición tuvo que amputarle dos dedos al duque real, y el comandante, mutilado, fue declarado no apto para liderar la expedición polar. Luigi Amedeo delegó el mando del grupo de trineos tirados por perros a Cagni, quien partió hacia el norte desde la Tierra de Francisco José el 11 de marzo. Los perros transportaban alimentos y otros suministros para tres meses de marcha. ^{[ 1 ]}

Tras grandes dificultades, incluyendo la muerte de tres hombres de los grupos de apoyo, los cuatro hombres del grupo de Cagni comenzaron a darse cuenta de que el Polo Norte estaba fuera de su alcance. Su única opción restante era llegar lo más al norte posible, plantar una bandera y regresar con apenas suficiente comida para sobrevivir en la travesía de vuelta a su campamento base. Casualmente, la bandera se plantó el 25 de abril a 86°34' N, que estaba a 35 km (20 millas náuticas) al norte de la marca de 86°14' N alcanzada por Nansen y Johansen en 1895. Este fue un nuevo "Punto Más Septentrional". ^{[ 1 ]}

Tras este logro, Cagni y sus tres compañeros se enfrentaron a una carrera por la supervivencia. Desechando casi todo su equipaje restante y hacinados en una sola tienda de campaña, los cuatro regresaron a la Tierra de Francisco José el 23 de junio, doce días después de la fecha límite prevista para su supervivencia. Los exploradores volvieron a Italia triunfantes, ^{[ 1 ]} y Cagni fue aclamado por figuras destacadas de la época, como Gabriele D'Annunzio . ^{[ 2 ]}

Vida adulta

Tras este logro, Cagni regresó al servicio naval italiano. Dirigió las labores de socorro naval en el terremoto de Messina de 1908 , participó en la conquista colonial de Libia en 1911-1912, sirvió en la Primera Guerra Mundial , se retiró en 1923 como almirante y fue nombrado senador italiano . Vivió nueve años retirado hasta su muerte. Está enterrado en su ciudad natal, Asti , donde su memoria se celebra hasta el día de hoy. ^{[ 3 ]}

Legado

En 2005, un monte submarino de 3.500 metros de altura en el fondo del océano Ártico fue nombrado "Monte Submarino Umberto Cagni" en reconocimiento a la valentía y el liderazgo de Cagni en la exploración del hielo. ^{[ 4 ]}

Referencias

1 2 3 4 5 Luigi Amedeo de Saboya, duque de los Abruzos (1903). Sobre la "Estrella Polar" en el mar Ártico . Ciudad de Nueva York, NY: Dodd, Mead and Co.
↑ «Merope: La canzone di Umberto Cagni» . Gabriele d'Annunzio . Consultado el 12 de mayo de 2011 .
↑ «Umberto Cagni (Ammiraglio)» . Municipio de Asti . Archivado desde el original el 21 de abril de 2012 . Consultado el 14 de mayo de 2011 .
↑ SCUFN Comisión Oceanográfica Intergubernamental (de la UNESCO)

[Abruzzi-1] 1 2 3 4 5 Luigi Amedeo de Saboya, duque de los Abruzos (1903). Sobre la "Estrella Polar" en el mar Ártico . Ciudad de Nueva York, NY: Dodd, Mead and Co.

[Merope-2] «Merope: La canzone di Umberto Cagni» . Gabriele d'Annunzio . Consultado el 12 de mayo de 2011 .

[Asti-3] «Umberto Cagni (Ammiraglio)» . Municipio de Asti . Archivado desde el original el 21 de abril de 2012 . Consultado el 14 de mayo de 2011 .

[4] SCUFN Comisión Oceanográfica Intergubernamental (de la UNESCO)

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